Владимир Сухинин - Заложник долга и чести

— Согласен, Ваше Величество, — архимаг попытался сделать поклон под столом. Но солидное брюшко ему здорово мешало. — Поощрение радивых и преданных подданных приносит всегда отличный результат. Преклоняюсь перед вашей мудростью.

— Да бросьте Вы, Кронвальд, эти условности, мы под столом, а не на приеме и обсуждаем важные дела. Что хочет этот юноша?

— Он хочет купить пустующие земли на границе со степью и стать графом.

— Графом, через покупку пустующих земель? — переспросил король, слегка удивленный такой просьбой. — Всего-то?

— Да, Ваше Величество.

— Он еще скромный и не глуп, — улыбнулся Меехир девятый. — Марыся, — обратился он к даме, что наполняла бокалы и слушала разговоры. — Мы с ректором можем и забыть, а ты напомни мне, чтобы я подписал разрешение и грамоту на графство нашему Скорпиону. — Он хихикнул и потер руки. — Вот Мару будет злиться. — Король не боялся того, что они обсуждают в присутствии таны Марыси, будет известно всему двору. Эта женщина была умна и предана, и вот уже лет сорок не покидала двор. Была она незаметна и против нее не велись интриги за внимание короля, но она обладала талантом всегда оказывалась под рукой, когда она была нужна. К ней привыкли, как привыкают к своей собаке или атрибуту обстановки. Как стул стоит и стоит себе, а нужно сесть, вот он рядом.

— Что можно предпринять? — король обратился к обоим.

Пока архимаг думал первой ответила Марыся.

— Михи. — бывшая светская куртизанка фамильярно обратилась к королю. Надо отправить посла к оркам. Сообщить им, что империя готовится к войне и нападет на Вангор. Предложить им совершить набег на империю. Дикари не устоят перед этим. Они глубоко проникнут на территорию империи и будут ее грабить. Император вынужден будет отозвать часть сил для борьбы с ними, а тем временем войска Вангора будут их сдерживать на границе.

Архимаг набравший воздух в грудь для того чтобы высказать свое мнение выпустил воздух и только проговорил.

— Я с этим мнением, Ваше величество, полностью согласен. Только хочу сделать дополнение. Послом надо отправить Скорпиона. Тайно. Он как бы свой для орков.

— Марыся, и это запомни! — король уже вполне довольный, поглядел на даму. — Все! — решительно заявил Его Величество. — Хватит говорить о делах, давайте играть в карты. На раздевание. — В голосе монарха мессир ректор услышал счастливые нотки.

— Если проиграюсь, я этому скорпиону… все жала повыдергаю. — подумал ректор.

Провинция Азанар. Поместье Тох Рангор.

Тора-ила несколько дней провела в замке, сторонясь орчанки и черной эльфарки. Свободно она себя чувствовала только с дворфой, которая была добра, проста в общении и пыталась сделать пребывание снежной эльфарки в замке комфортным. Невеста нехейца не лезла к ней с назойливыми расспросами. Не пыталась подружиться. Не выказывала недовольства или ревности. Встречаясь на завтраке, обеде или ужине, интересовалась ее здоровьем, а затем просто болтала ни о чем с девушками, интересовалась, как идут дела у старичка алхимика. Обсуждала с дворфой хозяйственные вопросы. На пару дней исчезла из замка вместе с дворфой и, когда вернулась, продолжала себя вести сдержанно, но почтительно. Девушка, приглядываясь к хозяйке замка, замечала ее необычную красоту. Ее не портили даже небольшие клыки, которые она показывала, когда была недовольна кем-то из дворни или охраны.

Тора-ила злилась на себя и испытывала ревность к орчанке, и прятала ее от себя, и других. Пыталась убедить себя, что это ей просто показалось и ничего подобного она не думала, и думать не собиралась. Но все же одиночество и отсутствие привычного круга общения угнетало ее. Она хотела поговорить, узнать о девушках, как они попали сюда, узнать побольше о своем спасителе. Он такой странный, необычный. На первый взгляд легкомысленный и непутевый. Неспособный, по ее мнению, серьезно относиться ни к чему. Простоватый по-крестьянски, с большими, наивными синими глазами. В которых всегда горело любопытство. Именно такое впечатление он производил своей какой-то раздражающей странностью во всем. Он когда-нибудь задумывается? — размышляла она. По ее мнению, для нехейца это было лишним. Лихой наскок, драка и в то же время он мог совершенно спокойно удрать и не стыдился этого. Девушка силилась понять, что это маска хорошего актера или это черты его характера. Может он очень удачлив? Даже слишком. Она видела его в бою, за столом, и он всегда разный. Вроде бы, это один и тот же человек, но что-то в нем менялось на мгновение, и он был уже другим. Сильный, хитрый, опасный и беспощадный. Что он бывает безрассудным, она видела сама. Мог быть отважным до глупости, но всегда выживал. Как это ему удается? Тора-ила не знала. А знать очень хотелось. Он взял вину девушки вассала на себя, не побоялся мести всего ее народа. Что это, глупость или попытка отстоять честь?