— Едут на джипе Барка, с оружием, но без документов. Но… — сержант указал глазами на эмблему на рукаве Эрика — и от Эрика это не ускользнуло. Он ткнул пальцем в свою нашивку:
— Такой значок тебе знаком?
Лейтенант остался непроницаемым:
— Возможно. В комендатуре разберемся. А пока — руки на машину, и без глупостей.
Интересно, каково Эрику в применении к себе эту фразу слышать? Ко мне, помнится, он ее применял…
Ошмонали нас быстро и профессионально. Парнишка, вытащивший из моей куртки бумажник, тут же передал его кому-то — судя по голосу, лейтенанту:
— Так-так… Значит, Барк одолжил вам и машину, и куртку, и бумажник?
Отметим: на заставе знают этот бумажник. Наверно, при каждом проезде он здорово худел…
Торан хмуро предупредил:
— За рукоять не хватайся.
— Без тебя разберемся, — посулил обыскивающий его тип и попытался вытащить торановский меч из ножен. В следующий момент все остальные звуки заглушил дикий вопль, детина отлетел на пару метров, плюхнулся спиной в сугроб и продолжал скулить, прижимая к животу здоровой рукой вторую в дымящейся рукавице.
— Оп-па! Осторожней, они с фокусами.
— А мы предупреждали, — равнодушно заметил Коллинз. Лейтенант нахмурился:
— Что это было?
— В комендатуре разберемся, — на голубом глазу откликнулся Эрик. — Да, для справки: Торан — Чародей. Мик, кстати, тоже. так что хамить не советую.
— Ну, наслушаемся сказочек…
— Сказочки, говоришь? — я повернулся и уставился на того, кто это сказал. — А давай проверим? Зимой белый, летом серый — знаешь такого? Могу в его шкурку поместить. Морковку любишь?
Тот смешался и поспешил потеряться в толпе. Блеф — великое дело…
Но в остальном мой демарш особого действия не возымел — нас по-прежнему окружали автоматчики, двое держали на прицеле Торана, двое меня:
— Снимай свой меч и бросай на снег, если жить хочешь.
— Ладно, Торан, сними покуда… А вы, ребята, учтите, меч и без него из вас фарш сделать может.
— Поговори!
Да, пожалуй, слишком смело этих ребят задевать смысла не имеет… Мне не потребовалось даже высказывать эту мысль вслух — повисло молчание. Очевидно, во взглядах на этот вопрос я не одинок.
Наконец подъехал небольшой фургончик, наподобие «коробка», и нас, не сказать, чтоб очень вежливо, пригласили внутрь. Ехали не слишком долго — минут, наверно, десять. Меня хватило только на то, чтоб отмечать повороты: направо, снова направо, налево… Определить расстояние я оказался не способен. В принципе, понятно: железо отчасти экранирует, а я еще не полностью после Западной степи восстановился.
Наконец мы затормозили, да так резко, что я полетел на Коллинза, а тот, судя по звуку, впечатался в стенку. Еще через минуту дверцу распахнули и чей-то голос скомандовал:
— А ну, выходи! Руки за голову!
— Сообщение передавать? — шепнул мне на ухо Торан.
— Не сейчас. Поглядим, как еще повернется, — ответил я одними губами, почти беззвучно.
Нас провели внутрь обшарпанного двухэтажного здания, мы пересекли холл и оказались в небольшом закутке, большую часть которого занимали стол, громадный сейф и шкафы с какими-то папками. Один угол отгорожен низким барьерчиком, за которым нас и разместили вдоль стенки с руками за головой. Два автоматчика встали справа от стола, два слева, еще один — в дверях, и только тогда сидящий за столом тип все в той же черной форме соизволил поднять на нас глаза. Судя по внешности — нормальный мужик, спокойный. Лет сорок с хвостиком, блондин, основательно полысевший, лицо почти аскетическое, серые глаза слегка прищурены — близорукий, наверно…
А он, поизучав нас минуту-другую, улыбнулся и осведомился самым светским тоном:
— Ну, что скажете?
— Надеюсь, оправдываться не требуется? — попытался перехватить инициативу Эрик.
— Ну что вы, какие оправдания… — плешивый откинулся на стуле. — Все сказки, которые в таких случаях рассказывают, я наизусть знаю. Конечно, кое-какие подробности хотелось бы выяснить… Например, откуда вы вообще взялись.
— Про Институт слыхал?
— Вообще-то вопросы здесь задаю я, — мягко напомнил плешивый. — Но так и быть… Да, эта организация мне известна.
— Так вот, мы — оттуда. И пришли из другого мира.
Один из автоматчиков, не удержавшись, прыснул, усмехнулся и тип за столом:
— Интересная байка… Ты, пожалуй, все рекорды бьешь. Ну, валяй дальше. Расскажи, например, что твой колдун, или кто он там, уговорил Барка подарить ему машину и куртку вместе с бумажником…
Читать дальше