Николай Якубенко - Когда пришли зомби

Каково же было его изумление, когда через пол километра он повстречал стадо коров в сопровождении молодого парня-пастуха! Парень тоже сильно удивился, испугался и даже хотел убежать от него, но быстро передумал – на зомби Кот не был похож, на «дикаря» тоже, а значит, его можно было не опасаться. Так он познакомился с Иваном.

Еще одно потрясающее открытие пришло к нему, когда Кот узнал, что находится на территории, принадлежащей повелителю зомби, или просто – Повелителю. Здесь ему принадлежало все: стадо коров, дома в поселке, где жили люди, их личные вещи и все имеющиеся запасы еды. «Подданные» Повелителя находились в полной его власти – он единолично распоряжался их судьбами. Эдакий глобальный собственник.

Самого Повелителя Иван видел только однажды и издали – когда тот усмирял местных зомби. Это стало для Кота еще одним удивительным открытием! Хотя, по правде говоря, он был готов к чему-то подобному – слишком уж хорошо были подготовлены и организованны твари, напавшие на их лагерь. Одно только их вооружение чего стоит!

В поселке со странным названием Замок жило четырнадцать человек. Девять из них имели статус работников: ухаживали за коровами, занимались рыбной ловлей, засадили картофелем большое поле неподалеку и даже открыли небольшое производство масла с сыром. Четыре человека числились «воинами» и «ближниками» главы поселка – Павла.

Сейчас троих из них Повелитель призвал к себе. Зачем и как надолго – простым работягам не объясняли, но Кот прекрасно знал для чего – их забрали на войну с Федерацией. Павел – глава поселка, местная власть, его нельзя «мобилизовать» и без охраны оставлять тоже нельзя – власть должна быть сильной, иначе какая это власть?

Теоретически, Павел и его ближники должны были проводить время в постоянных тренировках и очищать окрестности от «диких» измененных. Ну и вообще – с врагами бороться. По факту же, они днями напролет бухали и демонстрировали свою крутость друг перед другом, но гораздо чаще перед другими жителями поселка – работягами, как называли их «войны» с оттенком презрения. Самим заниматься какой-либо работой им было «западло».

Несколько месяцев назад Иван точно так же, как сейчас Кот, вышел к поселку и получил «прописку» во владениях Повелителя, чему был несказанно рад. Ему дали еду, тепло, безопасность и общество других выживших. Для парня, больше полутора месяцев в одиночестве скитавшегося от одного «зараженного» поселка к другому – это было пределом мечтаний. Все – благодаря Повелителю. О нем Иван говорил с самым искренним восторгом, даже обожанием.

Повелитель действительно спас этих людей, объединил их и организовал. Будущее для Ивана было окрашено в спокойные, уверенные тона. Гарантом этого служил лично Повелитель. Его авторитет и власть среди подданных были абсолютными и вполне заслуженно. Кстати, ни о какой войне Иван не знал и даже не представлял, что такое вообще возможно.

Приглашение остаться жить в поселке Кот воспринял спокойно. Отказаться от него значило бы привлечь к себе лишнее внимание, а это грозило проблемами. Даже если он убьет Ивана, в любой момент он мог встретить другого живого человека и тот тоже наверняка окажется подданным Повелителя.

В поселке он будет находиться в безопасности – это самое главное. Окончательно восстановит силы, узнает свое местоположение и лучший путь в Ростов-на-Дону – там находился ближайший форпост Федерации. Безопасность и возвращение домой – только это сейчас имело для него значение.

Статус человека, находящегося в самом низу иерархии поселка Кота совершенно не смущал. На Павла он смотрел точно так же, как до этого смотрел на Ивана или даже на его коров – для него они были декорациями, средствами для достижения главной цели. Не более того.

Павел почувствовал это. Он хотел получить от Кота согласие быть его подчиненным – бесправным холопом, полностью зависимым от его прихотей. И он получил все это! Но не так, как рассчитывал… Не было никакого сопротивления, не было ни единой попытки оспорить его решение или хотя бы лестью и раболепием выторговать для себя лучшее положение. А значит – не было и удовольствия от унижения. Кот сильно разочаровал Павла.

Солнце давно перешло зенит и уверенно приближалось к горизонту. Буренки уверенно месили своими копытами все встречные лужи, превращая обычную сельскую грунтовую дорогу в полосу препятствий, почти непреодолимую для неподготовленного городского жителя.