Владимир Трапезников - Агент космического сыска

В ресторане было неожиданно тихо. Мы, не долго думая, сели за свободный столик и включили светильник. Вокруг слышался приглушенный говор, где-то смеялись...

- Хорошо!

- Ты о чем? - Рика оторвала взгляд от меню.

- О тишине.

Подошла официантка. Я сделал заказ и спросил:

- Скажите, у вас всегда так?

- Что именно?

- Грохота нет.

- В это время - да.

- Тихий час?

- Если хотите, - девушка улыбнулась. - Танцевальная программа после десяти.

- А что здесь танцуют?

- Приходите - увидите.

Наша беседа, во всяком случае с моей стороны, сопровождалась заинтересованным взглядом.

- Что ты к ней пристал? - сладким голосом спросила Рика, когда официантка отошла.

- А что? По-моему, она очень ничего...

- Твой вкус оставляет желать лучшего!

- А вдруг, глядя на тебя, она подумала то же самое?

- Ты глуп, как... - она запнулась, подыскивая сравнение.

- Вы позволите? - около нашего столика стоял среднего роста коренастый мужчина, примерно моего возраста, с добродушной улыбкой на круглом лице.

Мы позволили. Незнакомец сел и углубился в меню. Рика изображала обиду и сосредоточенно изучала кончики ногтей. Под столом я легонько толкнул ее колено и шмыгнул носом. Она украдкой показала мне язык.

- Так на чем ты остановилась? Твои сравнения меня очень забавляют, я развлекался на всю катушку, зная, что на людях это ничем не грозит.

Ногу я успел отдернуть, и под столом раздался легкий стук каблучка об пол.

- Я сравнивала загар на Салге с загаром на Земле. Почему-то на Земле у меня всегда проступают веснушки...

- Да что вы говорите? Я страдаю тем же, - незнакомец неуклюже встрял в разговор. - Особенно досадно, что они проступают на ушах!

Я удивленно поднял глаза на эту святую простоту и тут понял, что ошибся. Секунду спустя мы все трое весело смеялись. Да, ситуацию он оценил быстро.

- Позвольте представиться, Вильс Торн, климатолог. На Салгу в творческий отпуск.

- Вет Ник, искусствовед; Марика Афи, математик. Просто в отпуск.

- На Салгу, как я понял, не впервые?

- Нет, но давно там не был. Честно говоря, предпочитаю более дикие места. Поддался на уговоры Рики...

- Не пожалеете. Уверен, что найдете для себя массу интересного. Я не встречал человека, недовольного отпуском, проведенным на Салге.

- Боюсь, буду первым. Люблю на некоторое время лишаться общества себе подобных...

Торн хотел что-то сказать, но моя любящая подруга не смогла прикусить язык:

- Вы не можете себе представить, какой он дикарь в душе. Дай ему волю - он всех низвергнет в первобытное состояние, а все искусство сведет к танцам под тамтамы. Я не шучу, - она сделала многозначительную паузу: Кто бы знал, каких трудов мне стоит удерживать его в рамках цивилизованного поведения...

Климатолог улыбнулся. Доверительно наклонившись ко мне, он громким шепотом сообщил, что на Салге я непременно получу возможность самовыразиться в любом приятном моему сердцу начинании.

- И даже в каннибализме? - простодушно спросил я.

- Обязательно, если вам этого хочется.

- Что вы такое говорите? Вет, мне будет страшно с тобой.

- Это твое дело, дорогая. Ты сама подбила меня лететь на эту чудесную планету. И теперь я очень тебе благодарен. Наконец-то утолю свою природную кровожадность!

За нашим столом было весело. Торн оказался острым на язык собеседником, которого ничто не могло загнать в тупик.

После подачи очередного блюда наступила пауза, и Рика спросила:

- Кстати, Вильс, а почему вы сказали, что направляетесь в творческий отпуск? Это что, шутка?

- Что вы! Хотите верьте, хотите нет - сущая правда. Знаете, именно на Салге во время всевозможных игр и развлечений у меня возникают самые интересные идеи, которых потом хватает на долгое время работы. Так сказать, совмещаю приятное с полезным: отлично отдыхаю и привожу с собой целый багаж мыслей. И не я один! Многие мои высокоученые приятели говорят то же самое. Есть даже такие, которые обосновались на Салге крепко и живут там безвыездно. Я, увы, этого позволить себе не могу, потому что моя работа связана с различными экспериментами, требующими разъездов. Видимо, дух игры, положительные эмоции благотворно влияют на работу мысли.

- Как интересно! - Рика слушала, разинув рот. - Я на себе этого не испытывала.

- Обязательно испытаете, бьюсь об заклад. Когда вы были на Салге последний раз?

- Давно.

- Ну что вы! Вы не узнаете планету. Теперь там есть аттракционы, отвечающие малейшим нюансам вкуса. Развлечения развиваются стремительно.