Array Array - Последнее предупреждение

- Много лет назад я делал то же, что вы сейчас. Разница лишь в том:

Вопросительно поднятая бровь.

- : что мне это удалось, - пауза на три вздоха. Респиратор навязчиво хорош для измерения времени. - Почти.

- Почти не считается. ЭТО вы тоже знаете, милорд.

Утверждение, не вопрос.

- Проводите арестованную в камеру.

«Иногда достаточно и «почти» - беззвучно произносят губы под маской.

Фигура в черном снова на мостике. Кажется, что ситх просто смотрит на звезды. Очередная ошибка - как и множество других в его отношении.

«Умная женщина». Так и не спросила, что ее ждет. Проблема не столь проста, как выглядит. Слишком много неизвестных в уравнении, - а решать больше некому. Завтра будет Звезда Смерти. И кое-кому с инициалами Л.В. пора разобраться с сомнениями по этому поводу. А заодно и с тем, стал ли он бояться называть мерзость мерзостью.

- Бен! Бен Кеноби!

Задремавший старик встрепенулся. На пороге стоял юный Скайуокер и улыбался.

- Полдень. И не жарко тебе, Люк, летать по пустошам Юнд-ленда в такое время?

- Я завернул к вам по пути в город. Тетя передала пирог.

- Передай ей, что это лишнее... и мое спасибо.

- Хорошо. Передам. У нас опять сломался испаритель.

- Нужна помощь?

Люк оборачивается уже у двери. Неугомонный. Есть в кого. Да: а вот об этом не надо.

- Нет, пока сами попробуем.

Обычный разговор. Пара предложений с обеих сторон, - и молодой Скайуокер уходит. В сценарий таких встреч разнообразие вносит лишь приглашение Оуэна Ларса на ужин, да и то иногда. Ларсы недолюбливают бывшего джедая, причем - не только за чужеродность. Но явно демонстрировать неприятие все же не решаются: ведь тогда придется объяснять мальчику, ПОЧЕМУ: да, за прошедшие двадцать лет они все стали порядочными трусами. Или - всегда были? Что за странные мысли лезут в голову: лучше уж так, как есть. Никаких душещипательных откровенностей, никаких воспоминаний прошлого. И таким отношениям все рады - и Ларсы, и сам Бен. Но сегодня, сегодня бывшему рыцарю мало. И он задает вопрос, пытаясь задержать гостя любым способом:

- Как у тебя дела?

Люк удивляется, пожимает плечами.

- Много работы.

- А как гонки в каньоне?

- Вы знаете? - изумленно спрашивает Люк и тут же исправляется: - То есть, я хотел сказать: ни в каких гонках не участвую. Это - самоубийство.

- Я ничего не скажу дяде, - улыбается Кеноби. - Я слышал, что ты пришел первым, обогнав Биггса.

- Да. Но все это скоро закончится.

- Потому что Биггс записался в Академию?

- Да.

- Ты тоже хочешь?

- Очень хочу! Я хочу уехать всю свою жизнь. Но дядя меня не пускает. Говорит, что сам не справится с делами, да и я еще молод. Хотя это не так.

- Твой дядя прав. Ты очень молод:

- Но я - не ребенок! Ему придется с этим смириться. Я не хочу быть фермером. Но если так пойдет и дальше - то у меня не останется шансов стать кем-то другим.

- А кем ты хочешь стать?

- Пилотом! - сияя, отзывается Люк и добавляет не без гордости: - Как отец!

- Как отец... - растерянным эхом повторяет Кеноби.

- Вы, наверное, не знаете, но мой отец не был фермером. Он был пилотом.

- Вот как? Неужели?

- Не верите! Ну да. Я понимаю, что вы подумали. Но он не был военным пилотом... нет, в войнах он не участвовал. Он работал на грузовом судне.

- Это тебе дядя сказал?

- Да.

Бен немного помолчал, взвешивая все за и против.

- Ну, скажем, это немного не так... - наконец, медленно произносит Кеноби.

- Что именно?

- Пилотом, допустим, он был. Но - не гражданским.

- Откуда вы знаете?

- Я много чего знаю.

- Больше, чем дядя? - недоверчиво спрашивает Люк.

- Ну, в чем-то - возможно, и меньше. Особенно в том, что касается гидропоники и сельского хозяйства в условиях пустыни. Однако, о твоем отце - больше. Я был его учителем. И другом.

Люк, наконец-то, отходит от дверного проема. Он все-таки заинтересовался стариком Беном. Рутинный визит к старому чудаку оборачивался чем-то действительно интересным. В таких вещах юноша никогда не ошибался. И давно отчаялся понять, почему дядя каждый раз бледнеет от такой проницательности.

- Расскажите о нем, - полупросьба, полутребование.

- Энекин Скайуокер был рыцарем джедай...

- Кем? - перебивает Люк.

- Рыцарем джедай. Раньше, до Империи, были джедаи. Они хранили мир и порядок в Республике много тысяч лет. Я тоже был джедаем и учил твоего отца тому, что знал и умел. Так было принято. Мы вместе прошли много опасных миссий - учитель и ученик. А потом мир изменился...