Владимир Трапезников - Битва за Тарг (Агент космического сыска - 3)

- Это ты-то мирный?! - хмыкнул Дробуш. - Ну ладно, ладно, прости, Арчи. - И официально познакомил нас: - Арчибальд Корш, президент корпорации "Гром" - генерал Вет Ник, полномочный военный представитель Земной Ассоциации.

Коротышка-президент важно пожал мне руку. Я в ответ даже прищелкнул каблуками. Затем заметил:

- Наслышан про вашу корпорацию. Но думал, что вы занимаетесь только астрием. Не боитесь мне, военному представителю, раскрыть страничку своей деятельности, которую многие предпочитают держать в секрете?

- А, генерал, - махнул рукой Корш, - шила в мешке не утаишь. Рано или поздно Ассоциация все равно узнала бы про наши военные программы. Кроме того, оружие собственного производства мы собираемся продавать совершенно легально, а тут уж какие тайны! Другое дело наши разработки - их мы, действительно, не афишируем. Астрий был и остается главным направлением корпорации, но почему бы не заняться и другими, если выгодно?

- Но для столь серьезного дела необходимы база, опыт...

- Кое-что есть. - Он хитро улыбнулся. - Не на пустом же месте возник наш боевой флот. Правда, тогда, выполняя заказ правительства, мы лишь копировали корабли Ассоциации. Но сейчас уже и сами кое на что способны.

- Ну, ваши нынешние образцы пока далеки от совершенства. - Я кивнул на догорающие обломки.

- Увы, не все сразу. Правда, до сегодняшнего дня мы думали иначе... Но, хоть мне и стыдно за выходку Карла, который заставил вас так рисковать, я благодарен вам за столь наглядный урок. Мне хочется как-то загладить возникшую неловкость. - Корш помолчал. Я махнул было рукой, но он продолжил: - Нет, нет, обязательно! Знаете, мы не рассчитывали на такой печальный финал. Собирались как следует отметить успех испытаний. Это была только легкая прелюдия, - кивнул он на заставленный закусками стол. Корпорация подготовила большой прием. Позвольте вас пригласить, господин генерал. Очень надеюсь на ваше согласие.

Трудно было придумать что-нибудь более заманчивое: похоже, представлялась возможность познакомиться с элитой Тарга. Кроме того, я ни на секунду не забывал, что захваченный на "Осе" "черный" служил охранником корпорации "Гром".

- С удовольствием, господин Корш. Но мы с министром наметили на завтра переговоры, а я еще даже не ознакомился с блоком вопросов.

- Отложим на вторую половину дня, - вступил в разговор адмирал.

- Что ж, я готов. Только должен отдать некоторые распоряжения адъютанту. Откуда можно связаться?

Алана вызвали из зала переговоров. Пока за ним ходили, я мысленно ругался на чем свет стоит: на Тарге отсутствовали ретрансляторы биосвязи, и наши с ним индивидуальные браслеты оказались совершенно бесполезны слишком велико расстояние. На всех планетах Земной Ассоциации специальный ретранслятор стоял в каждом отделении Службы космической безопасности, позволяя агентам общаться друг с другом, где бы они ни находились. Были и общего пользования. А здесь никаких!

Когда Алан наконец подошел, я известил его о своих намерениях и отправился гулять на поминках роботов.

VII

Дворец корпорации поражал великолепием. Стройная колоннада перед парадными дверями, широкая лестница к ней с искусно подсвеченными античными статуями по бокам. Огромные окна двух этажей, лепные карнизы... Вокруг простирался парк, в котором в сгустившихся сумерках по цепочкам разноцветных фонариков угадывались аллеи. Не разочаровывало и внутреннее убранство. Витражи, картины, скульптуры, мебель, портьеры - все было роскошно и подобрано с отменным вкусом. Все было на своем месте.

Еще на посадочной площадке гравилетов я приметил охрану. Несколько человек, одетых, как и говорила Рика, в черные комбинезоны. При входе во дворец двое таких же "черных" попросили всех сдать оружие. Ничего не поделаешь: пришлось расстаться со своим энергатором...

Генералы и адмиралы, прибывшие со мной, чувствовали себя здесь как дома, а я с любопытством рассматривал превосходные интерьеры.

- Нравится? - спросил Арчибальд Корш.

- Очень! Даже предположить не мог, что на Тарге существуют такие дворцы безукоризненно классического стиля. На Земле их почти не осталось...

- Люблю эти линии и формы. Современная архитектура функциональна, но утомляет глаз и беспокоит душу. В новомодных стенах неуютно жить. Здесь совсем другое дело.

Он знаком подозвал мажордома и приказал проводить гостей в апартаменты. Тот, поклонившись, предложил нам следовать за ним.

- Через час жду вас, господа, в банкетном зале, - сказал Корш и удалился.