Владимир Скворцов - Жизнь продолжается

Я не сомневаюсь, что мы сможем удержать любого врага, который будет пытаться силой проникнуть на нашу землю. Тем более, если будет приказ гнать всех гостей поганой метлой. А пока должны ограничиться обустройством острогов. Это хорошо вдвойне. Кроме того, что они перекроют дорогу к Волге, они закроют доступ в степи Приуралья, а также послужат хорошей базой для проникновения в Зауралье.

Наши разведчики туда конечно уже ходили, много интересного нашли, но это пока только ознакомительные походы. Нам ещё хватает работы по освоению существующих земель. Но и о дальнейшем развитии мы не забываем. И начинать его будем с создания хорошей базы. Можно сказать, что после создания всех острогов, пройти Каспийское и Черное море можно будет только с южной стороны. Так что Земство сможет спокойно расти и развиваться.

Ночная темнота только стала сменяться серым рассветом, когда от той стороны Вислы отчалили лодки. Их было немного, всего пять штук, то есть около тридцати человек пытались незаконно перебраться на нашу территорию. Надо сказать, что это делалось постоянно. И когда подобное удавалось, можно было ожидать на нашей стороне смертей мирных жителей, поджогов селищ и поселений, грабежей и любых зверств от непрошеных гостей.

Вражда у нас старая, причём начата она была не нами. Жадность и мнимое чувство собственного превосходства мелких, ничтожных людишек, неспособных ни на что светлое и доброе, послужили истоком этой вражды. Мы конечно, кого смогли, уничтожили, но кто‑то сумел сбежать и теперь всячески пытается нам если не навредить, то хотя бы нагадить. И привлекает к этому сброд со всех возможных земель.

Но вот ведь какая штука. После всех зверств, творимых на наших землях, ни один отряд бандитов не ушёл обратно. Их всегда ловили и уничтожали как бешеных крыс. Так что скоро и этих потихоньку изведём.

Вот наш корабль и занимался охраной реки. А кроме нас вдоль берега постоянно патрулировали егеря, пресекая попытки незаконного проникновения на нашу землю. Хорошим гостям мы рады, для них были устроены специальные пункты, где можно переправиться через реку на пароме и попасть на ярмарку. Многие так делают, мы с ними торгуем и ведём обмен товарами. А вот сегодняшних ночных гостей мы встречаем по — другому.

Так, лодки пересекли середину реки и явно направляются к нашему берегу. Егеря предупреждены, если что, встретят дальше, в глубине территории, ну а пока мы попробуем разобраться сами. Пора.

— Машина, полный вперёд. Прожектор — свет на лодки. Картечницы — беглый огонь.

Корабль, скрывавшийся в устье небольшой речки и укрытый прибрежными кустами, начал свой разгон на перехват бандитов. Вспыхнул прожектор, осветив лодки, которые попытались ускориться, и достигнув берега, скрыться от нас. Бесполезно, от пули не убежишь, а только умрёшь уставшим. Рявкнули обе картечницы, щедро засыпав бандитов свинцом. И ещё, и ещё. Скорострельность позволяла вести почти непрерывный огонь, а стрелки владели своим оружием на отлично.

Так что через пару минут течение сносило вниз только разбитые лодки, всё остальное забрала река. Мы прошли несколько раз вдоль берега в поисках выживших, никого не обнаружили и сообщили о произошедшем егерям. Поднявшись немного вверх по течению, встали на якорь в ожидании рассвета. День только начинался, и нам предстояло пройти ещё много километров, патрулируя реку.

Сложные времена настали, торговля практически умерла. Если и можно с кем торговать, так это только с местными. Заморские купцы сюда уже не приходят. Те, кто добирался к нам с южных земель, теперь идут в Крым, точнее, уже почти и не ходят, лодии из Севастополя сами добираются везде, так что купцы совсем обленились. С западных земель торговцы идут на Вислу, теперь там проходят все ярмарки и ведётся основная торговля.

А наш острог стал центром Земства на этих землях. К нам и дорога проложена, каналы на волоках устроили, теперь лодии с Волги через Оку, Клязьму и Москва — реку сразу к нам могут попасть. А уж с этих мест можно пройти либо на Вислу, либо на Даугаву или на Ладогу. На юг мы пока не идём, занимались зачисткой западных земель, там в основном расселились наши соседи кривичи да беженцы с юга, низовьев Днепра. А мы поставили остроги в устьях всех рек, впадающих в Днепр, и на этом пока ограничились.

Да и опасно, с одной стороны, идти на юг. Там сейчас кочевники считают себя самыми сильными. Всё низовье Днепра под себя подгребли. Племена, живущие там, либо загнали в леса, либо истребили. Некоторые ушли под защиту к нам, землю им дали, помогли освоиться, так что теперь они обживаются и привыкают к нашим порядкам.