Валерия Алексеева - Черный олеандр

Вздохнув особенно тяжко, Алиса поднялась с пола, двигаясь, словно древняя старуха, сделала шаг к двери и положила руку на ручку-кольцо. Но открыть дверь она не успела — на ее запястье опустилась рука Катерины.

— Китти…

Алиса смотрела на подругу с невероятной любовью — и ужасающим сожалением.

— Милая, я тебя очень люблю, хоть мы и знакомы совсем недолго. Но если ты сейчас не уйдешь — я буду тебя убивать. Не знаю, смогу ли, но я буду очень стараться, поверь.

Решимость, прозвучавшая в голосе девушки заставила Катерину содрогнуться. Но руку она не убрала — наоборот, положила сверху вторую и легонько надавила, заставляя Алису отпустить ручку и сделать шаг назад.

— Не надо. Не делай этого. Давай просто уйдем.

— Ты не понимаешь, Китти! — Алиса дернулась, стряхивая руки Катерины. Ее голос звучал все так же глухо, а глаза потухли, словно в ней уже не осталось жизни. — Я отдавала ей мою силу, я разбудила ее, я творила все эти ужасные вещи! И я должна закончить. Только тогда Злата будет свободна, а иначе через десяток лет она будет стоять здесь вместо меня!

Катерина действительно не понимала. Происходило что-то странное, подруга до жути пугала ее — но Катерина и не думала отступать. И тут, словно спасительный круг, в голове прозвучал голос:

«Я все понял. Я знаю, где ты, но не могу найти вход!»

Катерина послала Виктору образ входа в это странное подземелье, и взмолилась:

«Что мне делать?! Что происходит? Это все так ужасно, Алиса…»

«Тяни время! Говори с ней! Мы уже рядом», — и связь снова оборвалась, оставив Катерину в еще большей растерянности. Казалось, Виктор совсем не удивлен происходящим… И кто такие эти «мы»? Мысленно вздохнув, Катерина подошла к Алисе и обняла ее, ощущая, как напряглась подруга.

— Алиса… Ты права, я не понимаю. Я вообще ничего не понимаю, — Катерина говорила еле слышно, склонив голову к уху подруги, обнимая ее, поглаживая по напряженным, словно каменным плечам. — Расскажи мне, чтобы я поняла. Обещаю, я помогу тебе.

Катерина вздохнула — и вдруг разом обмякла, расслабилась так, что чуть не упала — и снова зарыдала.

— Как же много я реву последние дни, — проговорила она сквозь слезы со явно различимой иронией — но голос ее стал гораздо более живым. — Хорошо, я расскажу тебе все, но ты должна пообещать — когда я закончу, ты или поможешь мне — или уйдешь.

Катерина быстро закивала, не отпуская подругу от себя. Та вздохнула, и Катерина почувствовала, как холодные руки несмело обняли ее, а мокрая от слез щека опустилась на ее плечо.

— Ты же помнишь историю, которую рассказывала нам Тея. Кларисса, Сирена и…

— Олеана Дарсини, прозванная современниками за несравненную красоту — Прекрасная Олеана! — донесся до них горделивый голос из-за двери. — Серьезно, девушки, давайте закругляйтесь уже. Тут чертовски холодно, и меня все это достало! — фраза на середине прервалась, голос с нежного и женственного сменился на каркающий хрип.

«Ведьма таки сорвала горло», — злорадно подумала Катерина, а вслух прокричала:

— Заткнись, тварь! Будешь влезать куда тебя не просят — просидишь еще неделю там! — и погладила Алису по волосам. Рука ее наткнулась на венок чуть увядших цветов, и Катерина схватила его, злобно бросила под ноги и принялась ожесточенно топтать, остановившись только когда цветы превратились в липкое месиво.

— Продолжай, милая, — нежно сказала она подруге.

— Олеана. Мерзкая, прогнившая сущность за маской нежного лица. Все, о чем она когда-либо мечтала — это быть самой-самой: самой красивой, самой лучшей, самой могущественной. И, конечно, увидев все те заклинания, она не могла упустить такой шанс. Бедные девушки, попавшие в ее сети и не подозревали, с каким чудовищем они имеют дело. — За дверью упало что-то тяжелое и послышалось приглушенное рычание. — Заклятие верности, которое она наложила на девушек, было еще более ужасным, чем все думали. Мало того, что оно не позволяло проклятым хоть словом, хоть жестом пойти поперек воли хозяйки. Оно еще и передавалось по наследству. А когда Олеана провела с Сиреной ритуал увеличения магических сил, он сплелся с заклятьем верности, образуя невероятный сплав черных сил. Маги, снимавшие заклятия с Сирены и Клариссы, не смогли этого рассмотреть, и поэтому решили, что и с Сирены чары сняты полностью. Стерли ей память и отправили на Землю, не подозревая, на какие мучения обрекают девушку и всех ее потомков…

Все тело Алисы сотрясла дрожь, и Катерина сильнее прижала подругу к себе. Помолчав, та продолжила: