Михаил Ланцов - Воевода

— Ты главное не увлекайся, — тихо шепнула купцу на ушко Андрей, когда старые воевода Тула удалился.

— А? Чего?

— Не увлекайся с Рязанью говорю. Если все только там станешь покупать, то мы окажемся у него в кулаке. И он начнет нам диктовать условия. И долю нашего прибытка. Посему что-то покупай у него, а что-то и в других краях. Понял ли?

— Как не понять? — криво усмехнулся Агафон. — Понял ясно. Мне в Касимове интересный торг предлагали.

— Зерном?

— Через Касимов много дел ведут. И рабами, и конями, и шерстью, и мехом, и зерном и прочим. Те же рязанские туда могут свести свой урожай, чтобы уйти от мыта. И дела сделать тихо.

— И большие дела там делаются?

— Изрядные. Мыта платить никто не желает.

— Будешь покупать что таким образом — мне сказывай. А лучше пиши. Если Государь спросит — я хочу знать где, сколько и что. Чтобы не повесили лишнего.

— Да как он спросит?

— Что знают двое — знает и свинья. Разболтают — ветром донесет. И штрафы платить нужно будет уже нам с тобой. Хотя я и не запрещаю. Зерна нам понадобится много и чем мы его дешевле купить, тем лучше. Но будь предельно осторожен.

— Благодарствую, — кивнул Агафон.

— И да, ты уладил дела с шерстью?

— Сговорился. Все чин по чину. На весну сделки заключил.

— Много купил?

— Пока сложно сказать. Но вся шерсть, что в Касимове постригут — твоя. Степную будем торговать. Посмотрим.

— И верблюжью заказал?

— И верблюжью…

Лишь три часа спустя по городу был объявлен общий сбор старшин и прочих уважаемых людей. Дабы старый воевода представил нового. А глашатай зачитал царевы указы. В том числе и необычный — по Андрею. Ведь того назначали воеводой в город с особыми, расширенными полномочиями.

Горожане в целом приняли Андрея очень хорошо. В целом. Однако имелись и те, которые восприняли назначение и возвышение парня крайне негативно…

— Мерзкое умертвие! — прошипел один из мужчин, ударив с досады кулаком в дверной косяк.

— Тише! Дурень!

— Да чего тише то? Чего таиться?!

— Государь назначил его воеводой. И не нам с ним спорить. Хочешь, чтобы Иоанну Васильевичу донесли о твоих словах?

— Околдовал этот колдун Царя нашего. Как есть околдовал!

— Верно!

— Как и осман с татарами. Как же они столь малые силы сковырнуть не могли? Верно глаза им застило. Мороки мерещились. Голова кругом шла. Не иначе.

— А если и заколдовал, то что? — хмуро спросил один из помещиков.

— Ежели колдуна сгубить, то и чары его развеются, — произнес гость столичный, что сидел на этом сборе.

— Дельно!

— Какое к черту дельно? Ты к этому мертвяку на кривой кобыле не подъедешь! Я его хорошо знаю. Осторожен как волк. Вон — даже на переправе принюхивался. Словно почуял. И ведь не утонул, зараза! Ведь вытащили прихлебатели эту тварь! Тьфу ты! Прости Господи! Как им не мерзко касаться умертвия ходячего?!

— Он после тяжелого боя сознание теряет. — тихо заметил столичный гость. — Видно тесно ему в теле живом приходит. Помните? Что с ним случилось после битвы у Селезневки?

— Помним.

— Так вот — после поединка с воином султана также все приключилось. Просто пал и едва дышал. Казалось, что умер. Но жизнь в нем все же теплилась. Верно душа старая никуда не отлетела и паренек — Андрейка сын Прохора до сих пор там томиться, задавленный древним колдуном.

— Выходит Андрей одержим?

— А ты, дурья твоя башка, что думал? Неужто и правда поверил в то, что Всевышний такую тварь вызволил из самой преисподней? Конечно, одержим. Видно вещицу какую древнего колдуна нашел, через которую и власть того над ним установилась.

— Перстенек отцовский.

— Что перстенек?

— Перстенек на нем видели. Медный. Неприметный. С оберегом. Сказывал, что отца. Но у того его не видели.

— Ты полагаешь, дурья твоя башка, что древний князь-чародей медные перстеньки носил?

— Ну а что тогда?

— А с чего вы взяли, что оно на виду?

— В мошне носит?

— Может и в мошне. Али на теле. Ты крест на нем видел?

— Священник сказывал, что носит Андрей крест.

— А какой?

— Как какой?

— Ты тот крест видел?

— Да нет. Только бечевку.

— И никто не видел. Таит он его от людей. Хотя может это и не крест. Один черт разберет, что там колдун этот удумал. Чай не с людьми, а с самим Дьяволом совет держит. А того не зря Лукавым кличут.

— А с Марфой его, как тогда так вышло? Жинка его ведь не чародейка.

— Была.

— Что значит была?

— В первую брачную ночь он ее и околдовал. Она ведь до того его на дух не переносила. Ненавидела и презирала. А на утро вышла — словно другой человек. И теперь души в нем не чает. Да и другая она. Языки знает и другое. Видно же, что не дочь она Петра. Вот вам крест, — истово перекрестился говорящий, — не иначе, как чертовку он в нее загнал свою.