Алексей Янов - Орда

Но главным является то обстоятельство, что к ныне возводимым бастионным земляным крепостям, добавится полоса приграничных городков — веж, а в пограничную службу будет рекрутировано несколько тысяч лёгких степных всадников. Всё вместе это станет существенным подспорьем, серьёзно усиливающим новый восточный рубеж Руси.

В середине июня, на Днепровских порогах, у знаменитого острова Хортица был оставлен весь речной флот, далее для личного состава «Центральной группы войск» началось пешее путешествие. Сухопутная группировка была усилена тысячей лёгких половецких конников. С места выгрузки войска по кратчайшей прямой двинулись к Крымскому полуострову, отсюда до перешейка, соединяющего Тавриду с материком оставалось не больше сотни километров.

Степи Дикого поля изнывали от поистине пустынного зноя. Весенние дожди уже прекратились, но заряженная ими буйная зелень топила в своих объятиях дозорные половецкие разъезды, их кони проваливались в пышное разнотравье чуть ли не по холку. От испарений постоянно образовывались миражи, удивляя своей ускользающей недосягаемостью непривычных к подобному зрелищу северо — русских воинов, рождённых среди совсем другого ландшафта — в дремучих, совсем не знойных лесах.

Миновав перешеек, уже в Крымских полупустынных степях войска стали по — настоящему страдать от обезвоживания. Форма покрывалась солёной белой коркой пота, а пехотинцы тяжело дыша, еле переставляли ноги, будучи уже в полуобморочном состоянии. Перевозимая в бочках прокипячённая Днепровская вода неумолимо заканчивалась. Пересекающие же наш путь овраги и балки Тавриды встречали русские рати потрескавшейся от засухи землёй. Только короткими ночами, под ослепительно ярким светом звёзд, наступало долгожданное облегчение.

Во время одной такой ночёвки до меня, наконец, дошло, что войскам надо начать двигаться ночью, а днём, растянув над головами палатки — отдыхать. Придумано — сделано! Уже следующей ночью войска, хотя и передвигались медленнее, но зато выглядели намного бодрее и свежее. Опять-таки, сократилось потребление воды, что было для нас критически важным. Теперь ночной треск кузнечиков разбавляли звуки труб и гулкий перестук барабанов. Утром, когда солнечные лучи начинали нещадно палить, войска останавливались, над головами пехотинцев тут же водружались тенты. С наступлением вечерних сумерек, под багровым солнечным закатом полки медленно оживали, втягиваясь в очередной ночной переход, освящаемый скупым светом месяца и звёзд.

Наконец, русские рати вышли к хорошо обжитым горным отрогам Тавриды. В Крыму сейчас не было серьёзных вооружённых сил, могущих нам противостоять. Местные войска, состоящие из византийцев, итальянцев, горных готов могли действовать исключительно от обороны, закрывшись в своих каменных крепостях. Половцы, ранее во множестве обитавшие в степных районах Крыма, оказались в массе своей выметены с территории полуострова «монгольской бурей», прошедшейся по причерноморским степям год назад. Оставшиеся на полуострове половцы или сохраняли по отношению к вторгнувшимся на полуостров русским войскам нейтралитет, или спешили присягнуть новому правителю объединённой, единой и неделимой Руси.

С 1204 года, с момента захвата крестоносцами Константинополя, греческие города и поселения Тавриды обрели независимость от Византии. Особый интерес, по причине наличия преимущественно славянского населения, представляли территории бывшего Тмутараканского княжества, вместе с городами Корчев в Крыму и Тмутаракань на Таманском полуострове. Это важный человеческий ресурс нам пригодится для последующей колонизации и русификации всего Крымского полуострова и сопредельных причерноморских территорий.

Княжество Феодоро с одноимённой столицей и преобладающим в нём греко — армянским населением рухнуло как карточный домик. В открытом бою многотысячное, но отвратительно плохо вооружённое и организованное войско было вдребезги разбито под стенами столицы. Наибольшие проблемы нам доставили местные лучники и арбалетчики. Чтобы избежать серьёзных потерь пришлось издали «распахивать» артиллерией позиции этих стрелков. Пленённые в бою армянские князья из династии Гаврасов, возглавлявшие это уничтоженное нами войско, были публично казнены.

Магистрат города Каламита сдался без боя…

По современным меркам хорошо укреплённый каменными стенами Херсонеский полис вместе с сильно поредевшим, из — за недавнего боя под Феодоро, гарнизоном сложил оружие только после показательного подрыва городских ворот, сразу выбросив «белый флаг» и начав переговоры о сдаче… Бывший греческий Херсонес, ныне русский Корсунь, вошёл в состав Крымской области России на стандартных условиях, получив аналогичные с прочими русскими городами единообразное и универсальное на всей территории государства законодательство, чётко определённые гражданские права и обязанности.