Николай Якубенко - Когда пришли зомби

Кот несколько секунд переваривал услышанное. Он не мог поверить в такое, слишком уж фантастично это звучало.

- Аня, это невозможно. Ты плохо знаешь Горыныча, а Чапая и вовсе никогда не видела. Ты даже не представляешь себе, что такое поисково-спасательный отряд! Зима прошла, зомби оттаяли и группы снова пересели на броню – они неуязвимы для тварей! А штаб вообще всегда находился под особой охраной.

- Кот…

- В его отряде больше двадцати человек – опытных, закаленных бойцов! Они столько тварей покрошили, что ты даже представить себе не можешь. Зомби от них уже давно убегают, как только увидят! – попытался шутить Кот.

- Измененные здесь не при чем… отрезанные головы Чапая и его людей передали люди повелителя зомби. Их убили обычные люди. Живые люди!

- Откуда ты обо всем этом знаешь?

- Горыныч собирал материал для нас, поэтому мы и узнали о его гибели одними из первых.

- Что за материалы? – удивился Кот.

- Сам догадаться ты не можешь? Горыныч не просто так месяцами торчал в «дичке» - он искал тех, кто смог выжить после инфицирования. Тех, у кого сформировался иммунитет к инфекции. Он собрал кровь у выживших и проверял ее на реакцию с кровью зараженных – чтобы выявить носителя антител, способных уничтожать Z антигены. Все полевые медики под его контролем занимались этим.

- Я не знал об этом…

- Полномасштабно мы начали заниматься этим чуть больше двух месяцев назад. Тогда тебя уже не было в дальнем поиске.

Кот закрыл глаза и откинулся назад, повисло напряженное молчание.

- Значит, их всех, на самом деле, убили…

- Да.

- Зачем они это сделали? Что ты знаешь об этом? – сухо спросил Кот.

- Нам только сказали, что новых образцов из ростовского региона в ближайшее время не будет. И объяснили почему.

- Они спасли сотни людей от смерти, каждый день рисковали своей жизнью и здоровьем ради других. Чтобы однажды какой-то «повелитель» отрезал им всем головы?

- Я до сих пор не могу придти в себя…

- Кажется, мой отпуск на элеватор отменяется – задумчиво сказал Кот.

- В смысле? – не поняла Аня.

- В прямом смысле. Очень скоро я отправлюсь в другое место – гораздо более горячее, чем элеватор или нефтезавод. Попутчиками у меня будут люди, многих из которых я знаю по прошлым командировкам. И подарки мы с собой будем везти особенные – от них мало кто уцелеет.

Красное, словно налитое кровью солнце медленно переваливало за линию горизонта. Облака ловили на себе его мрачные отблески и с каждой минутой все сильнее окрашивались темным багрянцем. Мир за зарешеченным окном пассажирского вагона готовился пережить еще одну ночь.

Кот и два его соседа по купе чаевничали. В эшелоне не было запрета на алкоголь и домой большинство пассажиров ехало под хорошим градусом – это было вполне нормально и ни у кого не вызывало неодобрения или удивления.

Но пить перед «делом» считалось плохим тоном. Здесь ведь не призывники собрались, которых из-под палки гнали в военные части, чтобы учить уму-разуму. Нынешние пассажиры ездили в командировки регулярно и отдавали себе отчет в том, что очень скоро их могут убить. И что если сейчас напиться, пряча свой страх в стакан с водкой – вероятность этого стремительно возрастет. Фатально возрастет!

Поэтому – чай. Один Компот пил кофе, добавляя туда немного коньяка – для бодрости и лучшего вкуса. На столе лежали распотрошенные пачки из-под печенья и пара кексов. На свободную койку были скинуты рюкзаки, разгрузки, оружие и объемные пакеты с непонятным содержимым, по виду – с яблоками или апельсинам. Когда неделями сидишь на супе с кашей из полевой кухни, а то и вовсе на сухпайке – к свежим фруктам совсем по-другому начинаешь относиться. Жалко, что много их с собой не возьмешь.

Но и без выпивки разговор клеился - целых три танка Т-90 вез с собой эшелон Федерации! Для большинства бойцов, в том числе и для Кота, это была неожиданная и очень приятная новость.

Еще одной «горячей» темой были беспилотные разведчики – дроны, которые тоже вроде бы ехали вместе с ними. Но где правда, а где враки – разобрать было сложно. Слухами земля полнится, а в отсутствии серьезных средств массовой информации разные сплетни множились подобно компьютерным вирусам во время посещения порно-сайта.

Дело даже не в секретности – ее не существовало «в принципе». Слишком сложно это было делать в новых условиях, да и не нужно, по большому счету.

До сих пор отсутствовал четкий механизм распространения информации о «достижениях» и «новинках». Радио могло бы стать первым СМИ «нового» времени, но до сих пор оно служило исключительно средством связи между подразделениями и службами. Информация распространялась от человека к человеку, из-за этого вовсю работал «испорченный телефон». Постоянная ротация бойцов в крохотных боевых подразделениях Федерации только добавляла бардака.