Олег Борисов - Навь. Книга 4 [СИ]

Двумя очередями они разнесли в клочья прожектора, затем сосредоточили огонь на первом катере, где был пулемет. Бандиты успели огрызнуться короткой очередью, но невидимые теперь в ночной темноте стрелки ухлопали сначала пулеметчика, а затем добили не успевших рвануть за борт бедолаг.

Со второго катера ответили дружной пальбой, поливая расцвеченный ночной иллюминацией пароход. Пули кромсали тела на верхней палубе, прошивали тонкие борта. Насколько я мог воспринять на слух, вроде как даже одного из автоматчиков недалеко от меня убили, потому что отвечали теперь только трое. Но точку в скоротечной драке поставил один из бандитов, явно обиженный столь нелестным приемом. На корме катера расцвел багровый цветок и в нашу сторону протянулась огненная спица. Судя по всему — какой-то из клонов ручных гранатометов, а вот что он в нас запустил?..

В середине корпуса прогремел взрыв, выплеснулся тонкий язык огня. А через секунду я уже летел вверх тормашками, подброшенный воздух чудовищной силы ударом. В звенящей голове успело еще мелькнуть: «Термобарческим шарахнули, уроды!», как я врезался в теплую воду и пошел ко дну. Как ни странно, рюкзак так и держал в руках, хотя остатки одеяла сдуло взрывной волной. Счастье еще, что успел задержать дыхание и поэтому проплыл почти до самого берега, не выныривая и не подставляя голову на падающие с неба обломки.

Когда еле живой выбрался на илистый берег и затаился среди корней, позади меня остатки бандитов с катера продолжали расстреливать выживших. Горящий мазут и доски давали достаточно света, чтобы не мазать. Вскоре к ним присоединились и с первой моторки. Видимо, во время перестрелки не всех успели там на ноль помножить. Мда, человек пятнадцать с автоматами, никак не меньше. Сплюнув от бессилия, я ужом выбрался на берег и сначала ползком, а потом пригнувшись, отправился прямиком в джунгли. Помочь пассажирам я уже ничем не мог, надо было убираться, пока и самого в оборот не взяли. Судя по тому, насколько нагло и без опаски действовали мерзавцы, про реку лучше забыть. Пойду пешком, здоровее буду…

* * *

— Итак, чем вы меня порадуете, Алексей Михайлович?

Хотя Владимир Четвертый улыбался, задавая вопрос, но граф Драбицын прекрасно понимал, что веселиться нечему. Операция провалена и эта информация уже утекла наверх. От Александра никаких вестей с момента ядерного взрыва. А последнюю надежду добил Кресислав вчера вечером. Ввалился без приглашения, мрачный, осунувшийся и с единственной вестью:

— Я проверил все возможные варианты, но напарник вашего сына, Гостевид, погиб. Среди живых его точно нет.

— Когда это произошло?

— Дату точно назвать не могу, тонкие материи такие вещи не позволяют с нашей точки зрения оценить. Но совсем близко с той самой датой, когда проклятую боеголовку подорвали. Может — прямо в тот самый момент.

И что прикажешь делать после подобного рода заявлений? Вот и стоял начальник СБ на вытяжку перед императором.

— К сожалению, Ваше Величество, радовать нечем. По всем данным, наши люди погибли вместе с артефактом в момент ядерного взрыва. Эту информацию косвенно по своим каналам подтверждают волхвы.

— Сколько времени вам лично нужно, чтобы гарантированно подтвердить или опровергнуть это заявление?

— Сигналов с переданного оборудования не поступает с момента инцидента. В районе Пайтити в настоящий момент разворачивается поисково-спасательная операция вооруженных сил Перу при поддержке соседей. На месте заброшенного города по данным спутниковой разведки воронка больше двадцати метров глубиной и около двухсот метров в диаметре. Уничтожены все руины, сгорели джунгли, которые были на плато. Группы спасателей обнаружили обгоревшие тела на выходе из тоннеля, который вел в Пайтити. Живых свидетелей нет.

Разглядывая своего протеже, император молчал. Молчал и думал.

— Знаете, Алексей Михайлович, у меня сейчас двойственные чувства. С одной стороны, я соболезную вашему горю. Потерять сына в столь запутанной операции — это очень грустно. Наследник, который сложил голову в попытке защитить наши интересы на другом конце земного шара. С другой стороны, я вам предельно ясно дал понять, насколько важно было для престола получить этот артефакт. Имея все необходимые ресурсы, вы отнеслись к порученному делу буквально спустя рукава. Со всеми вытекающими последствиями…

Конечно. В том случае, когда руководство не получает желаемого, начинают слетать погоны. Особенно с подчиненных, попавших в опалу. Под Драбицина старшего копают с момента, как он занял этот пост. И, похоже, у недоброжелателей скоро будет праздник.