Вячеслав Маликов - Mechanica Solo

видения и устройств наличия живой силы, но всё было тихо.

Полковник только десять минут назад отдала приказ группе А отступить

к реке и устроиться на отдых. Её место на рубеже заняла первая половина

группы Б. Вторая охраняла самолёт и временный лагерь, расположенный

на крохотном пятачке недружественной земли.

В походной палатке, где на срочное совещание собрались полковник,

два майора и заместитель полковника - лейтенант Алекс Катармэн, грелись

горячим синтетическим кофе. На складном столике лежало несколько пачек

галетного печенья.

- Какие потери? - видимо, этот вопрос задают всегда первым на подобных

собраниях.

- Один убит, двое легко ранено, - ответил майор Рэддис, командующий

группой А. Рэддису было около сорока, широкое обветренное лицо с коротким

шрамом на лбу обрамляли седые волосы. На коренастом невысоком теле майора

очень гармонично смотрелась военная форма с пустынным окрасом - превалирующим

цветом сухопутных вооружённых сил любого государства Земли после ядерной осени

- леса на планете в западном полушарии сохранились преимущественно в Канаде,

Скандинавии, Северной Сибири и на Дальнем Востоке. Остальное северное полушарие

практически полностью превратилось в прохладную пустыню.

- У нас потерь нет, - добавила майор Эллис, возглавлявшая в этой

миссии группу Б. Голубоглазая блондинка среднего роста с приятной взгляду

пропорциональной фигурой и с кудрявыми волосами, отливавшими золотом, она

немного не вписывалась в казённое окружение, но крепко держалась в ВВС, беря

не военной подготовкой, а аналитическим складом ума. В прошлом она закончила

Калифорнийский технический университет Западных США, и ей это помогало

продвигаться по службе. Пока кто-нибудь не вспоминал, что Западные США - это,

вообще-то, практически иностранное государство, не всегда бывшее дружественным

Восточным береговым Штатам.

- Поняла. - кивнула Крепп. Положив в центр стола голограммер, она

включила его и в воздухе развернулась компьютерная модель местности, в

которой они сели. Хорошо угадывались огромные трубы и цистерны обогатителя,

полноводная река, перегороженный кусок шоссе, ставший посадочной полосой

для огромной транспортной машины ВВС Восточных США, выкрашенной в красный цвет.

- Все это уже видели, думаю рассказывать что к чему, нет смысла, -

продолжила Крепп. - Однако меня удивляет тот факт, что мы были обстреляны

и местные до сих пор не вышли с нами на контакт. У кого какие соображения?

- Я повторно запросила разведданные, - майор Эллис вложила

в углубление на голограммере розоватый кристаллик и картинка над столом

преобразилась - с неё пропал красный транспортный самолёт, вода в реке стала

более синей, в серых окрестностях обозначилось целых два зелёных дерева и

одно салатовое - мутировавшее во время долгой ядерной осени.

- Это данные прошлой группы из инфохранилища. Они ничем не отличаются

от тех, что были выданы нам при сборе экспедиции. Если не одно "но" - объём

информации чуть больше, чем выданный нам ранее.

- И? - спросила полковник.

- Видимо кто-то дважды перепаковывал файл разными кодеками. Зачем -

не ясно.

- Что это нам даёт?

- Я запросила бортовой компьютер транспорта указать мне, где находятся

мельчайшие граничные различия в картинках и он выдал следующее, - Эллис убрала

розовый кристаллик и вложила вместо него другой. Картинка снова подёрнулась

и над столом опять зависла уменьшенная копия близлежащей местности. С тем лишь

различием, что ряд близлежащих домов ярко выделялся, подкрашенный компьютером.

- Это те здания, которые по мнению компьютера подверглись после записи

графической модернизации.

- То есть?

- Проще говоря кто-то что-то "подкрасил" в картинке этих домов. Я

предполагаю, что были закрашены следы боя или обстрела, - закончила майор.

- Есть подтверждения? - сжав зубы спросила полковник.

- Сейчас трудно об этом говорить - здания вокруг - это и есть те

самые здания, которые подкрашивали на записи. Мы их лично обстреливали весь

день, уничтожив следы, если они были здесь.

- Умно, - кивнула Крепп.

- То есть здесь уже кто-то садился до нас? - переспросил майор Рэддис.

- Конечно! Разведгруппа приходила в этот район, устанавливала контакт

с местной администрацией..., - напомнила Эллис.

- ...И встреча закончилась в дружественной обстановке, - напомнила