Владимир Поляков - Черный ярл

- Да, пожалуй, - процедил Гуннар, после чего приказал. - Индульф, Радагаст... Тела обернуть холстиной, да чтоб никто и подумать не мог, кто там. И сами молчок. Все ясно? Тогда начинайте... и да хранит Локи наши задумки.

Растревоженный муравейник. Именно эта ассоциация приходила на ум, если присмотреться творившееся сейчас вокруг. Оно и понятно - покушения на ярла в собственном доме. Подобное просто так не проходит, сразу же начинается перепроверка всего и всех, заново проверяется оборона. Усиливаются патрули и охрана на стенах. Ну а в нашем случае еще и проверка стен самого Переяславля, да недвусмысленный сигнал наместнику, что в его ведомстве тоже сейчас будем сильно шерстить.

Наместник... теперь он и не пикнет против того, что мы совершенно в открытую берем настоящую власть в городе. Оставляя его исключительно как номинальную фигуру. Ну, еще и финансово-независимую, потому как подгребать под себя здешние финансовые потоки лично я не вижу необходимости. У нас холодная война с Владимиром Киевским - это да. Но на то она покамест и холодная, что никаких беспредельных, выходящих за рамки соглашения вещей мы предпринимать не станем.

Да, именно соглашения! Того самого, которое было негласно заключено с Добрыней. О, эта тварь все рассчитала... Достойный предшественник Макиавелли, мать его так и эдак с пинком в жерло действующего вулкана.

- Эй Мрачный, ты точно в порядке?

Голос Магнуса вырвал меня из отрешенно-размышляющего состояния. Оказывается, за время моего непродолжительного 'ухода в нирвану', в выбранное мной в качестве временного 'зала советов' подсобное помещение притащили все четыре тела. Притащили и удалились, оставив нас - меня, Гуннара и Магнуса - в полном одиночестве. Ну, если не считать пятерки хирдманов неподалеку, которых и пинками теперь далеко прогнать не получится. Охрана. И тут все правильно. Не в теперешней ситуации даже заикаться о снижении мер безопасности.

- Отдыхаю, нахлынуло после боя. Да и насчет Змейки дернулся сильно, - попытавшись поудобнее устроить седалищную часть организма на другом стуле, какой только и был в этом подсобном помещении-складе, я недовольно поморщился. - Безумие. Владетели всего это места сидят в пыльном чулане, чтобы, не дай Один, наши обычные хирдманы что-то не услышали.

- Это твоя идея, Мрачный, хотя я ее поддерживаю.

Кивнув Гуннару в знак благодарности. Я еще раз обвел взглядом то, что было вокруг. На мешках и ящиках глаза, конечно, не задерживались, они тут так. обычный фон. Магнус с Гуннаром - это иное. Первый стоит, скрестив руки на груди и шепчем какие-то свои не молитвы, но скорее мантры, помогающие максимально сконцентрироваться, держать разум в идеальном порядке. Надо, ой надо в относительно свободное время всерьез с ним на тему этих жреческих знаний поговорить. Не магия, конечно же. но управление собственными телом и духом. А для здешнего времени это, по сути своей, одно и то же.

Гуннар же -иное дело. Он уже сорвал со всех четырех тел ткань и теперь внимательно присматривается. Уверен, что определенная часть информации им уже получена. Профи в своем деле способен даже после такого осмотра многое рассказать. Но...

- Бранко, Радагаст, Индульф, - проговаривая имена, я загибал пальцы на руке. - Насчет первого и так все понятно. Гуннар его от болтливости давно отучил. А вот с остальными двумя придется вдумчиво побеседовать. Вежливо, но однозначно объяснить ситуацию, что Ярополк погиб от рук убийц, а вовсе не был одним из них.

- Урон тому уважению, которое к нам питают...

- Так и есть, Магнус. Тут люди взрослые, пояснять никому не нужно. А вот насчет людей Добрыни хотелось бы узнать поподробнее. Гуннар, что скажешь?

Бешеный наклонился к каждому из трех интересующих нас тел, срывая что-то и их шей. Выпрямился, сделал пару шагов вперед и потряс висящими теперь уже на разорванных цепочках двумя серебряными и одним золотым крестиками.

- Вот оно, нужное нам! То, что мы будем показывать, помимо всего прочего. Особенно тем жрецам, которых ты, Магнус, пригласил в гости. Попытка устранения того ярла, который не испугался обнажить клинок в защиту славы родовых богов. Вместе с захваченными послами и полученными от них сведениями этого должно хватить, чтобы они не просто обеспокоились действиями князя Владимира, но и оказали нам серьезную поддержку. Я ничего не путаю?

- Нет. Все так и будет, не зря же я приглашал сюда и уважаемых, и... - Магнус на мгновение замялся, не зная как поточнее подобрать подходящий эпитет. - Вот! Желающих подняться повыше жрецов, которых не очень устраивает нынешнее положение. Они своими глазами увидят а ушами услышат про посольство, коварные планы отступившего от исконных богов. Про этих...