Максим Макеев - Вольные стрелки

В этот раз Волк встречал нас в большом тереме, в зале с высоким стулом. Вроде как трон получался. Как объяснил Торир, тут обычно вели суд и принимали дорогих гостей. Например, нас. Лис тоже присутствовал, как и несколько ближников Волка. Вояка на троне не стал разводить политесы, и с места в карьер заявил, что враги всякие торговлю рушат, и рад он принять наш посильный вклад в борьбу с этими врагами. Все это, правда, сопровождалось пафосом и криками на тему того, какие кругом уроды, что только и хотят ограбить бедную Ладогу и его, Волка, лично. Торир в свою очередь на своем, скандинавском, благо его тут все понимали, в ответной речи тоже сказал, что мол, ни пяди земли, тьфу, воды врагу, и всех к ногтю. И грозно так оружием все помахали. Мы с Лисом тоже, за компанию. Потом обменялись грамотами-договорами, и нас вежливо вывели из терема.

- Ну что, Торир, вроде пока все получилось? - мы шли по торгу после заключения первого международного договора.

- Ага, теперь только найти и убить данов, - ответил мурман.

Да, осталось совсем чуть-чуть - начать и кончить. Мы двинулись каждый в свою сторону. Я бродить по торгу, Торир - вести переговоры со своими знакомыми викингами. Может, скажут где даны есть, неправильные. На наш тримаран мы вернулись только поздно вечером, под покровом ночи, как и договаривались.

Третий день мы бороздили озеро в надежде наткнуться на данов-грабителей. Держались далеко от берега, впередсмотрящий выискивал лодки, мы приближались, выясняли кто это. Пока попадались только словене, даны, которые правильные даны, другие скандинавы, вроде свеев, да корелы. Мурманы Торира, пока мы были на Ладоге, научились достаточно ловко управляться с парусом, и наша скорость теперь была раза в два-три выше, чем всех остальных "участников регаты" на этом озере. Поиск построили качелями, ходили вдоль берега на запад и восток от впадения Волхова в Ладогу, каждый раз забираясь все дальше и дальше.

Данов не было. Народ уже предлагал "прессануть" кого-нибудь другого, но я предпочитал придерживаться договора с Ладогой. Торир тоже, он в связи с поднятием своего авторитета (еще бы! два раза с самым главным ладожцем виделся!) имел договоренности с ладожскими купцами, заранее озаботился. Вот и мотылялись мы по озеру, искали себе врагов. Решили, правда, сменить тактику. Теперь мы шли вдоль берега, и внимательно осматривали все заводи, ручьи покрупнее и речки. Народ, конечно, нашей лодки пугался, и мы вскрыли свой внешний вид, но идти на это пришлось. Иначе так бы и проплавала весь месяц, без добычи. А так добыча устроила на нас засаду сама.

Я как раз занимался заполнением судового журнала, отмечал где мы плыли, ориентиры, координаты по нашей карте. Переписывал встречные суда, Торир комментировал чьи лодки мы тут видим. Обеслав замерял расстояния до ориентиров, занимался штурманской работой. Мы проплывали мимо небольшого островочка, вытянутого вдоль берега. Островок был покрыт густым кустарником. Дошли до середины, когда наш впередсмотрящий начал орать. Я вылез, чтобы посмотреть, что происходит.

- Даны! Даны! - неистово орал мурман на мачте, тыкая в разные стороны руками.

Я посмотрел вперед. Из-за островка выплывала узкая, хищная лодка. Со стороны кормы, с из-за другого конца острова показалась ее копия. Нас брали в клещи.

- В броню! К оружию! - я в панике забегал по центральной лодке, нацепляя на себя доспехи и хватая винтовку. Обеслав показался из машинного отделения, я на него тоже наорал, он спрятался. Когда я облачился в доспехи, посмотрел по сторонам. На меня как на идиота смотрели все наши вояки, они уже давно были одеты, и готовы к бою. Уши мои покраснели, стыд пришел, паника ушла.

- Торир, Кнут! Ну что скажете?

- Даны. Те самые, - коротко ответил корабел, Торир просто кивнул.

- Как биться будем?

- Они на веслах идут, ходко. Скоро догонят, - Кнут приложил ладонь ко лбу, - надо их на большую воду вывести.

- Парусом?

- Ага, - Кнут начал вращать штурвал, - потом машину запустим.

- Обеслав! - показалась голова мелкого, вся в смазке, - готовь машину, разводи пары!

- Да уже! - мелкий скрылся в машинном отделении.

- Да успокойся ты, - прервал мою активную и бестолковую деятельность Торир, - выйдем на воду, там все и решится.

Я опять посмотрел на окружающих. Все спокойные, один я бегаю, как угорелый. И правда, чего я распереживался-то? Мужики свое дело знают, учения у нас были, надо просто все сделать как отрабатывали возле деревни. Не зная чем себя занять, улегся на корму с винтовкой, и начал наблюдать за развитием событий.