Иван Тропов - Крысолов

– Я бы вам рассказал, Крысолов. Но…

– Но?

– Я бы рассказал вам, если бы вы могли гарантировать, что это останется между нами.

– Я такой болтун?

– Нет. Но можете им стать, если попадете к мастерам в КГБ. Вскроют череп, временно выведут из строя лобовые доли и поговорят. И вы мило все им расскажете. Все, что знаете, все, что думаете, все, о чем догадываетесь…

– Изящный перевод разговора на другую тему, – сказал Стас.

– Поверьте мне, если бы я хотел это сделать, я бы сделал это куда изящнее.

– Да?

– Да. Например, выдумал бы правдоподобную версию. И изобразил бы полную откровенность с вами. Это замечательный психологический трюк, чтобы сыграть на струнках благородства и вызвать подсознательную благодарность за откровенность. Фальшивую откровенность. Замечательный способ склонить на свою сторону, обойдя пробелы в честной аргументации.

Стас усмехнулся. Ну да, так бы у тебя и прошел этот фокус…

– Думаете, я не смог бы? Зря.

– Тогда почему бы вам так и не сделать?

– Потому, что я не хочу. Не хочу вас обманывать. – Видеофон помолчал. – Не верите?

– Не могу сказать, что активно не верю. Но и сказать, что поверил вам, тоже не могу.

– И не надо. Лучше скажите, поможете ли вы нам с секвенсором?

Так. Опять вернулись к нашим баранам…

А, собственно говоря, чего упираться-то?

Если секвенсор каким-то чудом окажется у него в руках, – кто запретит тогда уж поторговаться, выпытать, зачем же он им нужен?

А если секвенсора не будет… То чего спорить-то? Лишаясь последней возможности получить убежище?

Только слишком быстро переходить на их сторону не стоит. Давайте-ка изобразим капельку сомнений…

– Пожалуй, я мог бы попробовать вам помочь… – сказал Стас. – Но толку от моих попыток все равно не будет. Секвенсор я вам не достану. Это, правда, не в моих силах.

– Вы даже не хотите попытаться?

– Боюсь, это ни к чему не приведет.

– Мне не хотелось бы давить на вас, но вам придется попытаться. У нас нет иного выхода. Секвенсор слишком важен для нашей колонии.

Колонии… Сколько же вас там, интересно?

– Но я в самом деле ничего не могу сделать! У меня на руках два пистолета, пять крыс и ручной зверек! Армада, а?! С этим я даже не смогу выбраться через подземные туннели за пределы города, меня дикие крысы раньше сожрут! А по поверхности тоже не выбраться. Ребята с двуглавыми пташками в петлицах меня ждут не дождутся, чтобы в свой научный центр увезти…

– Мы поможем вам.

– Чем?

– Всем, что у нас есть.

Стас медленно втянул воздух сквозь зубы. Черт побери! Дурдом какой-то! Ну как им объяснить, что это невозможно?!

– Не нужно спорить, – сказал голос до ненависти невозмутимый. – Прошу вас, не нужно. Это ни к чему не приведет. Я согласен, что шансы получить секвенсор могут быть совсем призрачными. Но секвенсор слишком важен для нас. Он нужен нам и как можно скорее.

– Я верю. Но что я могу сделать?

– Вот мы и посмотрим, что вы можете сделать. Без нашей помощи вы не сможете скрываться здесь. А значит, едва ли дотянете до весны, когда Рубаков вылетит с должности и его устные, не подкрепленные формальностями приказы перестанут исполняться. Я прав?

Интересно… Уже знает про Рубакова. И про то, что весной он вылетит. Нет, не такой уж подросток сидит у них в главарях…

– Все-таки это шантаж? – сказал Стас.

– Возможно. Называйте, как хотите. Но или вы помогаете нам и отправляетесь за секвенсором – тогда мы помогаем вам. Или…

Видеофон тактично замолчал. Хватило его на несколько секунд.

– Так ваш ответ?..

Стас криво усмехнулся. Поговорили, называется… Нашел убежище, блин!

И ведь никуда не деться.

Если “друзья” Арни решат, что их крысам больше не следует защищать человека по имени Крысолов… Все, собственно. Диких крыс в центре города, может быть, и меньше, чем в подземельях за Садовым кольцом. Но и здесь их более чем достаточно, чтобы сожрать одиночку. Пусть и с пятью боевыми крысами, пусть и с двумя “хеками” с лазерными прицелами…

Может повезти день, два. Неделю. Но месяцами гулять под землей по центру Старого Города без прикрытия со стороны крыс, которыми управляют “друзья” Арни… Съедят-с. Съедят-с, сударь. Только кевлариновые шмотки и останутся.

Не считая того, что надо чем-то питаться. А приготовленное на такие случаи убежище превратилось в объедки от пиршества…

Можно, конечно, попытаться затеряться в безграничной России-матушке. Но для этого сначала надо выбраться за пределы города и Пригорода. Но как? По земле даже через Садовое кольцо не выбраться. Если КГБ решило кого-то не выпускать, то не выпустит.