Ник Саган - Лабиринты рая

«Все равно что оставить ребенка на попечение тостера», — размышлял я, хотя это не совсем верно.

Безусловно, Маэстро действовал против меня. Либо он взбесился и, наплевав на все законы робототехники, которые в него заложили, решил уничтожить меня физически, либо кто-то поработал с его программой, отчего он стал способен на подобные немыслимые вещи — похоронить меня заживо.

А где был Пейс?

Силы, противоборствующие друг другу, гражданская война внутри компьютера.

Теперь я не имею к этому никакого отношения. Это не моя война. Я свободен и сам могу за себя постоять.

«Как странно, — подумал я. — Как это странно и страшно. Лежа в гробу, я думал, что я нахожусь в шести футах под землей, а на самом деле я никогда и не ступал на землю. Как странно, думаешь, что живешь обычной человеческой жизнью, размышляешь о природе вещей, а человечества уже давно нет, все умерли».

Мысль, что кто-то мог пережить Черную напасть, была абсурдной. Я рассматривал второй вариант: меня пытался убить кто-то из одноклассников. Мне удалось убежать из ГВР на три года раньше срока, но, возможно, кто-то из моих товарищей сделал это еще раньше. Но как? Пейс? Вполне вероятно, хотя этот негодяй мог найти и другой путь. Итак, кто мог справиться с этим?

Первым в списке был Меркуцио.

За ним Тайлер. Тайлер не был настолько продвинутым хакером, как Меркуцио, но у него прекрасная интуиция.

Зачем Мерку или Таю убивать меня?

Неважно, они были первыми в списке потому что…

… Потому что я понятия не имел, кто еще мог бы это сделать. Я вдруг осознал, что из-за потери памяти, а также из-за того, что никогда по-настоящему не интересовался одноклассниками, я абсолютно не представлял, кто и на что был способен, еще меньше я мог сказать о том, что ими движет.

Пытался ли Исаак взламывать систему? Пыталась ли Вашти?

Знал ли я наверняка?

Мне нужны записи: автоматизированные аппараты и программы неусыпно следили за нами, поддерживали нашу жизнедеятельность, обеспечивали бесперебойную (относительно) работу ГВР — где-то должны быть регистрационные записи о том, кто из нас «выпустился» первым. Если это Лазарь, как говорит Маэстро, значит, и Лазарь замешан в этой истории. Но если первым был кто-то другой, то, скорее всего, жизнь Лазаря на совести этого человека, так же как и попытка пополнить список за мой счет.

Тогда есть еще одна проблема.

Что общего у меня с Лазарем?

— Твоя комната не такая, — заметила Фантазия. — Она вся выгорела.

— Да, слегка поджарилась. Выброс Каллиопы, как называл это Маэстро, был мощным электрическим разрядом. Посмотри на мою цистерну, или как там она называется, она переведена на резервное питание.

Она опустилась на колени, чтобы рассмотреть приборы.

— Вспомогательные солнечные батареи.

— Верно, несколько дней назад я получил мощный электрический разряд.

— Причем на самом деле.

— Видимо, из-за этого у меня сумбур в голове.

— Я и не думала, что ты притворяешься. Несчастный случай или диверсия?

— Диверсия, я абсолютно уверен.

— Мы можем это как-то проверить?

— Здесь никак. На орбите доступ к сети Гедехтниса ограничен. Чтобы добыть информацию, нам нужно приземлиться и доехать до Дебрингема, штат Мичиган. Там располагается центр управления. Там мы можем расшифровать записи и проанализировать данные.

Мы вместе отрепетировали процедуру посадки. Аэрогелевое покрытие и парашюты для погашения скорости. Я кое-что вспомнил.

— Космический лагерь, — сказал я.

Она кивнула.

Несколько лет тому назад мы с Фантазией провели приятные каникулы в космическом лагере. Тогда мы еще не знали, что это ГВР-симуляция. Теперь я понимаю, зачем родители пристроили нас на эти курсы вождения космических кораблей. Только мы из десяти находились на орбите, и, следовательно, нам был необходим этот курс. Жаль, но я почти не помню всего того, чему нас учили, но Гедехтнис, к счастью, упростил нам задачу. Приземление будет проходить по большей части в автоматическом режиме, как и все в нашей жизни.

— Мы приводнимся в Тихом океане, — сказал я. — У самого побережья Калифорнии.

— Нам придется далеко идти, — нахмурилась она. — Давай лучше приземлимся на озере Мичиган.

Я не согласился.

— Тихий океан уже установлен, и я не хочу ничего трогать.

— Просто смени координаты.

— Фан, если мы не рассчитаем трение, можем удариться о дно или врезаться в сушу.

— Мы в любом случае можем врезаться в сушу. Брось. Эти гении проделали с нами такую сложную работу, неужели ты не доверяешь их расчетам?