– Можно нам войти? — ответил он вместо приветствия и, посторонившись, пропустил какого-то молодого человека, а вслед за ним Семёна.
– Да, конечно, – удивленно отозвалась Анна.
— Что это у тебя звонок молчит?
— Спроси у своего ученика, когда он собирается поменять элементы?
– Понятно. Виноваты — исправимся.
– А кто этот ваш друг?
– Не узнала? — хмуро усмехнулся Дмитрий.
– Господи! Стеша?!
Переодетая в мужское платье девушка вместо ответа часто закивала.
— Приютишь? – спросил Будищев.
– Конечно. Но что случилось?
-- Да вот, из лечебницы пришлось срочно забирать. Не спрашивай почему, а то я материться начну при детях.
– Что вообще была за идея, отправить её в госпиталь?
– Ну, ты же знаешь, в каком она была состоянии.
– И что сразу в бедлам?
– Аннушка, пожалуйста, не надо сейчас!
– Если бы ты хоть немного думал, прежде чем делать, этого бы не случилось! А если своего ума не хватает, то посоветуйся с другими.
– В следующий раз обязательно так и сделаю. А сейчас помоги бедной девочке.
– Почему вы не отвезли меня домой? – тихо спросила Стеша, не обращая внимания на их перепалку.
– Погоди милая, – тут же переключилась на неё портниха. – Сейчас ты немного отдохнешь, а потом поедем к тебе домой.
– А как же батюшка? Ведь он скоро с работы придет…
– Опять, – помрачнел Дмитрий.
– Батюшка, – беспокойно продолжала девушка. – Где батюшка. Он же… Его же…
Видимо, вспомнив, что случилось, она всхлипнула и зажала рот руками. Расстроенная Анна обняла её и попыталась успокоить, но сделала только хуже. Та начала вырываться, из глаз её покатились слезы и, казалось, что эту истерику не остановить. Но тут в дело неожиданно вмешался молчавший до сих пор Семён. Бросившись вперед, схватил Стешу за руки и глядя ей в глаза, начал быстро повторять.
– Нет его, слышишь?! Нет адмирала! Совсем нет! Умер он! Вот!
Та, сначала, будто не понимала, о чём ей говорят, но скоро ему удалось достучаться до её разума, и истерика, как по мановению волшебной палочки, прекратилась.
– Что? – запинаясь, спросила она.
– Всё хорошо, Стешенька. Нет его больше. Теперь всё хорошо, всё ладно будет!
– Правда?
– Правда!
– Фух, – выдохнул Будищев. – Сёмка, психиатр доморощенный, ты меня до кондрашки так доведешь.
– О чём это он говорит? – настороженно поинтересовалась Анна.
– Я тебе потом объясню, – попытался выкрутиться Дмитрий, но портниха не дала ему ни единого шанса.
– Нет, вы сделаете это немедленно, просто в соседней комнате!
Делать было нечего, пришлось плестись вслед за ней, проклиная про себя болтливость ученика. Впрочем, Анна была женщиной не глупой, и, очевидно, и так догадывалась о многих вещах. Просто до сих пор они её мало касались, а вот теперь настала пора расставить точки над i.
– Мальчик говорил о покушении на великого князя Алексея? – напрямик спросила она.
– Скорее, о его безвременной кончине, – не стал юлить Будищев.
– Это его экипаж сбил Стешу?
– Более того, он сам им правил.
– Вы как-то причастны к этому?
– Кто, мы? И к чему причастны?
– Перестань! Ты прекрасно понял, что я имею в виду.
– Никоим образом. Великого князя убил студент по имени Григорий Назимов. Во всяком случае, именно его схватили с револьвером неподалеку от места происшествия.
– Ты с ним знаком?
– Близко, нет, просто видел пару раз.
– Тогда откуда ты всё это знаешь?
– Так случилось.
– Сюда могут прийти жандармы?
– Могут. Но доказательств у них никаких.
– Кому это интересно в России?!
– Не бойся. Если что, говори – «знать не знаю, ведать не ведаю»! Тем более, что это правда.
– Ну ладно. Тут ничего уже не изменишь. Что будет с девочкой?
– Не знаю, – помрачнел Будищев. – Надо увезти её в какое-то тихое место. Глядишь, и поправится. Время всё лечит.
– Как тебе вообще в голову пришла такая дикая мысль, как упрятать ей в бедлам? Ты что не знал, что там творится?
– Знал, конечно. Просто, обычно изгаляются над теми, за кого некому заступиться. Над сиротами, одинокими или простыми людьми, которые и не подумают жаловаться. А тут целая графиня попросила девочку пристроить. Кто же знал, что там такой беспредел творится.
– Но зачем?
– Защитить хотел. С сумасшедшей, какой спрос?
– О Господи! – изумленная Анна с сомнением посмотрела на него. – Тебе самому в это заведение надо.
– Есть маленько, – не стал спорить Дмитрий.
– Вот что, Митенька! – решительно заявила портниха. – Давай договоримся. Если тебе, когда-нибудь придет в голову «защитить» меня, ты ничего делать не будешь! Ладно?
Читать дальше