Сергей Матросов - Наследие богов. Книга первая. Охота на колдуна

— Пора. Нужно предать тело земле.

Елену положили на большой кусок выбеленной ткани и завернули, спрятав лицо. Койша взял лопату и направился к берёзке, где провёл последнюю ночь со своей любимой.

В течение всего дня мужики и дружинники рубили деревья и связывали их между собой. У реки к вечеру уже были готовы десяток больших плотов. Варавва, наблюдающий за работой, дал отбой всем мастерам.

— Хватит. Переправимся на них за несколько раз.

— Трудно будет такие плоты гонять туда — сюда.

Волхем озабоченно трогал руками верёвки, которыми были связаны брёвна. Воевода искоса глянул на шамана.

— Ни чего, будем менять погонщиков.

— Верёвки-то выдержат?

— Верёвки то выдержат. Сейчас главное, что бы мы все выдержали эту переправу.

Какое-то время они стояли и смотрели на тот берег, как бы примеряясь перед трудной задачей.

Когда село солнце, Род, Варавва и Волхем собрались у разведённого костра. Настроение у всех было подавленное, несмотря на то, что плоты для переправы были готовы. Утренний бой со степняками и их бегство не вселяли ни в кого радости. Были раненые и убитые. Какое ещё испытание им готовит грядущий день? Неизвестность пугала своей непредсказуемостью. Волхем первым взял слово:

— Тревожно у меня на душе. Предчувствие не хорошее. Что-то завтра должно произойти.

— Что? — Варавва смотрел на небольшое пламя огня, как будто в нём искал ответ на все вопросы. — Что ты чувствуешь?

— То, что степняков прогнали, это хорошо. Однако, это всего лишь был отряд, который шёл за нами не упуская из вида.

— Ну и что?

— А то, что основные их силы должны быть уже где-то рядом. Не зря Карачур пустил по нашему следу погоню, ох не зря.

— Ты хочешь сказать, что свои основные силы Карачур повёл в обход леса?

— Именно это я и хочу сказать.

Волхем хотел ещё что-то добавить, но Род перебил его.

— Ты как всегда прав Волхем. Последние дни меня так же не покидало предчувствие беды. Карачур хитёр и не зря он прошёл долгий путь в поисках Карты, что бы потом отступиться от неё.

Варавва, наконец, оторвал свой взгляд от огня.

— Обходной путь не близок. Возможно, мы успеем переправиться на ту сторону, а на том берегу нам ни какой леший не страшен.

— Так-то оно так. Они, то же это знают. — Род подбросил в огонь несколько сосновых веток, отчего пламя костра стало ярче и веселей. — Идти им в обход леса — путь не близкий, но открытый. А по открытому пространству степняки ходят очень быстро.

— Та-ак! — Варавва поднялся на ноги. — Я так понял, что именно завтра нам нужно ждать Карачура в гости?

Волхем вздохнул.

— Похоже на то.

— И что мы будем делать?

— Пока не знаю, но к серьёзной битве нужно готовиться.

— Сейчас ночь. Моя дружина выбилась из сил, на вырубке леса. Они сейчас не воины.

— Пошли несколько человек разведать в ту сторону, куда ушли степняки.

— Ты Род, конечно же, прав, но кого из толковых я пошлю?

— Пошли бестолковых. Нам ведь сейчас главное знать, как далеко от нас степняки. Нам только нужно время, что бы успеть переправиться.

— Ну, что ж, раз такое дело, нужно отправлять разведку.

С этими словами он зашагал вглубь лагеря, поднимать свих разведчиков.

Волхем проводил его взглядом и повернулся к Роду.

— Как думаешь, успеем мы переправиться или нет?

— Проси своих Богов, что бы успели, иначе всё будет плохо. Очень плохо.

Какое-то время шаман сидел у костра и смотрел на огонь, потом встал и, не говоря ни слова, направился к полосе чернеющего леса. Род остался один. Когда тёмная фигура Волхема растворилась в ночи, Род взял в руки свой посох.

— Долго я берёг тебя, не раскрывая твою силу. — Он приблизил к себе широкий комель и что-то в нём повернул. Раздался тихий щелчок. — Пришло твоё время сослужить всем нам службу.

Род погладил отполированное руками дерево посоха и аккуратно положил его возле себя.

С первыми лучами солнца, по команде Вараввы, люди стали собираться в дорогу к реке. Лошадей впрягали в повозки, тушили ночные костры, собирали не хитрый скарб. Когда солнце поднялось достаточно высоко, обоз тронулся по направлению к реке. Варавва стоял на пригорке и наблюдал за движением. То и дело он поворачивал голову и смотрел на восток, куда ушли посланные им ночью разведчики. До сих пор от них не было ни каких известий, и они сами словно куда-то провалились. На душе было тревожно. Высокий холм с востока закрывал видимость. Сейчас на его вершине не было ни кого, хотя именно там должны были быть его люди.