В высоком красивом дворце, расположенном на возвышении, на холме с которого виден весь Кабул – дворец, кстати, назывался "Топаи Таджбек" – от тревожного, нехорошего сна проснулся человек. Этот человек еще не перешагнул порог своего пятидесятилетия – но в его волосах уже пробивалась седина, а виски были седыми полностью. Еще за последние месяцы у него появились морщины между глаз – так, по крайней мере, говорила его супруга, которая приехала на место службы мужа и привезла детей – на что решилась бы далеко не каждая. Но они были вместе уже двадцать четыре года и слова "пока смерть не разлучит нас" – не были пустым звуком, ни для ее, ни для него.
Человек прислушался. Было тихо – лишь рядом мерно посапывала во сне Ольга.
Он осторожно, стараясь не шелохнуть кровать, протянул руку, взял со столика будильник, посмотрел. Пять часов по Кабулу. Надо бы еще поспать – но уже не уснешь…
Он аккуратно встал с кровати, сунул ноги в тапочки. Стараясь ступать как можно тише, пошел к двери…
– Не уходи!
Он обернулся – как от выстрела. Жена сидела в кровати и смотрела на него своими зелеными, ведьмиными глазами. Собственно говоря, эти глаза и привлекли молоденького лейтенанта на балу много лет назад.
– Спи. Еще рано.
– Володя, не уходи! Не надо!
В голосе женщины плескался страх.
Он подошел к кровати, взял руку жены и поднес ее к губам.
– Спи. Все нормально.
– Нет! Нет, не все!
– О чем ты?
– Я опять видела! Опять…
Господи…
– Перестань. Это всего лишь сон.
– Нет. Володя, нет! Ты знаешь, у меня бабушка… умела! Это не просто сон! Ты опять там… падаешь с коня!
Цыганская кровь говорит…
– Господи, здесь нет коней. Я поеду на машине… упасть мне грозит только вечером, если я напьюсь во время банкета.
– Нет! Послушай меня… тебе нельзя сегодня идти!
– Но я должен, ведьма ты моя. Это же Лойя Джирга. Все соберутся. Я должен там быть, чтобы зачитать приветствие от Его Величества.
Рука жены бессильно опустилась на роскошное покрывало.
– Не переживай. Все будет нормально.
– Да… – безразлично отозвалась она.
Чтобы хоть немного ее успокоить – он достал кобуру с подарочным, от Его Величества Орлом. Он редко делал это, понимал – если перебьют всю охрану, то никакой пистолет не поможет. Но все равно…
Она безразлично наблюдала за его действиями.
– Я пошел. Что тебе привезти?
– Что хочешь…
Черт…
Он вышел в коридор – как был в халате и тапочках. Стоявший на посту лейб-гвардеец вытянулся, отдал честь.
– Господин фельдмаршал!
Настроение было ни к черту.
– Как наш гость? Спит?
– Так точно. Прикажете будить?
– Нет, нет. Не вздумайте! Я в кабинет. Извольте – завтрак в семь ноль – ноль. Как обычно.
– Слушаюсь! – гвардеец заговорил что-то в рацию
Фельдмаршал, граф Апраксин – звание присвоил Государь именным указом, в нарушение порядка производства – отпер ключом, который носил всегда на шее, на цепочке дверь кабинета. Тут хранились нужные бумаги и форма, он никогда не переодевался в спальне при жене. Провел – ладонью над нужным местом на косяке, отключая сигнализацию.
Надо было переодеваться – но переодеваться не хотелось. Прямо так в халате – фельдмаршал сел в кресло, которое привез сюда, в чужую страну из своего дома. Задумался…
Сегодня – Лойя Джирга. В столице страны – большая часть шейхов и амиров племен, в том числе впервые – с той стороны границы, до этого они юридически не относились к Афганистану. Учитывая, с какими буйными и своенравными людьми приходится иметь дело – проблем не избежать…
Другое дело – проблемы как раз сыграют и в плюс. Дело в том, что многие шейхи и эмиры – не могли согласиться, что королем станет один из них, это казалось несправедливым. А вот если королем Афганистана станет Белый Царь, о котором хорошо говорят на базарах, и воины которого разбили и унизили британскую армию – вот это будет решением, не унижающим и не оскорбляющим никого. Такое решение проговаривалось при личных встречах, неторопливо и осторожно – собственно, вопрос о будущем государственном устройстве Афганистана поднялся с самых первых дней присутствия. На словах решение было найдено – оставалось узаконить его.
Конечно же, будут против Дуррани. Это племя пуштунского народа, родом из джелалабадских гор – сто с лишним лет было у власти. Во время последней войны британцы победили и унизили их. И если в тайной, террористической войне они ничего не могли противопоставить пуштунам – они унизили их, сделав афганскими королем полукровку Гази-Шаха. Так дуррани потеряли власть.
Читать дальше