Константин Калбазов: Пилигрим. Кентарх

Когда он пришел в гостиницу, парни как раз завтракали, составив в дальнем углу пару столов. Хозяин гостиницы устроил на первом этаже обеденный зал. Явление не такое уж и распространенное. Большинство подобных заведений обходятся только предоставлением комнат для проживания. Поесть и выпить постояльцам предстояло в другом месте. В принципе, оправданно. Пьяные всегда ведут себя шумно. Что мешает спокойному отдыху. Делать ставку только на еду, не та выгода. Тогда уж лучше несколько лишних комнат.

Но встречались и вот такие смешанные варианты. Правда, комнаты тут не столько по части сна, сколько для утех со шлюхами. Конечно можно и поспать. Если тебе не мешает шум, доносящийся с первого этажа. Впрочем, ближе к рассвету устают даже самые стойкие. А некоторым для нормального отдыха достаточно и пары-тройки часов.

Его бойцы предпочитали именно такое заведение. Дома-то особо не покутишь. А тут, сам бог велел. И судя по их хмурому похмельному виду, с которыми они вяло ели кашу, ночка у них удалась. Причем настолько, что похмельная кружка вина им не помогает.

— Погуляли? — хмыкнув, присел к столу Михаил.

— Маленько, — буркнул Игорь, декарх сопровождавшей Романова контубернии.

— А это что? — кивнув на одного из бойцов, старательно прячущего фингал, поинтересовался Михаил.

— Да так. Повздорили малость. Приперлись сюда гвардейцы все из себя. Задели нас, мы ответили.

— Надеюсь никого не убили, — взволнованно поинтересовался Михаил.

— Даже не покалечили. Только морду набили.

— Ну, это нормально, — принимая миску с кашей сдобренной мясом, кус хлеба и стакан вина, произнес Романов.

С едой в любовном гнездышке дела обстояли не очень. Холодные закуски, вино и фрукты. Он же уже привык к более основательной пище. К тому же, растущий организм требовал свое.

Когда с завтраком было покончено, он решил подняться наверх и поспать. Ночка выдалась бурная. Благо до обеда этому никто мешать не станет. Даже горьким пьяницам нужно время, чтобы перевести дух. А еще, заработать пару тройку нумий, чтобы купить хотя бы самое дешевое и кислое вино.

Однако, в этот момент прибыл гонец. Кентарха пограничной центурии желал видеть император Алексей. Вот уже четыре дня как он восседает на престоле. Правда, являясь правителем де факто, де юре он пока все еще первый военачальник Византии.

Коронацию Комнин отложил, решив для начала покончить с вопросом азиатских владений. Молодой человек желал оказаться на престоле под настоящую восторженность подданных. Тщеславен, не отнять. Но с другой стороны, практичен. Торжества в пару дней не провести, а у него сейчас нет времени.

Скоро начнется сбор урожая. А это важный момент в предстоящей кампании. Возвращение житницы империи сразу же понизит цены на продовольствие и это самым положительным образом скажется на авторитете императора у бедноты.

Абсурд? Слишком большая территория? Да не такой уж и абсурд. Блицкриг вполне возможен. Как уже говорилось, государство сельджуков погрязло в междоусобице. Владения не так давно отвоеванные у ромеев, были готовы вернуться и упасть им в руки как перезревший плод. Нужно лишь протянуть руку.

Уж кто, кто, а Михаил знал это доподлинно. Сопротивления Алексей практически не встретит. В масштабах империи и большой армии серьезный боевых действий не будет. Так, бои местного значения. Иное дело, что для отдельных подразделений они могут оказаться очень даже губительными. Именно этого-то он и желал избежать.

Михаил уже бывал на территории Большого императорского дворца. Ирина проводила ему экскурсии по многочисленным мастерским, даже не подозревая, что каждое сказанное слово, и все, чтобы он ни увидел оставалось в его памяти раз и навсегда. А вот в самих императорских покоях бывать как-то не довелось. Что в общем-то и не удивительно.

Ну что тут сказать, величие и размах впечатляли. Но по настоящему потрясала его инженерная мысль древних архитекторов. Будучи строителем он прекрасно представлял себе чего стоило возведение этих конструкций. Даже в двадцать первом веке подобный рамах стоил серьезных усилий, вложений, нетривиальной инженерной мысли и вдумчивых расчетов. А тут… Да охренеть!

Вообще-то, он уже успел насмотреться на самые разнообразные здания и сооружения, а потому был уверен, что его уже ничего не удивит. Вот до той самой поры, пока не приблизился к этому дворцу. Геометрические линии чередующиеся с плавными изгибами, строгий аскетизм, с изысканной резьбой по камню. И масштаб! Завораживающий масштаб самого здания.