Виктор Казаков - На пороге перерождения

— В укрытие! — только и успел крикнуть я ничего не подозревающему инженеру, копавшемуся возле орудия с несколькими помощниками.

Но было поздно.

Первая стрела вонзилась в основание машины, привлекая внимание расслабившихся и не ожидающих атаки инженеров. А вот несколько последующих попали прямо в наших ребят. Кому-то в ногу, кому-то в туловище, а кому-то и вовсе в шею.

Увидев случившееся, солдаты на передовой похватали свой луки и довольно быстро дали ответный залп. Кто-то крикнул:

— За свободу!

Все тут же поддержали его групповым рёвом. Пехотинцы один за другим начали вынимать мечи из ножен и с криками устремились к стене — на верную смерть. Нашлись и умники, подбежавшие к тарану, попытавшиеся сдвинуть его снова. С тараном тоже были проблемы… В первый день осады опьянённые командирскими речами бойцы бросились на штурм и, не заметив выбоины, загнали несколько колёс прямо в неё. Из-за чего наступление резко остановилось, а эйфория от предстоящей победы быстро покинула сердца наших солдат. Так мы и просидели в бездействии несколько дней, ожидая то ли чуда, то ли скорого прибытия подкрепления тайканцев. Но сейчас…

Запущенная мною реакция поражала: онагры, стоящие в лесу, снова выехали вперёд, начав очередной бесполезный обстрел. От них явно нет никакого толку. Разве что… только как факт запугивания или отвлечения внимания.

Позади послышалось недовольное:

— Какого морка тут происходит! — кричал командир армии, сэр Бени собственной персоной, или, он же — один из рыцарей Перианского округа Тайканской империи, расположенного у северных границ, прямо возле берегов великого Континента. — Кто дал приказ атаковать?!

Сказать, или не говорить? Не то, чтобы я давал какой-то приказ, но…

— Сэр Бени! — крикнул я командиру, стоящему в компании своего верного помощника. — Кажется, тайканцы решили напасть первыми, — немного приукрашивая события, оповестил я. После чего начал движение в сторону лагеря.

Солдаты в лагере оживились тоже. То ли командиры приказали готовиться поддерживать наступление, то ли они сами вдохновились увиденным.

— Сами решили напасть? — командир недоверчиво взглянул на меня, стоящего уже в нескольких метрах от него. Кинув оценивающий взгляд на штурмующих солдат, он снова вернулся ко мне: — Ну и какой же им смысл атаковать, если они прекрасно знают, что шайка разбойников вроде нас не способна прорвать их оборону?!

— Неспособна? — наигранно удивился я. — Сэр, нельзя ведь так про собственных солдат…

— Какого морка, Васк! Признавайся! Ты виноват?!

Пришлось признать:

— Сэр, я просто хотел немного поупражняться.

Можно было попытаться отговориться, но какой в этом смысл? Если командир знает, что центром всех форс-мажорных ситуаций обычно являешься ты, то отмазываться не имеет смысла.

— Ну и какое тебе повышение после такого? — очередная недовольная фраза вылетела изо рта командира, в то время, как его рука устремилась в сторону оживившейся битвы.

Я посмотрел назад. Таран уже вплотную подъехал к воротам. Скрыть удивление не удалось — мои глаза в тот момент были готовы вылезть наружу и упрыгать прочь от хозяина. Это ж надо же! На что оптимизм животворящий способен! Вынули из ямы и уже вовсю орудуют им возле ворот!

— Как какое? — всерьёз возмутился я. — Если бы не я, мы бы тут ещё несколько дней просидели. А там глядишь и подкрепления вражеские бы подошли, да перебили бы нас всех как собак. Сами же говорили, что нужно взять крепость в течении пяти дней.

— Мать твою!

— Мать мою не надо, — перебил я, — умерла она давно, так что пускай покоится с миром.

— ВАСК! — чуть ли не взревел Бени. Но продолжения не последовало. Командир, осознающий мою ценность и одновременную проблематичность, явно понимал, что криками дело не исправить. Хотел бы и я быть таким же мудрым, как он. Глядишь, во время выбора командиров будущей независимой Перианской республики, на должность командира одной из армии выбрали бы и меня. Но нет… как всегда, мне приходилось довольствоваться крошками, оставаясь лишь начальником отряда бравых лучников.

— Сэр, — кинул я в спину уходящему главнокомандующему, — позвольте исправится: разрешите мне и моим ребятам взять донжон.

Бени снова посмотрел на крепость.

— Десяток лучников против донжона? Не слишком ли очевиден исход?

— Тем лучше для нас, — вдохновлённо ответил я. — Если возьмём крепость, то можно считать, что мы исправились?