Александр Климай - Ихтиандр

Редер и Вайс переглянулись.

— Значит, они увидели перископ, — заметил капитан.

— Немудрено, — ответил Дитрих, — ведь Менес — опытный морской офицер.

— Что будем делать?

— Придется абордаж отменять… Как они там? Лавируют? — спросил резидент.

— Так точно, господин майор.

— Всплывем и предложим сдаться.

— А если они не согласятся? — с сомнением спросил Вайс.

— Тогда придется заставить… Только Менес мне нужен живым. В этом случае, капитан, достоинство твоего Железного Креста увеличится на одну степень.

— Благодарю, господин майор. Мы постараемся. — Вайс отдал команду на всплытие.

На поверхности тем временем легкоманевренный катер делал фигуры, которые не могла повторить подлодка. Друзья правильно оценили обстановку.

— Вот она! — крикнул Рудольф, заметив смутные очертания субмарины по правому борту и, вывернул руль, добавил скорость, стремясь как можно дальше уйти от опасного соседства.

«У-154» всплыла, и на мостике первым показался Дитрих.

— Карлос Менес! — крикнул он. — Я предлагаю вам сдаться, вместе с приятелем. Гарантирую вам жизнь. Вы проиграли.

— Плевал я на твои гарантии! — выкрикнул Рудольф, но Карлос положил руку ему на плечо:

— Подожди, — тихо произнес он, — надо выяснить, где профессор… Скажите, Сандро, где профессор де Аргенти?

— Он цел, невредим и находится в лодке.

— Я не верю вам.

— Я его сейчас приведу, и вы увидите, что мне доверять можно, — и резидент скрылся в лодке.

— Солгавший однажды, кто тебе поверит? — вполголоса проговорил Менес, — Рудольф, а что, если профессор действительно у них?

В ответ друг пожал плечами:

— Такой вариант событий мы не учли — будем действовать по обстановке.

Тем временем Дитрих прошел в отсек, где находились Гуттиэре и Сальватор. Визит Редера даже обрадовал их — шум на поверхности океана от взрыва транспорта вызвал у них много вопросов, на часть из которых с появлением майора можно было получить ответ.

— Дорогой профессор, я обязательно все объясню, но сейчас нужна ваша помощь… в некотором роде консультация…

Напряжение на лице резидента встревожило де Аргенти. Дитрих указал на дверь и, проговорив: «Мадам», вышел…

Гуттиэре проводила его долгим взглядом:

— Господи, когда это все кончится? — молодая женщина в бессилии опустилась на кровать. По мере своих возможностей она старалась не мешать Сальватору, пытавшемуся что-нибудь придумать в этой ситуации. Доктор иногда делился с ней своими размышлениями. Когда профессор предположил, что Арман Вильбуа мог быть убит, женщина пришла в отчаяние — слезы потоком хлынули из ее глаз. Сальватор сразу пожалел о сказанном, и ему долго пришлось убеждать ее в неверности своего предположения.

— Милые мои, где вы? Что с вами сейчас, — причитала Гуттиэре. — В душе она так же, как и отец, надеялась на лучшее, хотя не видела реального выхода из того тупика, в который они попали. Она вспомнила положение, в котором когда-то находился Ольсен, оказавшись в клинике. Сейчас то горе, что испытала она в те далекие дни, казалось несравнимым с их состоянием… Гуттиэре вздохнула и, уставившись в одну точку пространства, забылась…

Дитрих и Сальватор поднялись на мостик. Резидент вел себя очень самоуверенно — он знал — никто из этих людей не будет стрелять в профессора, а значит, и в него. Он специально не сказал Сальватору о причине этого выхода из лодки. Увидев катер, профессор с удивлением посмотрел на резидента:

— Что это значит, господин Редер?

— Это значит, что наш общий знакомый сомневается в правоте моих слов и желает с вами поздороваться. — Сальватор пристально вгляделся в человека, только что вышедшего на палубу катера из кабины.

— Менес… — тихо произнес он.

— Вы абсолютно правы, господин профессор — он самый.

Не слушая шпиона, Сальватор крикнул:

— Господин Менес! Что привело вас сюда?

— Я хотел предупредить вас, господин профессор, но…

— Довольно переговоров! — резко перебил Дитрих. — Цель у меня одна — я еще раз предлагаю вам, господин Менес… сдавайтесь!

Вместо ответа Рудольф дал короткую очередь в сторону от подлодки. Спешно провожая профессора, Дитрих крикнул:

— Ответ ясен, — и одновременно с ним со стороны лодки прозвучал одиночный выстрел, сразивший наповал приятеля Менеса. Карлос не растерялся и, убедившись, что на мостике нет Сальватора, прошелся длинной пулеметной очередью по субмарине.

— Чувствуете, господин профессор, как поливает огнем нашу лодку этот миротворец?