Глеб Исаев - Княжеский меч

Славка снизил темп, и, перейдя на шаг, успокоил дыхание. Вышел к затихшему в засаде отряду. Часовой вскинулся только, когда подошел совсем близко.

— Не спи, замерзнешь. — Предупредил разведчик. — Свои, не шебутись. Совет собрали в темноте. Вячеслав изложил свое видение ситуации, и предложил высказываться.

— Ты старшой. — Отказался за всех Семен. — Решать тебе. Чего воду толочь.

Славка потянулся, разминая кости, ноющие после пластунской вылазки. Сказалось длительное отсутствие тренировок.

Пойдем логическим путем. — Произнес он вполголоса. — Если я не ошибаюсь, то, для организации отвлекающего маневра должен послать наш противник достаточное количество воинов. Что-бы осажденные поверили. Это раз. Второе, особой выучки тут не требуется. Что следует? А вытекает из сказанного, что в плавь на подручных средствах пойдут ополченцы и всякий прочий сброд. И начать они должны заранее. Для того чтобы успели защитники среагировать на новый фактор, и перебросили часть воинов со стороны основного удара. Теперь о главном. Как планируется использовать нашумевших бойцов? Через стену их не пустят. А могут отправить второй волной. Когда атакующие проникнут в крепость, отворят ворота, вот тогда туда и войдут, выполнившие свое задание, пехотинцы. Поучаствуют в добивании. Самострел оружие хорошее, но не всегда же наповал бьет. Кого подранит, кого оглоушит, а тут и они".

— Предлагаю следующее. — Сформулировал замысел князь. — Задача наша занять место этих отвлекающих. И не просто занять, а исполнить маневр настолько отвратительно, чтобы не поверили сидящие в крепости в серьезность задумки. И. в то-же время. раскрыть планы Всеслава.

Вот что, ребятки. — Обратился Славка к своим бойцам. Все самострелы, что есть, вам. Подберетесь как можно ближе к лагерю, разжигаете на болтах смолу и прямой наводкой по сидящим у костра чучелам. Они ведь, так мыслю, кафтаны соломой набили. А когда начнут вокруг костров гореть, без движения, сидя, тут уж только дурак не догадается что дело неладно. Разделимся так. — Славка повернулся к внимательно разбирающему речь командира Варяжскому атаману. Твои воины Ольгерд, должны перебить ополченцев, и на их же плотах плыть через реку. Но уже на подходе к берегу, засбоить, и спуститься чуть ниже. Выйти у посадского конца, и маршем к воротам. Дождаться, когда атакующие завязнут в схватке, и войти в город. Вас примут за подмогу. Поскольку в атаку через стену пойдет тысяча с самострелами, запасы они отстреляют. И как бы плохо не оборонялись защитники, при всех раскладах, половину из нападающих, они точно выкосят. Вам останется только рассеять и добить остатки. И гнать их дальше, в кремль.

— А вашим сотням. — Повернулся князь к Семену. — Предстоит идти третьей волной. Но задача не менее ответственная. Закрыть ворота, и держать крепость от конных. Всеслав, вернее всего, будет с этой группой. Когда поймет, что все пошло не правильно, рванет на штурм. Ссадит бойцов с коней, отправит на помощь. И ломить они будут отчаянно. По голым стенам полезут, выбивать будут все живое. Пока варяги сопротивление не подавят, вам держать оборону. Ну а после, как говорится, жизнь покажет.

Напоследок распорядился. — Всем выдать по белой тряпице, и на рукава навязать. Разъяснить, что те свои, иначе в темноте, да в суматохе друг друга перебьют.

Первый этап операции прошел без сучка, без задоринки. Разбив отряд на два полка, варяги в полной тишине вышли на беспечно готовящихся к переправе ополченцев и гридней. Результат был страшным. Неожиданность и напор позволили умелым воинам уничтожить превосходящее их на четверть войско всего за полчаса. Спастись бегством из всего отряда смогло не более сотни. Обезумев от паники и страха, бойцы бежали, теряя оружие и щиты. Кровавая мясорубка выкосила дружину Всеслава на треть. Варяги погрузились на уже готовые плоты и двинулись через неторопливую реку в сторону крепости. Заметили их, когда маленькая флотилия была уже на середине реки. В предрассветном сумраке они были как на ладони. Защитники выпустили тучу стрел, но нападающие еще не вошли в радиус поражения. А как только первый плот достиг незримой черты, варяжские воины подняли шесты и позволили течению снести импровизированные средства переправы мимо крепости, вниз по реке.

Отправленные в засаду стрелки открыли огонь по лагерю. Сухая солома вспыхнула с нескольких сторон. И вот уже в десятках мест начало разгораться пламя, освещая неестественно замершие фигурки объятых огнем, но неподвижных воинов. Засуетились оставленные для прикрытия костровые, спеша погасить разгорающееся пламя, но тщетно. Минута, и вот уже весь лагерь осветился словно карнавальная площадь. Даже если у Витебцев и было намерение перебросить часть защитников к реке, теперь оно наверняка исчезло.