Михаил Шелест - Араб Пётр Великий. Книга вторая

Возглавив Кембриджский Королевский Ордена Христа колледж, Мартин Лютер забрал с собой бывших студентов, расставив их на должности кураторов.

* * *

- Господа курсанты! - Вам выпадает шанс подняться на одну ступень к званию пэра. Сегодня вы не имеете права голоса, а завтра можете стать рыцарями. Сделав правильный выбор и проявив себя в сражениях, вы можете получить от короля земельные наделы. Вступайте в элитное рыцарское войско! Экипировку, вооружение и обеспечение одним конём каждого берёт на себя Герцог Бекингем, граф Йоркский, милорд Питер Диаш.

Я шагнул из-за спины Мартина Лютера и, оглядев стоящие передо мной шеренги молодых ребят, крикнул

- Ещё год назад кто-то из вас работал на ферме, кто-то работал в городе. Сейчас вы окончили первый курс военного колледжа, и узнали, что земля не заканчивается вашим городом, или даже Англией. И поняли, что можно не только пахать чужую землю, но и иметь свою. И вам выпал такой шанс. Наш колледж получил право называться не только Королевским, но и Ордена Христа. Все, кто чувствует в себе силы, горит желанием стать настоящим военным и продолжить обучение, - обязан вступить в Орден.

Я прошёлся вдоль помоста.

- Я обещаю лично, что все, кто встанет под мою руку и будет доблестно сражаться, получат по десять аров Ар - сто квадратных метров. земли, а кто проявит себя особо - по сто аров.

Шеренги зашумели. Я поднял правую руку вверх, требуя тишины.

- Герои, помимо ста аров земли, получат родовое баронство и станут пэрами.

Толпа взорвалась восторженными криками.

- Я, - рыцарь ордена Христа в тринадцатом поколении, барон Аленкера, капитан Орденского родового замка. Кто из вас идёт под мою руку в орден Христа и продолжит обучение в колледже?! Сделать два шага вперёд!

Шагнули все.

Обряд посвящения в рыцари провели по упрощённому протоколу. Курсанты, стоя на одном колене, повторили за мной рыцарскую клятву, я перекрестил концом меча несколько раз всех и каждого. Архиепископ Кентерберийский Уильям Уорхэм, пройдя по шеренгам, окропил всех святой водой и прочитал молитву.

* * *

1536 год. Саутгемптонский Порт.

Корабли отходили от причалов по мере наполнения войсками. Посадка-выгрузка, отработанная на берегу многократно, проходила, на удивление наблюдателей, быстро.

- Я смотрел бы на это вечно, - сказал король, сидящий в кресле на верхней площадке башни портовой крепости. - Я не заметил как закончился день, милорды. Вы, Питер, кудесник.

- Это не я, а Санчес со своими инструкторами и Мартин, со своим немецким прагматизмом и с желанием всё подсчитывать и всех строить. Моё дело маленькое: дал деньги и отошёл в сторону.

- Не прибедняйтесь, Питер! Мне рассказывают, как вы мотаетесь по Англии. Что вы затеяли в Камберленде?

- Ничего, сир. Всё внимание на юго-восток. Через пролив.

- Так вы говорите, турки не встанут на сторону Франциска?

- Не должны. Если, конечно, не увидят нашу слабость и свою выгоду. Но слишком много сил они отправили на север. Договор, который они подписали с франками не предусматривает вооружённой помощи Франциску. В секретной части договора Франция взяла на себя обязательство поддерживать султана в его борьбе с Габсбургами. Взамен французский монарх получил односторонние привилегии низкопошлинной торговли в Османской империи.

- Секретный же договор, Питер! Как вы узнали? Снова ваши "негоцианты"?

- Да, сир. Каждый мой купец обязан составить письменный отчёт о том, что видел и слышал. И не только купец. Каждый гражданин Бразилии, находящийся на чужой земле, пишет ежемесячные отчёты и отсылает их в наше представительство. Этому их учат с детства. Ведь у нас уже выросло второе поколение образованных граждан. И очень многие занимаются, как частной торговлей, так и работают в Ост-Индской компании.

- Так вы собираетесь сами участвовать в этой компании? - Спросил Генрих, показывая на ожидающих погрузку рекрутов.

- Полагаю, это будет правильно. Присутствие лорда-представителя добавит компании помпезности. Ваш герб украсит сражение, сир.

- Не утопите его, милорд, - с осторожностью произнёс король. - Франциск в негодовании от нашего ультиматума и объявлении войны. В негодовании и пэры, которых вы проигнорировали, поставив своих военачальников.

- Пусть защищают Англию от шотландцев. Вы, сир, настропалите их. Яков обязательно воспользуется случаем. Франциск наверняка сообщил ему о нашем вызове. Пэрам будет возможность проявиться. Пусть не прозевают атаку.