Вадим Денисов: Стратегия. Командировка

Никто не приплывал, никто не подавал сигнал SOS.

Семиметровая яхта "Архангел Михаил" класса "НЕФРИТ", на которой русский яхтсмен Марат в своё время вывез с Полуденных большую часть попаданцев, назад так и не вернулась. Её следы намерен найти Потапов, для чего организовывается интереснейшая экспедиция на парусной "Юноне" вдоль побережья Южной Америки. Федя планирует пройти на восток от Амазонки на тысячу километров! Прикиньте, сколько всего интересного можно там обнаружить! Трахома, как мы бы хотели участвовать в этом мероприятии... Не вышло, новые географические открытия свершатся без нас с Гобом.

-- Уже успели из "Удара" пострелять?

-- По кому, Костя? -- с тоской вздохнул Перейра. -- Нет достойных целей, понимаешь, даже гаруды в стороне проходят. Правда, пока сидят, сюда подлетают самые любопытные, так их и бить жалко, курортные отдыхающие. Они уже учёные, на выстрел реагируют правильно. А на махайрода клыкастого не трачу.

-- Ничё, заплывет ещё к тебе твой синий кит! -- обнадёжил его Гоблин, перекидывая в губах сорванную соломинку. -- Гора мяса, бочки жира.

Я брезгливо поморщился, представив кровавый разделочный триллер на жёлтом песочке курортного пляжа. Автандилу идея тоже не понравилась.

-- Надо ли? Про кита не знаю, а вот любимый шкипером "Клевера" гигантский кракен, похоже, в бухту заплывал. Месяц назад.

Ух, ты! Даже вздрогнул, вспомнив ту памятную ночь в бурном океане и ожидание нападения Чужого из Бездны, самого Дьявола глубин. Помню, я тогда за "Ударом" помчался, собрался на носу стоять. Хорошо, Федя Потапов запретил, приказал работать из рубки или из-за надстройки, я ещё поспорил. Мы стояли среди брызг, тряслись, сжимая в руках холодный металл, а где-то впереди наперерез судну неслось нечто ужасное. Существо периодически выныривало из глубины на поверхность, таращило безжизненные жёлтые глаза в стремлении разглядеть цель...

-- С чего ты так решил? -- спросил друг совсем другим тоном, тоже прокрутил сцену в памяти.

-- Да с того, что сам его видел, -- невозмутимо, даже с долей бравады ответил грузин. -- Ночью дело было. Вода в бухте вспучилась, ну, немного так, словно холмик выпятился! И два круга засветились, словно глаза... Да это и были глаза, мамой клянусь!

Мы с Сомовым переглянулись, Гоблин пожал плечами.

-- Может водоросли какие-нибудь флюоресцировали? Или микроорганизмы, -- не сдался он.

-- Поживи тут месяц, дорогой Мишико, и быстро научишься сразу чувствовать, где в океане микроорганизмы, а где зверь лютый, -- снисходительно ответил старожил.

-- Мауреру сказал?

-- Ещё вчера вечером, Костя.

Я не стал спрашивать о реакции шкипера. Наверное, капитану вообще нельзя показывать какую либо реакцию, он в море бог и царь. А тут кракен! Мистический, не мистический -- разгадывать такие загадки и учитывать их при принятии решений возможно лишь обладая прочным душевным спокойствием. Пусть сам решает, наше дело -- команду выполнять. Шкипер, выходя в море, сразу преображается, превращаясь из старого добродушного ворчуна в опытного и решительного морского волка, не терпящего возражений. Как и все моряки, он во многом "рациональный фаталист". "Делай, что должен, пусть будет, что будет". Поэтому шторм он переждёт, а против кракена изготовит все стволы. Ну, а уж если, несмотря на принятые меры, выскочит беда... Пусть будет, что будет.

Маурер ждёт, пока океан успокоится окончательно, чтобы большую часть оставшегося пути до Морского Поста проскочить на полных парах как можно быстрее. Жалеет шкипер пассажиров.

-- Да и хрен с ним, с кракеном, -- объявил Гоблин, выплёвывая жёваную траву. -- Сплетём щупальца в косичку, не таких борзых валили!

Спрашивать, каких "не таких" он имел в виду, я не стал, не суть важно. Прижмёт -- завалим и это креветко, сталкеры мы, или нет? А сталкеры всегда живут в режиме "немного умерли", без этого навстречу Неизвестности не пойдёшь. Работа такая.

-- Слышь, Костян, может, вздремнём пока? -- предложил Сомов. -- Что-то я очкую. Как вспомню вчерашний шторм... Вроде стихло, но вдруг опять полоскать начнет? Ещё кракен это сраный. Отход через два часа, успеем.

-- Пошли на гамаки, Гоб? Чтоб в лесочке, где кузнечики цвиркают.

Ули, родной, ты же нас не подведёшь?

* * *

"Клевер" уже подходит к Морскому Посту, а океан по-прежнему спокоен, Маурер всё рассчитал чётко. Океан не бывает гладок, как озёрное зеркало, такого я ещё ни разу не видел. Он всегда живой, всегда колышется. Приключенческие книжки говорят, что в океане бывают мёртвые штили. Может быть. Сейчас вижу другое: даже в этой тиши лёгкий прибой всё так же накатывает на скалы входного острова с маяком на вершине.