Анатолий Сигов - ТРЕТЬЯ МИРОВАЯ ВОЙНА. НА ОКРАИНЕ ИМПЕРИИ

Пока комендант с помощью шофёра пристраивал доску под мышку, генерал немного пришёл в себя. Всё ещё слегка пошатывало.

Нужно было что-то сказать на прощанье. Свирский напрягал память, но никак не мог вспомнить имя и отчество коменданта.

— Где у вас семья? — наконец, решился он.

— Семья?

Мысли у полковника были где-то далеко.

— Жена у родственников.

Он помолчал.

— Старший погиб на Второй польской. Командовал ротой. Второй — в авиации на Дальнем Востоке.

— Летает?

— Нет. На земле. Авиационный инженер.

Он смотрел в сторону города и отвечал автоматически.

— Хотите передать что-то жене?

— Передать? Да, что ты можешь передать?

Махнул рукой, развернулся и сказал через плечо:

— Ничего не нужно. Давай! Поезжай отсюда!

И поковылял к машине.

Свирский дождался, пока машина скрылась, и только после этого скомандовал командиру головной машины:

— Заводи!

Взглянул на бегущие по небу тучи и сориентировался по сторонам света. Как и обещал командующий фронтом, с утра дул постоянный северо-восточный ветер. Значит — нужно было поторапливаться. С погодой учёные из Москвы научились разбираться.

Этот овраг он присмотрел на карте ещё накануне. Нашёл спутниковый снимок местности. По всем параметрам получалось, что подходит. Достаточно глубокий и длинный, расположен с востока на запад. Послал туда разведчиков, и те доложил, что соответствует. Теперь он привёл сюда колонну и приказал загнать в овраг все машины. Командиры удивились, но побежали выполнять приказ. Двигатели не выключали. Его БТР заполз в овраг последним.

Свирский взглянул на часы и ещё раз на небо. Затем проверил данные на коммуникаторе. Никто не отменил приказ, который он получил накануне. Следующим был спутниковый снимок с места боя на Окружной дороге. Хлопцы выполнили поставленную задачу. Сами погибли, но задержали правоверных в городе. Они всё ещё не вышли за пределы Окружной дороги. А колонны, двигавшиеся из Румынии, уже втянулись в Одессу.

«Ну, что же. Самое время!»

Генерал взял в руки микрофон рации и приказал личному составу занять место внутри бронемашин. Он стоял на склоне оврага и смотрел, как солдаты один за другим исчезали в чреве металлических чудовищ. Личного состава было больше, чем количество солдат, на которое была рассчитана бронетехника. Поэтому процесс шёл медленно. Каждый из них мысленно задавал себе вопрос: «Почему?» Но на войне полагалось исполнять, а не задавать вопросы.

Сам Свирский втиснулся внутрь последним, когда убедился, что снаружи никого не осталось. Солдаты потеснились и освободили ему место рядом с люком. Генерал в очередной раз взглянул на часы.

«Пора!»

Он передал по рации приказ задраить люки и включить вентиляцию. Работу фильтров проверили ещё накануне. Они были в порядке.

Послышались донесения о выполнении приказа. Генерал в последний раз взглянул на экран, закрыл металлическую коробку коммуникатора и положил его на пол.

«Ну, что же! Обратного пути нет».

Он отдал по рации последний приказ:

— Одеть противогазы!

«Не помешает как мера предосторожности. Всякое бывает!»

Солдаты в переполненном БТРе стали, толкаясь и мешая друг другу, вытаскивать и натягивать на голову противогазы. Последним надел его генерал. Часы показывали десять пятьдесят пять. Он откинул голову на броню и закрыл глаза.

«Теперь остаётся только ждать».

Он мысленно представил себе, как сейчас офицеры и солдаты, вжатые внутри железных машин, ломают головы над вопросом, что происходит. Но приказ есть приказ. Будут сидеть и ждать следующего приказа. Никто, даже Воронин, не имел представления, что ему прислали в конверте от командующего фронтом.

Свирскому показалось, что прошла вечность прежде, чем он опять взглянул на часы, которые едва просматривались через стекло противогаза. Освещение внутри БТРа было тусклым. Но, как оказалось, прошло всего четыре минуты.

В следующий раз часы показывали пять ноль три.

«Может, пронесёт», — подумал он.

В этот момент в абсолютной тишине солдаты, которых он видел через стекла противогаза, на долю секунды как будто оказались под увеличительным стеклом и неимоверно выросли, а затем их изображение опять стало на место.

«Господи! Опять сейчас укроет? Не вовремя!»

Пару секунд стояла тишина. Затем о землю ударил тысячетонный молот, и бронемашина вздрогнула всем телом. В воздух взметнулась пыль, накопившаяся внутри БТРа. Солдаты беспокойно заворочались.