Гэрет Уильямс - Часть 3 - Стратегия завоевателей.

— Оставьте нас, - приказал Уэллс. Охранники взглянули на него с удивлением. - Я в безопасности. - Они пожали плечами и поступили, как было указано.

Уэллс, наконец, сел и взглянул на своего единственного компаньона. Он знал всё, что она совершила, но, что более важно, он знал, и почему она это сделала. Поэтому он был здесь.

— Мисс Тереза О’Халлоран, - официально произнес он. - Известна так же как Номер Первый. Как бы вы хотели послужить своему народу?

...

Я готов.

Не имеет значения, сколько раз Лондо повторил это про себя. Он знал, что не готов. Он мог бы остановиться сейчас. Все, что требовалось - остановиться сейчас, и всё ещё можно будет повернуть назад. Ничего необратимого ещё не произошло. Пока ещё. До этого момента...

Он глубоко вздохнул, зная, что должен продолжать.

Его друзья не сказали ни слова этим утром: всё было уже детально обсуждено бесчисленное число раз. Тимов просто нежно поцеловала его в щёку, коснулась руки и затем ушла. Он подозревал, что некоторые боги благоприятствуют ему. Прежняя Тимов разорвала бы его на куски.

Ленньер между тем с осуждением смотрел на него. Но он смирился с тем, что должно случится. Его роль была крайне важной. План... имел смысл... в некотором роде... и только он мог довести его до конца.

Путь от дома Дугари до Дома Парламента Целини был довольно долгим. Ремарин был большим городом и единственным значительным поселением острова. Целини всегда был изолированным и необычным местом, и Лондо надеялся использовать эти качества с выгодой для себя.

И если он провалится... что ж... дело будет продолжено. Порядок на Приме Центавра наступит, до или после его смерти.

Дом Парламента не производил особых впечатлений, во всяком случае, по сравнению с Центаурумом в столице. Но и сам парламент был меньше - не более пятидесяти членов, большинство из которых - землевладельцы и крупные фермеры Целини, остальные - из городов побережья. Независимые и гордые люди.

Лондо вздохнул и посмотрел на небо. Середина утра. Хорошо. парламент заседает уже час или два. Тимов и Ленньер доложили, что здание заполнено людьми; все лорды на местах, обсуждают возможные реакции на события при Дворе... и чем дольше длится хаос, тем больше у него времени. Оно начнет заканчиваться, когда Малачи вновь попытается заявить о своей власти.

Он непринужденно приблизился, сожалея, что не взял с собой лучший мундир. Правильное впечатление очень важно в подобные моменты.

Два стражника скрестили копья на входе. Лондо улыбнулся. Они не узнали его. Хорошо.

— Не скажите ли вы заседателям, что здесь министр Лондо Моллари, и он желает выступить перед парламентом?

Секунду они молчали. Наконец, один произнес:

— Мы знаем о вас, министр Моллари. Вас разыскивают за убийство императора.

— Я невиновен.

— Это вы так говорите. - Голос был безжизненным. Настоящая стража. Лондо думал, что такие люди давно вымерли, вместе с неподкупными политиками.

— Я прошу разрешения выступить перед парламентом. Я прошу, поскольку имею на это право, как проживший на Целини последние девяносто дней без совершения преступлений на его берегах, без причинения волнений и без пролития крови на этом острове.

— Древний обычай. Очень древний.

— Но всё ещё в силе.

— Никто не пользовался этим правом уже несколько веков.

— Но сейчас я делаю это. Я прошу разрешения выступить перед парламентом.

Стражники кивнули и раздвинули копья. - Ступай и произнеси свои слова перед парламентом, министр Моллари, но если их решение будет не в твою пользу, мы не позволим тебе пройти снова.

— О, я знаю. Доброго вам дня.

Лондо преодолел последние несколько шагов в направлении массивных дверей. Они были приоткрыты, опять таки согласно древнему обычаю, он мог слышать дебаты внутри. Здесь он остановился, колеблясь. Там, за дверью, находились пятьдесят его соплеменников, некоторые из которых имели близкие связи при Дворе, - в действительно они были его шпионами здесь. За этой дверью - люди, которые могут оборвать его жизнь здесь и сейчас.

Смеясь над самим собой, Лондо толкнул дверь и вошёл...

— Что вам от меня нужно?

Уэллс улыбался. Прямо, точно и по делу. Немного простоты было как глоток свежего воздуха после политических игр в духе Макиавелли.

— Мисс Тереза О’Халлоран, иначе - Номер Первый. Арестована два года назад и обвиняется в нарушении пунктов двадцать один, тридцать три, тридцать восемь и сорок два "Акта о предотвращении террористических действий" 2243 года. Руководила подрывом посольства Нарна в 2252 году. Участвовала в убийстве сенатора Смитса. Ответственна за нападение на высокопоставленного представителя Нарна в 2258 году, поймана и арестована три дня спустя благодаря помощи одного из своих бывших товарищей, человека, известного только как Филипп.