Гэрет Уильямс: Часть 3 : Стратегия завоевателей.

Тимов вздрогнула, но не от холода. В его фигуре была такая... темнота; большая чем та, которую могли бы создать собравшиеся вокруг тени. Он сильно изменился за последние недели, стал более замкнутым и жёстким. В его насмешках теперь было заметно меньше теплоты, да и шутил он почти автоматически, будто этого от него ждали, и не больше.

Она знала, что перемены были последствиями того, что он должен был сделать, но... ещё и...

Любовь в жизни Тимов встречалась редко. Она получила мало любви в детстве, так как с рождения её готовили к роли центаврианской леди - озлобленной, коварной, порочной и амбициозной; прекрасная партия для любого мужа с большими амбициями. Её свадьба стала частью политической сделки, она вышла замуж за человека, которого до этого видела только дважды; и была вынуждена наблюдать, как он в течение следующих десяти лет женится на двух других женщинах.

Тимов всегда была более проницательной, чем её сёстры-жены, и она замечала горечь и злость в своем муже, погребённые глубоко под оболочкой сарказма и бессмысленного веселья. Злость на вселенную, на общество, на самого себя... и горечь от того, что не был рожден во времена, когда он мог бы что-нибудь изменить. Тимов замечала всё это, но боялась указать ему; и взамен она стала тёмным отражением своего общества, зеркалом, выявляющим всё неправильное в нём.

Она собиралась подойти к Лондо, когда заметила фигуру в следующем дверном проеме - проеме, ведущем в приёмную. Характерный силуэт кивнул ей, и она кивнула в ответ. Затем медленно прошла к двери и к тому, кто наблюдал за ней.

В конце концов, много ли других минбарцев было на Приме Центавра в эти дни?

Ленньер провёл её внутрь и поместил свой собственный светящийся шар на стол. Он был ярче, чем её или Лондо. Она слышала, что у минбарцев слабое ночное зрение, но Ленньер, казалось... был, по крайней мере, наравне с ней.

— Он приходит сюда... каждую ночь, - тихо произнёс Ленньер. Минбарец, казалось, не ложился спать этой ночью: он был полностью одёт, значок, говорящий об объекте его преданности, являлся единственным украшением. Теперь он носил его открыто.

— Он сидит здесь, глядя в стену и размышляя. Каждую ночь.

— Я так и предполагала, - ответила Тимов. Она никогда не была уверена, как реагировать на Ленньера. Она знала очень мало минбарцев и искренне ненавидела псевдо-минбарский стиль, ставший популярным в годы, последовавшие после уничтожения Земли. И поэтому она не знала, как вести себя с ним, особенно после последних новостей с Минбара.

Тимов всё ещё хорошо помнила, как узнала о бомбардировке и уничтожении планеты. Она слышала пересуды во время безумного перелета из столицы в убежище и всё же была ошеломлена. Центр ведущей, могущественной инопланетной расы - расы, которой даже Центавр во времена своего могущества не стал бы угрожать, - и он был уничтожен за несколько часов.

Эффект, который произвела эта новость на Приме Центавра, был очевиден. Всё вещи в минбарском стиле сразу стали немодными, и в силе снова был земной стиль. Тимов чувствовала отвращение к своим сородичам, которые никогда раньше не поступали так выразительно.

Её собственной реакцией были печальная молитва и немой ужас. Лондо покачал головой, а затем непрерывно пил в течение трёх часов. Лорд-генерал Марраго прошептал короткую молитву и нервно взглянул на небо. Ленньер, единственный участник их братства, который видел Минбар, он... ничего не сделал. Ничего не сказал и ничего не сделал.

— Он нервничает, - быстро произнесла Тимов, бросая взгляд обратно на Лондо. - Ты же знаешь, что случится завтра.

— Да. Да, я знаю. И это нечто большее, чем просто... нервы. Он идёт против своего правительства и против своего народа. Я... знаю, на что это похоже, и к чему может привести. Я не могу винить его за такую реакцию.

— Возможно, - но Тимов знала, что здесь было что-то ещё. Она, прежде всего, была экспертом по тайнам и к тому же достаточно хорошо знала своего мужа, чтобы понять, когда он что-либо скрывает от неё. Так было сейчас. Что-то случилось той ночью в императорском дворце - ночью, когда император Рифа был убит, а Лондо обвинён, - что-то, что Лондо не рассказал ей.

— Я должна пойти и поговорить с ним, - тихо произнесла Тимов.

— Нет, - ответил Ленньер. - Это... не то, что ему нужно сейчас.

— Я его жена. Я пойду и поговорю с ним.

Он горестно покачал головой. - Это не поможет.

— Тогда что поможет?

— Ничего. Совсем ничего.

Тимов смотрела на него и знала, что он прав. Она ничего не могла сделать для человека, которого, к своему удивлению, начинала любить.