Юрий Валин - Запах снега

Слушал Лёшка. В узел себя скрутил, но слушал. У орка голос был омерзительный — словно ржавый шкворень скрипит. Хорошо, рассказывал в основном Ква, он, конечно, все уже знал…

Не умерла тогда мама. Прыгнула в реку, да неудачно — ноги сломала. Вытащили её эти… клыкастые. И вроде жила она в племени дикарском. Лекарям помогала — недаром столько лет в госпиталях работала. Прошлой зимой умерла. Голод в горах был, да еще охотники из Дубника покоя не давали. Тогда «крестовые» хорошую награду за орковы уши давали. В общем, из племени едва ли треть выжила.

— Там большая могила, но лекаршу мы отдельно положили, — проскрипел орк. — Она просила, если сын вдруг жив, чтобы передали…

Сверток был длинный, легкий. Лёшка развернул пахучую оленью кожу. Шашка… Та самая, наградная. Только клинок на четверть обломан.

— Об ваши хребты батя сломал, — прохрипел Лёшка.

— Достойный был воин, — процедил орк, выпячивая клыки. — Жаль, что тогда вас за охотников приняли. Вы непонятные были…

Ква и Леди говорили, что война иной раз и слепа бывает, и когда-то сама Леди чуть одноглазого сгоряча не прирезала. Все это идейно верно говорилось, но Лёшка знал, что встретив в лесу орка Раткха, непременно клыки ему выбьет и на память к поясу привесит. И орк это тоже знал. Догадливый был, судя по фашисткой морде. Лёшка ему в глаза наглые смотрел, и кивал словам правильным, что Леди говорила. Ну, погоди, басмач горный…

Встретились следующим утром. Когда Лёшка поманил, Раткх чиниться не стал, вышли за ворота, спустились к реке. Там были укромные заросли, со стены они не просматривались.

— Ты ж посол, я кровь лить не буду, — сказал Лёшка, расстегивая пояс с ножнами.

— Молод ты, истиной крови не видел, — проскрипел орк, в свою очередь снимая ремень, на котором красовался широченный тесак, который принято именовать «медвежьим ножом»…

Когда выползли из воды, мокрые до самых ушей, Лёшка сел и принялся щупать зубы. Если еще один вышибли, Ито очень огорчится. Нет, все на месте — видно, самые крепкие остались. Ну, а кровь вся сплюется.

Раткх тоже сел и запрокинул башку, — из широкого оркового носа текло изрядно.

— Крепко стоишь на ногах, — пробулькал Раткх. — В отца пошел.

— Ты тоже ничего, — сказал Лёшка. — И стоишь крепко, и тонуть не желаешь.

Орк неожиданно закашлял. Оказалось, смеется.

— Меня старейшины палками бить будут. Плохой из меня посланник.

— По пяткам будут бить? — заинтересовался Лёшка.

— Зачем по пяткам? По заду.

— По заду тоже неправильно. Хотя мне теперь так врежут, — Лёшка вздохнул, — уж лучше бы по заднице, чем по мозгам.

— Мы недостойно поступили, — проскрипел орк. — Как мальчишки.

Погиб Алексей Егорович Трофимов через четыре года. Весь Южный берег знал имя героя, первым ворвавшегося на палубу дромона Короля-Мертвеца. И ту правду, и то вранье о Портовой битве, с воодушевлением пересказывали по обе стороны океана.

Шашку той печальной весною привез в Медвежью долину вернувшийся с речниками Раткх. Висело оружие над детскими кроватями до тех пор, пока взрослеющие детишки не умудрились снять клинок с помощью метлы. Ито шашку спрятала, пообещав вернуть на стену, когда сыновья вопить «Даешь!» в один голос научатся.

Уважаемый читатель! Свиток дочитан (несколько пятен, идентифицированных как «каша молочная с вареньем малиновым» не в счет) — следовательно, еще одна история Мира Дезертиров подошла к концу. Несомненно, история зияла несуразностями, противоречиями, да и мораль в ней содержалась какая-то смутная. Но раз читатель добрался до этого места, видимо, повествование оказалось небезынтересным. Посему рискну напомнить: пока мы здесь сочиняем и читаем, где-то стреляют «грады» и автоматы, гибнут люди, подступает зима и место у жаркого камина никому не гарантированно. В общем, что тут рассусоливать: мы с Ёхой стараемся поддержать Новороссию. Для этого и выкладывалась в свободный доступ эта истории. Полагаю, где и как именно помочь Новороссии сочувствующий читатель догадается без подсказок автора.