Виталий Храмов: Испытание вечностью [litres с оптимизированной обложкой]

И высадка была отменена. За ненадобностью. В секторе Аврора некого было спасать. Там не осталось граждан Содружества. Нет, люди – были. Но ничего общего с человечеством они уже не хотели иметь. В секторе были оставлены автоматические станции наблюдения и все силы и средства «Империума» были выведены.

И долгие десятилетия «Империум» анализировал произошедшее.

Сектор Аврора охватило безумие. Началось всё довольно буднично – поломка станции, что перерабатывала солнечную и тепловую энергию звезды. Одна из планет лишилась энергетики. Обычное дело. Будничная работа корпуса «Механика». Но в этом секторе не оказалось ни одного квалифицированного механика, способного справиться с этой проблемой. А связываться с Сообществом Людей или «Империумом» сектор не захотел. По невыясненным причинам. Перестали работать синтезаторы. Начался голод.

И – сразу же – безумие. Каннибализм. Люди, которые оставляли иронические сообщения о служащих «Империума», как о воинственных ретроградах, а «прогрессивное человечество не примет насилия», по их мнению – эти миролюбивые люди убивали друг друга подручными средствами, впивались друг другу в глотки зубами, как неразумные животные. Но всё одно – умирали. От голода, от холода, от пожаров, что массово охватили лишённые энергии здания и механизмы. От болезней.

Какую-то видимость общности проявили только псионы.

Ещё на заре звездной экспансии стали выделились люди с повышенной психической силой. Их тогда называли экстрасенсами. Но сверхчувствительность восприятия – лишь часть возможностей псионов. За прошедшие тысячелетия изучение и развитие возможностей человеческой высшей нервной деятельности сильно шагнуло вперёд. Существовало даже мнение, что псионы уже и не люди. Это – новая раса людей, новое человечество. Как бы там ни было, псионы теперь рядовое явление, и никакая деятельность человечества без психически развитых разумных не обходится.

Но псионов Авроры тоже охватило безумие. Да, они остановили бессмысленное истребление людьми друг друга, но вместо возвращения многострадальным людям возможности человеческого существования, они стали строить какое-то безумное общество. Какая-то дикая смесь из мифического Средневековья, культа демонов и понятий из виртуальной эмуляции – про эльфов, гномов, магов. Всё бы это было ничего – и не такое бывает, но кроме псионов, которые себя теперь называли магами, были – рабы. Приносились человеческие жертвоприношения на демонических обрядах. Дикость несусветная! Безумие!

Но зато теперь у этих магов была армия, о которой планетарная гвардия и мечтать не могла. Да, армия магов не могла пересекать просторы Пустоты, у них не имелось кораблей с варп-движителями, уничтоженных Катастрофой и Безумием, но весь сектор Аврора был ими поставлен на колени. С обязательными жертвоприношениями.

Мерзость. Мерзость надо было уничтожить. Но не выясненным остался вопрос – источник энергии магов. Станция так и не была восстановлена, а довольно много механизмов – работало. Отложили операцию до выяснения рода этого источника силы, а потом – стали впадать в безумие другие сектора Сообщества. И стало не до Авроры.

Триста лет уже бушует Безумие. Триста лет нет рецепта противодействия этому. Человечество не хотело брать в руки оружие и наводить порядок в обезумевших секторах, но с радостью хватало это же оружие, да и просто подручные средства, как только к этому призывали маги.

Триста лет «Империум» отступает, уводя свои подразделения из секторов, эвакуируя оборудование. Людей «Империума» охватывает отчаяние от невозможности остановить эту плесень, сжирающую сектор за сектором.

Но остальное человечество – блаженствовало в равнодушной апатии. Каждый человек в Сообществе мог получить те же данные, что приводили в отчаяние «Империум», но людей не интересовало ничего, что простиралось дальше стен их домов, что не состояло в их группе в социальной сети.

Безумие Авроры людей заинтересовало только внешней атрибутикой – вся эта мерзость хаоса, его мрачно-кровавый символизм, очаровывали людей.

Попытка «Империума» бить в колокола вызвала обратный эффект – в охваченные безумием секторы потянулись караваны паломников.

Примарх дошёл до высоких сводчатых дверей, которые охраняли двое Белых Витязей в силовой броне, аналогичной силовой броне первой роты легиона, но имеющей большее ритуальное убранство и выкрашенной в ослепительно белый цвет. Сомкнутые силовые секиры разомкнулись, с гулом обменявшись статичными зарядами силовой подпитки. Шлемы Белых Витязей чуть наклонились вперёд.