Дмитрий Старк - Темные люди

Среди человеческих костей нашлись кости еще неизвестных Гранту животных. Он внимательно изучил их визуально и на ощупь, но смог понять самое главное — эти животные были, несомненно, хищниками. Острые резцы, острые когти на лапах, предназначенные, чтобы рыть норы, длинная острая морда. Грант удивился, что не встречался с такими животными раньше, которые были приспособлены для жизни под землей. А потом его как тяжелым по голове ударили — перед ним лежали кости крота. В пасти скелета нашлись точно такие же зубы, которые висели у Старого на его ожерелье.

Грант пошел по туннелю вперед, который выводил из пещеры. Вскоре ему пришлось надеть на себя очки, поскольку окружающий свет усиливался. Наконец, пещера закончилась, а затем Гранта словно бросили в горячее озеро — настолько сильным оказалось это ощущение.

Он вышел наружу. Здесь не было свода над головой. Грант поднимал голову и не видел края этой пещеры. Вдалеке где-то вверху висел горячий огненный шар, от которого болели глаза даже в очках, и от него приходилось быстро отворачиваться, потому что если смотреть, то световые пятна потом долго стояли в глазах, и сами глаза сильно болели. Здесь стоял непонятный волшебный воздух. Пещеры так не пахли. Грант сделал два шага вперед и упал на землю от головокружения. Он лежал так, уткнувшись в землю лицом, возвращая к себе привычные ощущения замкнутости и темноты.

Но и земля здесь пахла по-другому. Она была покрыта редким жестким мхом металлического цвета, который встречался местами повсюду, насколько хватало взора его увидеть. Грант жалобно застонал и поднял голову. А потом сразу уронил ее. Лежа на животе, он уполз обратно в пещеру и только там смог придти в себя.

Грант долго наблюдал за выходом, проявляя осторожность. В ограниченном пространстве было видно немногое, но уже сейчас, понаблюдав некоторое время, охотник понимал, что наверху кипит чужая полная событий жизнь. Несколько раз он видел непонятные летающие точки, которые ярко вспыхивали, изредка вдалеке было видно, как кто-то со шкурой другого цвета, чем трава ходил по близлежащим склонам. Еще чуть позже он увидел группу из трех прямоходящих людей. Они что-то несли в руках, Грант не разобрал что именно, а потом на них накинулось четверорукое существо и убило двоих, прежде чем третий убил само существо тонким лучом света. А затем третий выживший тоже упал на землю и уже не шевелился. Пару раз Грант слышал крота: тот рыл пещеру почти у него под ногами. Но он был глубоко, и потому неопасен. А еще спустя пару мгновений наружу вылез смешной зверек, который и оказался тем самым «кротом». Грант попытался поймать его, но зверек проявил прыть и тотчас исчез в своей норке. Он не был таким беспечным, как жабы в подземном озере над Шлюзом.

Наверху над головой перемещался кто-то маленький и едва видимый. Медленно, словно был приклеен. Грант не мог понять, что это были птицы, и он с удовольствием подумал, что у этой пещеры все-таки есть верх, раз по нему кто-то передвигается.

Грант уже несколько раз хотел уйти, но едва он вставал, происходили еще какие-то события: то прямоходящие люди подходили к месту схватки людей и четверорукого существа, то где-то вдали вдруг вырастал громадный дымовой гриб, на который можно было смотреть очень долго.

Было еще много всяких событий, которые не разглядел неопытный человеческий глаз, который только сегодня научился видеть. В глубине души рождалось новое чувство. Здесь все шло слишком быстро и слишком часто. Грант понял, что это не его место и, судя по тому, как жил этот мир, он быстро умрет здесь. Достаточно будет одной встречи с четверорукими: ведь у него не было таких лучей, как у этих прямоходящих людей. Да и те не всегда побеждали.

Он знал, что знание о выходе на поверхность убьет темный мир. Кто-то застрянет на озере с жабами, кто-то будет жить в пещере Разных Смертей, перебирая костяшки умерших, наслаждаясь тем, что глаза умеют видеть.

А потом, рано или поздно, все уйдут наружу и никогда больше не вернутся. И тогда начнется все сначала — еще один мир, еще одна борьба, в которой ему не будет места. И не будет этой давно привычной темноты. Темноты в глазах, темноты в душе, темноты в том, что тебя окружает. Он не хотел видеть мир дальше пещерного озера над Шлюзом – он стал бы хорошим охотником, имел бы яд для врагов, и еду для себя. Его тайна должна была заканчиваться у озера. Но здесь наверху его ждала безысходность и пустота яркая до рези в глазах. И нельзя было оглянуться назад и спрятать лицо во тьме.