Владимир Трапезников - Битва за Тарг (Агент космического сыска - 3)

- В этом-то и абсурд!

- Никакого абсурда, если ввести в это сложное уравнение - или как там назвать сложившуюся обстановку - некий дополнительный параметр.

- Так оказывается математик ты, а не я! - хмыкнула Рика.

- Что делать, если некоторые потеряли квалификацию?! Не перебивай. Я неспроста отметил, что сущность корпорации практически неизвестна. Она - та темная лошадка, ожидать от которой можно чего угодно. И этот дополнительный параметр, который мы обязаны учитывать, - ее собственные неизвестные нам возможности и, как следствие, неведомые планы.

- Ты хочешь сказать, что корпорация разработала какое-то новое оружие, которым надеется разгромить флот Ассоциации?

- Наконец до тебя дошло... Уверен, такое оружие существует: слишком нагло она лезет на рожон.

- Но на наших кораблях нет ничего необычного. Я бы знала...

- Поразительная самоуверенность! Да ты даже представления не имела о том, что вся четвертая эскадра под полным контролем этих негодяев. А уж чем вооружены ее корабли, и подавно не знаешь!

- Мы их видели в деле при штурме дворца. Те же энергаторы и плазменные торпеды, - возразила Рика.

- Ничего это не доказывает! Может, у этого оружия своя специфика применения. Скажем, оно эффективно только против кораблей.

- Вполне допустимо... - согласилась она. - Но все это лишь твои догадки. Нафантазировать можно много.

Меня охватило раздражение. Я вскочил с дивана, дважды промерил шагами гостиную и, остановившись против Рики, повышенным тоном бросил:

- Твой лоб, похоже, окончательно стал медным! Не хочешь верить собственным глазам! А способность к нестандартному мышлению вообще пропала. Много, говоришь, можно нафантазировать? Попробуй! Что-то я ничего не услышал, кроме того, что ситуация - сплошной абсурд! Давай, я жду.

- Перестань орать! - возмутилась Рика.

- А ты прикуси язык, если сказать нечего! И выслушай все, что я думаю по этому поводу. Ладно, извини, - я понизил голос, - боюсь сбиться с мысли, а тут ты со своим неверием. Возражай после того, как закончу.

- Договорились, - примирительно произнесла она.

- Так вот, - продолжил я, вновь устроившись на диване рядом с Рикой. Подведем некоторые итоги. Мы начали с того, что не понимаем, зачем корпорация провоцирует войну. Явный смысл не просматривается. Случай коллективного помешательства ее хозяев отбрасываем. В театр абсурда не верим. Так как эта замечательная организация со всех сторон окутана мраком, остается предположить, что это неспроста и цели ее столь же таинственны. Кстати, кое-что мы о ней все-таки знаем. Я не о добыче и торговле астрием. А о том, что она предпочла бы скрыть: живет не по средствам, раздает больше, чем зарабатывает. Финансирует ее, стало быть, кто-то, наверняка имея свой интерес. Но снова тайна: невозможно этого доброго дядю вычислить. А жаль. Так, что еще? Да, подмяла под себя всю планету. И опять исподволь. Даже переворот государственный совершила в том же духе - от всех в секрете держит! Правда, переворот попутно получился: делегация была нужна, чтобы Землю разозлить, которую корпорация ой как не любит, всячески выставить агрессором в глазах народа хочет. Вот мы и пришли к тому, с чего начали: зачем все это корпорации с грозным именем "Гром"? Конечно, поди доберись непосредственно до мыслей ее руководства! Но кое-что в наших силах. Например, картинку нарисовать: что будет, если провокация удастся? Ведь это то самое, чего корпорация добивается! А теперь, Рика, помогай, изображай подробно и в красках.

- Что тут изображать? - пожала плечами Рика. - Все ясно. К Таргу подойдет флот Ассоциации. Потребует объяснений: где делегация, что с ней. Вразумительного ответа не получит: что эти могут ответить? Командующий примет решение высадиться, разобраться и навести порядок согласно статусу планеты. Дорогу заступят наши войска. Все, война!.. Что нового ты хотел услышать, Вет?

- Я же просил подробно и в красках. Чтоб с деталями. А ты - художник никудышный. Самое важное упустила. Ну, разгляди же это сама! И меня в моей собственной правоте укрепи.

- Наверное, у меня действительно голова не варит, даже не представляю, о чем ты...

- Ладно, подскажу. Открой военную тайну: сколько линейных эскадр во флоте Тарга? Правда, скажу, что и без тебя знаю: двенадцать.

- Пятнадцать, - поправила Рика. - Твои данные устарели. Месяц назад еще три встали в строй.

- Час от часу не легче, - покачал я головой. - Но сути моей подсказки это не меняет, даже усиливает!

- Не томи, говори... - начала было она, но вдруг сжала мое плечо и заглянула в глаза. - Как я сразу не поняла?! Сюда же подойдет ВЕСЬ флот Земной Ассоциации!