Игорь Каплан: Таймдайвер

Сергей шел неспешно по набережной, высматривая кафе, где можно было бы перекусить. Он с утра ничего не ел, а время перевалило уже за полдень. Наконец он увидел то, что искал – маленькое уютное кафе, с несколькими столиками, стоявшими в тени большого каштана. Заказав яичницу с ветчиной и кофе, Сергей откинулся на спинку стула и стал наблюдать за проходившими мимо людьми. Неужели совсем недавно и он точно также гулял себе по улицам, не имея никакого представления ни о линиях времени, постоянно пересекающихся друг с другом, ни о том, что можно вот так вот запросто перейти из одного временного потока в другой. Ну хорошо, пусть и не запросто, но ведь главное, что можно.

А, вот, интересно, наверняка сейчас по этим улицам гуляет кто-то из другого времени. Его никто не замечает, а он смотрит на диковинный для него мир, впитывая в себя его краски, запахи и звуки. Сергей вспомнил, что с помощью ПАНа можно увидеть и то, кто из таймдайверов где находится. Он, было, потянулся уже к прибору, но в последний момент передумал. А какая, собственно, сейчас разница?

Перекусив, он двинулся дальше по набережной и, перейдя по мосту на остров Сите, вскоре подошел к Нотр Даму. Огромный собор возвышался над набережной. Как всегда, около главного входа толпился народ и целовались парочки. Рабочие мастерили что-то типа импровизированной эстрады - небольшую площадь перед собором часто использовали как место для всевозможных выступлений или митингов. Слева от главного входа стояла внушительная очередь из желающих плюнуть вниз, забравшись на башни Нотр Дама. Очередь, как всегда, двигалась медленно, но люди не теряли надежды исполнить свою заветную мечту.

Повернув направо от собора, Сергей снова перешел Сену по широкому каменному мосту и углубился в узкие улочки, расходившиеся в стороны немыслимыми кривыми линиями. Постоянно сверяясь с картой, предусмотрительно захваченной в отеле, Гардин сумел найти эту не очень презентабельную внешне, церковь Сен-Северин. Широкое приземистое здание занимало собой почти целый квартал, затерявшись среди небольших домов, закрывающих ее своими разноцветными обшарпанными стенами. Обойдя церковь вокруг, он нашел вход и зашел внутрь через небольшую деревянную дверь. Церковь была пуста и погружена в полумрак. Через не очень чистые стекла свет почти не поступал, выхватывая из темноты лишь фрагментами где несколько рядов скамей, где часть колоннады, где простенок с выцветшей фреской.

Немного привыкнув к освещению, Сергей стал различать детали и понял, что церковь гораздо больше, чем ему казалось. Колоннада опоясывала всю центральную ее часть с трех сторон. С четвертой стороны располагался большой алтарь, над которым высоко вверху располагалось небольшое окно. Свет, проходивший через него, создавал впечатление, что это и не окно вовсе, а глаз великана, внимательно наблюдающего за порядком в доверенных ему владениях.

Подойдя к наиболее освещенной фреске, Сергей с удивлением обнаружил, что это великолепная роспись. Причем ужасно старая. Вообще, все тут просто кричало о своем возрасте. Сквозь пыль и поблекшие краски на фреске можно было разглядеть волшебные линии, а цвета, кое-где все же проступавшие наружу, были так нежны, что сразу непроизвольно вспоминались работы кисти Рафаэля. Сергей бы не удивился, если бы так оно и оказалось, хотя он совершенно не помнил, писал ли Рафаэль во Франции или ему с лихвой хватило и Италии.

Пройдя сквозь два ряда длинных деревянных скамей, таких же старых, как и все тут, Сергей выбрал место во втором ряду и сел, откинувшись на низкую жесткую спинку. Если бы он был человеком верующим, или хотя бы умел молиться, он бы, наверное, помолился сейчас. А так он просто сидел и смотрел на образы святых за алтарем. Святые тоже молчали. Может быть, они находились в какой-то полудреме, но, скорее всего, им казалось просто безразлично все, что творилось перед ними. Возможно, все наши дела и горести представлялись им малозначительными и скучными, и они досадовали, что вынуждены висеть тут и выслушивать весь этот бред. Кто знает? Так прошло несколько минут, а может это Сергею лишь показалось, и только несколько секунд промелькнуло с тех пор. В конце концов, так ничего и не дождавшись от смотревших на него святых, он медленно закрыл глаза.

33

Переход прошел легко. Почти сразу перед глазами появился такой уже знакомый лес с уходящими в него тропинками. Сергей даже не задумался, по какой из них ему нужно идти. Он точно это знал. А, открыв глаза, понял, что попал именно туда, куда нужно. Понял по заплеванному подъезду, на ступеньках которого оказался, по обшарпанным стенам, покрашенным до половины жуткой зеленой краской, по надписям на них. Да, давненько ему не приходилось видеть такие подъезды. В Европе с этим плохо. Все больше встречаются чистенькие да ухоженные. Хотя, бывает всякое, правда, редко.