Игорь Журавлёв - Метанойя

— Что, Николай Вениаминович, — начал разговор Соколов, — небось, гадаете, кто же я такой на самом деле, а?

— Ну, об этом, думаю, нетрудно было догадаться, Егор Николаевич, — вежливо ответил Николай, — так кто же вы такой на самом деле?

— А, может, правильнее начать с другого вопроса: кто вы такой на самом деле? — подмигнул собеседник.

— Кто такой я, мне известно.

— А вот я уверен, что не совсем, — и старлей уставился Немировичу в глаза.

Тот попытался выдержать взгляд и… вдруг провалился в черную воронку, возникшую на месте глаз Соколова. А еще через мгновение опять ощутил себя сидящим за столом в той же самой столовой. Но теперь он стал немного другим. Потому что он вспомнил.

Вспомнил десять лет, отсиженные в лагере под Нижним Тагилом. Вспомнил развал СССР, свое освобождение, когда он вдруг оказался в чужой и незнакомой стране. Вспомнил разруху, царившую на улицах и в умах людей. Свою работу грузчиком в магазине и встречу с бандитами, закончившуюся больничной палатой и, в конце концов, смертью. Вспомнил странного Александра Валерьевича, убравшего боль и сделавшего ему невероятное предложение. В общем, он вспомнил всю свою прежнюю жизнь вплоть до самой смерти.

— Глядя на ошеломленное выражение вашего лица, товарищ подполковник, я понимаю, что вы все вспомнили? — осведомился Соколов.

— Так это был не сон, — пробормотал Николай. Он и правда, был совершенно ошеломлен — как он мог забыть все это?

— Не сон, — подтвердил старший лейтенант, — мы в этом с вами коллеги. В некотором смысле, конечно.

— В каком смысле? — вскинулся Немирович.

— Я тоже оттуда. Только прожил там дольше вас. Правда, я и младше вас на пятнадцать лет. С другой стороны, если учитывать, что вы умерли в возрасте сорока пяти лет, то я старше вас на 11 лет. Просто, там я умер в 2020 году в пятидесятишестилетнем возрасте. Такие вот загадки хронологии.

Николай ни на секунду не усомнился в словах Соколова. Правда, он не мог знать, что тот использовал свое умение внушения, но сути это не меняло. Ведь в данном случае обмана не было, все было чистой правдой.

— А я-то всё гадал, как может двадцатидвухлетний парнишка быть тем самым "Игроком", которого мы столько времени вычисляли! Теперь понятно, что дело мы имели вовсе не с мальчишкой.

— Игроком? — удивился Соколов.

— Ну, это такая привычка — давать оперативные псевдонимы для неизвестных разыскиваемых преступников. Когда я понял, что на самом деле за всеми этими крупными политическими фигурами стоит некто неизвестный, который всеми ими управляет, то я и назвал его "Игроком".

Егор Соколов понимающе кивнул, но здесь уже Немирович задал свой вопрос:

— Ну и как там всё было, в том будущем?

— Вы знаете, в общем и целом не так уж и плохо. Конечно, были свои минусы (а где их нет?), но и плюсов хватало. Я бы даже сказал, что в целом было лучше, чем в позднем СССР. Ну, по крайней мере, если есть работа и деньги.

— Почему же решились на изменение этого будущего, если я правильно понимаю?

— На самом деле, моя цель не изменение будущего вообще. То есть, скажем, я не сторонник сохранения СССР. Я уверен, что крах его предопределен — годом раньше, годом позже. Моя задача заключается в том, чтобы попытаться смягчить для простых людей этот переход от одной системы к другой. Чтобы не было тех ужасов 90-х, которые поколение, пережившее это время, вспоминает с содроганием. Не все, конечно. Для кого-то они стали временем возможностей и невероятной свободы, но для большинства населения все же — годами нищеты и унижений. Да вы ведь и сами теперь помните. Кстати, вы кушайте, кушайте, Николай Вениаминович, здесь очень вкусно готовят.

— Спасибо, я ем. И когда вы… э-э-э, вернулись?

— В июне 84-го очнулся в госпитале в Ташкенте. Как и в прошлой жизни.

— И вы сразу всё помнили?

— Да.

— Почему же тогда я вспомнил все только сейчас.

Егор пожал плечами:

— Не ко мне вопрос.

— А к кому? Кто такой, например, этот Александр Валерьевич?

Соколов пожал плечами, но как опытный следователь Немирович видел, что он что-то знает, но предпочитает не говорить. Ладно, это все не к спеху. Да и не в том он сейчас положении, чтобы допрос устраивать.

— И что со мной будет дальше?

— Это вам решать, Николай Вениаминович. Предлагаю вам после завтрака пройти в мой кабинет и там спокойно всё обсудить. Если вы, конечно, не против.

— А если я против?

— Ну, тогда отправляйтесь домой, или к своему начальству на доклад. Мы не собираемся насильно удерживать честного человека, да еще и подполковника милиции.