Юрий Тупицын - Химеры далекой Юкки

Лобов, внимательно слушавший Кронина, спросил у штурмана:

- Клим, ты уверен, что юкантропы бежали наперерез вашему маршруту?

- Абсолютно!

- А вы шли точно на "Торнадо"?

Клим прочертил в воздухе прямую линию.

- По радиолучу.

Лобов недоуменно пожал плечами.

Клим смотрел на командира, стараясь понять, что его смущает. Неожиданно в его черных глазах замерцали искорки догадки и интереса. Переглянувшись с Крониным, он быстро спросил:

- Ты думаешь, этот спринтер-неудачник бежал к нам? Может быть, с поручением?

- Возможно, - уклончиво ответил Лобов. - Вполне возможно.

- По крайней мере, такая напрашивается мысль, - добавил Кронин, - но тут есть одно "но", которое, как я полагаю, и смущает Ивана. Почему юкантроп бежал не к "Торнадо", а немного в сторону?

- Да потому, что прямо перед ним лежало болото! - торжественно ответил Клим. - Он просто не мог бежать напрямик! - И, оглядев товарищей, добавил с воодушевлением: - Похоже, что бежал именно к нам! А его не допустили.

- К сожалению, - вздохнул инженер, покосившись на Клима, - и ты, как ни печально мне это констатировать, не сделал все, что мог.

Он повернулся к Лобову:

- Иван, а что ты думаешь обо всем этом?

Лобов вместо ответа спросил:

- Как ты себя чувствуешь?

- Это смотря в каком смысле. В моральном - великолепно, я обуздал наконец своего врага - левый двигатель, который давно не давал мне покоя. А вот физически я похож на старую выжатую тряпку. Я всеми фибрами ощущаю, что меня крайне необходимо куда-то положить.

- Или повесить, - вставил Клим.

Кронин лишь покосился на него.

- А если ты не полежишь, а посидишь? - улыбнулся Лобов.

- Что ж, - философски решил Кронин, - невелика разница, сколько не спать, - ровно трое суток или трое суток и несколько часов. Перетерплю.

- Перетерпи, - Лобов повернулся к Климу: - Надо пройти на униходе по пути юкантропов. Пройти в ту сторону, откуда они бежали.

- Это несложно, - сказал Клим, - некоторое время я шел точно их курсом, а телеметрия была все время включена.

- Ищите глайдер, людей с "Метеора", юкантропов. Кустарник, густые заросли при нужде пощупайте биолокаторами. Проще всего установить сканирование на частотах хомо и юкков.

- Понятно.

- В пути пусть Алексей подремлет.

Кронин прижал руку к сердцу:

- Иван, я буду вечно благодарен тебе за это благодеяние. И если когда-нибудь стану королем, разрешу тебе носить шляпу и сидеть в моем присутствии.

- Выход из унихода разрешаю только с подстраховкой. - Лобов пропустил мимо ушей шутку Кронина.

- Да он все равно заснет на ходу.

- Не заснет, - уверенно ответил Лобов.

- Не засну, Клим. Если, конечно, ты не укачаешь меня. А что ты собираешься делать? - обратился инженер к командиру.

Лобов ответил не сразу.

- Подожду вестей от Поля. Ну и осмотрю лагерь.

Кронину показалось, что Иван что-то скрывает, но он посчитал неудобным продолжать расспросы.

Когда Клим и Алексей покидали кают-компанию, Лобов задержал штурмана на пороге.

- Послушай, Клим, - Лобов замялся, и это было так на него непохоже, что Клим сразу насторожился, - тебе не чудилось на Юкке какой-нибудь чертовщины?

Клим недоуменно смотрел на командира.

- Чертовщины? Что ты имеешь в виду?

Лобов потер пальцем переносицу:

- Да так, чушь всякая. В кустарнике ты никого не видел и не слышал?

- В каком кустарнике?

Лобов всмотрелся в недоуменные встревоженные глаза товарища, тряхнул его за плечо и засмеялся.

- Ладно, иди. Да будь повнимательнее.

- Ты можешь объяснить толком, в чем дело?

- Иди-иди, так, разные вымыслы и домыслы.

Лобов дружески подтолкнул штурмана в спину, и тому ничего не оставалось, как выйти из кают-компании.

Проследив за стартом унихода, Лобов вернулся в кают-компанию и принялся неторопливо прибирать на столе, складывая использованную посуду в стерилизатор. Когда он покончил с этим скучным занятием и вытирал руки полотенцем, в кают-компанию вошел Барту и остановился на пороге. Вид у него был какой-то странный, недоуменный, а может быть, и ошарашенный, но Лобов, занятый своими мыслями, не обратил на это внимания.

- А где Клим и Алексей?

- В поиске, - коротко ответил Лобов и бросил в стерилизатор использованное полотенце. - Садитесь, Поль, перекусите.

- Спасибо.

Барту присел к столу и рассеянно принялся за еду, явно не замечая, что и как он ест. Когда он попытался насыпать в кофе соли вместо сахара, Лобов заметил наконец его состояние.

- Что-нибудь случилось?