Дмитрий Соловей - Вернуть или вернуться? [litres]

– Вы знакомы?

– Нет, мы никогда не встречались. И чтобы у вас не было недоразумений, я сразу скажу, что Искандер – это новое имя великого князя Николая Константиновича. – Видя, что мадам Губкина никак не припомнит, кто это, я добавил: – Двоюродный брат государя. Высочайшим указом он был лишён титула и отправлен в ссылку. Потому я и удивлён, что князь оказался в Екатеринодаре.

– А уж как я удивлён, что вы так подробно осведомлены о моей личности, – услышал я за спиной мужской голос.

– Приходилось бывать в Петербурге, там вас помнят, – вежливо склонил я голову. – Позвольте представиться, ваше высочество, промышленник Ситников Николай Иванович.

– Уже промышленник? – прошёлся по мне оценивающим взглядом князь.

– Господа, возможно, вам удобнее будет побеседовать в отдельном кабинете при ресторане, – засуетилась Екатерина Михайловна.

– Без сомнения, – согласился князь.

Стоило нам расположиться на диванах в кабинете, как я поспешил задать вопрос. Не хотелось бы, чтобы у кого-то из моих знакомых случились неприятности за укрывательство ссыльных.

– Мне только в столицах нельзя появляться и ещё в нескольких губерниях, – спокойно сообщил Николай Константинович. – Это для проживания я выбрал Ташкент. Но передвигаться по южным регионам могу. Даже планировал в Крым съездить. Жаль, на похороны Николя меня не пустили. Я посылал прошение. Мы же с Николя с детства друзья.

Насчёт дружбы сорокалетнего князя и двадцатипятилетнего Николая Александровича у меня были серьёзные сомнения, но я не рискнул их озвучить. Тут как раз официант постучал и принёс меню с картой вин.

Мой обед с князем затянулся. Обсудили много чего. Как это ни странно, но Николая Константиновича заинтересовало кино. Он прочитал где-то в газетах, затем выписал себе журнал «Наука и жизнь», где была подробная статья. Журнал князь покупает с тех пор, как я передал ему несколько экземпляров с семенами хлопка. Сорт оказался выше всяких похвал. Меня Николай Константинович отметил в своём негласном списке как «не врага».

Прибыв в Екатеринодар, князь поселился в самой приличной гостинице города. Тут же узнал, где это кино демонстрируют, сходил на несколько сеансов и начал меня искать.

Тому, что Николай Константинович захотел открыть кинотеатр в Ташкенте, я ничуть не удивился. Но когда он начал спрашивать лицензию на выпуск плёнки, я просто дара речи лишился. Вот уж кто акула капитализма! Безусловно, я не был против. Правда, с трудом припомнил, за кем из нас четверых числится эта привилегия. Ещё я предложил создать совместное предприятие.

– Любезный Николай Иванович, мне казна ежегодно по двести тысяч присылает на содержание, так что я в деньгах не стеснён. Потянете ли вы войти со мной в долю? – усмехнулся князь.

– Поверьте, сумма для меня посильная, – заверил я.

– Предложение интересное, но стоит продумать детали, – покрутил салфетку князь. – Вернёмся к этой теме дня через два.

Я не стал возражать. Как раз успею придумать, чем ещё заинтересовать князя в создании совместного предприятия. Заодно подсчитаю. На фига столько денег? Там в три раза меньше должно хватить. Постепенно будем расширять производство. Всё равно сейчас ещё нет конкурентов и некому покупать плёнку. То, что конкуренты появятся в Европе, невзирая на патент, я знал из прошлой истории. Потому и спешил выжать как можно больше прибыли в ближайшее время. С такой поддержкой можно очень многое сделать.

– Голубчик, – тем временем позвал князь официанта, – сообрази мне на вечерок что-то в платочке.

– М-м-м… – не понял парень.

– Девицу какую помоложе.

– У нас не принято-с, – обрёл речь официант.

– Так то для обычных гостей, – протянул князь ассигнацию официанту. – Подбери лет четырнадцать или младше. И договаривайся не с самой девицей, а с матерью, – дал следующую ассигнацию официанту Николай Константинович, озадачив парня странным поручением.

– А супругу с собой в поездку вы не брали? – поинтересовался я, пытаясь сгладить неловкую ситуацию.

– Которую? У меня их две или три… – ответил князь и продолжил выкладывать на стол ассигнации, только теперь в качестве оплаты за обед. Я пытался встрять, но мою попытку жестом отклонили.

– Развлечений в этом городишке совсем нет. Но можно завтра к городскому голове наведаться. Николя, пойдёмте со мной.

– Ваше высочество, мне как бы не положено по происхождению, – промямлил я, ошарашенный предложением и быстрой сменой интересов князя.