Array Array - Последнее предупреждение

- А кто еще входит в команду? - спросила довольная Мон.

- Все, кто объединился вокруг Палпатина в свое время. Кто взял на себя смелость принимать тяжелые экономические и социальные решения. Имена, думаю, называть не стоит. Вы и так в курсе.

- Введя меня туда, вы должны понимать, что я скорее буду этаким оппозиционным аналитиком, расписывающим свой вектор развития. Как обстоят дела с толерантностью у Императора?

- Я считаю, что он вполне способен потерпеть альтернативную, но неглупую точку зрения. Палпатин зачастую всех удивляет и гибче остальных перестраивает свою позицию, если видит ее недостатки.

- Вы оптимист!

- Будь я пессимистом, ни одно бы сложное дело до конца бы не довел. А что касается ваших опасений: достать его величество можно бестактностью, глупостью и упрямством. Но именно всем этим сразу. В первых двух вещах вы замечены не были.

- А в упрямстве - была? Послушать вас, я - просто кладезь сомнительных талантов. Спасибо за откровенность.

- Обращайтесь. Я всегда говорю правду. А если серьезно, хочется рассчитывать на другое движение. То, что вы говорили о настроении граждан - это, увы, правда. Люди тоже чувствуют, что современный мир исчезает, на его место встает другой. И нам первым надо понять, каким он будет. Выработать стратегию государственной политики, максимально развивающую внутренние способностей личности. От которой, как мы с вами выяснили, зависит наше благополучие. И:

Его перебивает оживший комлинк.

«Милорд, - слышит она, - с вами хотят связаться по сверхсрочному делу из Центра Империи».

«Буду у себя через несколько минут», - отвечает он, и Мотма явственно ощущает его досаду. Милорду не хочется уходить. Вот так раз! Значит, ситх не так уж и отличается от обычных людей?

- Я рад, что вы теперь с нами, - говорит Вейдер уже ей, - детали обсудим позже.

- Да, конечно, - растерянно отвечает она и уже в дверях задерживает его неожиданным вопросом: - Скажите, вы когда-нибудь предавали Империю?

Вейдер вздрогнул - и мысленно выругался...

«Так вот, значит, дорогой доктор, и вы сюда решили вмешаться».

- Я думал, вы спросите: «почему вы носите маску», - Лорд попытался спрятать свое явное замешательство за сарказм, но не особо в этом преуспел. А Мотма не собиралась отступать. В этом разговоре у нее было столько поражений, что Дарт Вейдер все же решил продолжить, дабы не погубить возникшее доверие: - Клянусь, я вам отвечу, но - не сейчас.

- Возможность может и не представиться, - заметила сенатор, хотя такие отговорки предполагали положительный ответ. Странно. Невзирая на намеки доктора, она ждала, что он презрительно возмутится. Разве у Палпатина есть кто-то провереннее Вейдера? Или: он стал столь надежным именно после того, как оступился?

- Да.

- Вы о возможности или о...

- Или.

- А с деталями?

- Повременим. Согласен, это напоминает бегство, но мне и правда нужно идти. Вы же слышали.

- Да, - женщина колеблется, но потом все же добавляет: - До встречи.

- Всего наилучшего, - и дверь закрывается за его спиной, оставляя Мон наедине с собственными вопросами.

- Милорд, у меня скверные новости, - Айзенн Исард сложно было отказать в смелости. Быть тем, кто приносит темному Лорду дурные вести - самоубийственное занятие. Но женщина отлично знала собственную вину. Если напакостничал - отвечай! Кодекс чести не предусматривал вариантов.

- Я бы удивился, скажи вы что-то приятное, - заметил Вейдер. Младшая Исард удивленно распахнула разноцветные глаза: любимый ученик Императора шокировал ее второй раз за сутки. Она узнала о его прошлом: разумеется, жаль, что подставилась, но информация стоила риска. В том случае, если она доживет до утра. А вот теперь Айзенн Исард имеет счастье лицезреть знаменитого ситха в отвлеченно-лирическом настроении. Вопрос в том, хорошо сие или плохо? Возможно, есть надежда?..

- Заключенные, за которыми вы приказали приглядывать, - полчаса назад сбежали.

- Что?! - вот теперь перед ней стоял знакомый каждому имперцу бескомпромиссный воитель. Хотя их и разделяло множество световых лет, появилась практически полная иллюзия присутствия. - Как это вышло?

Как, как: вопрос столь же непрост, сколь и закономерен. Женщина мысленно унеслась на несколько дней назад, когда принимала казавшееся столь удачным - и вылившееся в такие неприятности решение поместить пленников в Императорский дворец. Нужно сказать, что этот ход и сейчас, при осознании последствий, казался младшей Исард гениальным. В ее двусмысленном положении подобное решение требовало изрядной наглости, но почти не зависело от удачи. Дворец был гигантским комплексом, построенным больше для обеспечения ежедневного функционирования правительства, чем как услада глаз Императора. Это был своего рода мегаполис в мегаполисе, только более охраняемый. Помещая сюда экипаж «Сокола», дочь главы СИБ использовала магию корочки с надписью «контрразведчик». Подобного удостоверения было вполне достаточно, чтобы войти во Дворец, конечно, если ты не направляешься во владения Пестажа или Императора, а вот выйти оттуда без допуска - такие вещи относились к категории «нонсенс», так что Айзенн спокойно занялась делами. А зря.