Артур Кларк - Свидание с Рамой (сборник)

– Извините, – сказал Пат Харрис, вспомнив о своих обязанностях капитана, – я должен уделить внимание и другим пассажирам. Будете в Клавии, загляните к нам.

– Непременно загляну, – обещала мисс Морли, слегка озадаченная, но явно довольная приглашением.

Пат пошел дальше, отвечая на приветствия и вопросы. Вот и отсек перепада. Он вошел, затворил за собой дверь и очутился в одиночестве.

Что говорить, здесь просторнее, чем в маленькой переходной камере «Селены-1»! Но в общем все такое же, и не удивительно, что нахлынули воспоминания… Вот скафандр – уж не тот ли самый, который снабжал кислородом его и Мекензи, пока остальные спали?… И разве не к этой переборке он прижимал ухо, слушая шорох восходящего пылевого потока? И ведь именно в камере перепада он и Сью впервые по-настоящему узнали друг друга…

Но вот новинка: окошко в наружной двери. Пат прижал лицо к стеклу и устремил взгляд вдаль над летящей мимо гладью Моря Жажды.

Сейчас эта сторона пылехода была теневой, окошко смотрело в черную космическую ночь, и как только глаза привыкли к мраку, он увидел звезды. Лишь самые крупные, разумеется, так как остальные мешал различить рассеянный свет. Вот Юпитер – после Венеры самая яркая из планет.

Скоро он будет там, вдали от родного мира… Эта мысль и возбуждала, испугала, и все-таки Пат знал, что не усидит на месте. Он любит Луну, но она пыталась убить его, и ему всегда будет не по себе среди ее голых равнин. Конечно, большой космос еще грознее и беспощаднее, однако с ним Пату пока не приходилось воевать. А отношения с родной Луной в лучшем случае будут походить на вооруженный нейтралитет.

Дверь в кабину отворилась, вошла стюардесса, неся поднос с пустыми чашками. Пат отвернулся от окна и звезд. Когда он увидит их в следующий раз, они будут неизмеримо ярче. Капитан улыбнулся девушке в опрятной форме.

– Это все ваше, мисс Джонсон. – Он обвел рукой тесный камбуз. – Будьте хорошей хозяйкой.

Затем он вернулся на нос, к пульту управления и повел «Селену-2» в первый рейс, в свое последнее плавание по Морю Жажды.

Сита— супруга Рамы, мифического царя государства Айодкьи, героя великой древнеиндийской поэмы «Рамаяна».

Нортон, в сущности, повторяет слова, произнесенные Нейлом Армстронгом 20 июля 1969 года в момент, когда лунная кабина «Аполлона-II» коснулась поверхности Луны.

Все названия кораблей заимствованы из истории мореплавания. На барке «Индевор» Джеймс Кук в 1768-1771 годах совершил свое первое кругосветное путешествие. «Калипсо» — французское океанографическое судно, обслуживавшее экспедиции Жака Ива Кусто. На корабле «Бигл» путешествовал вокруг света Чарльз Дарвин, а на пароходе «Челенджер» Джордж Нэрс в 1874 году пытался проникнуть к Южному полюсу.

Перигелий— ближайшая к Солнцу точка орбиты небесного тела, обращающегося вокруг него.

Беверли-Хиллз— фешенебельный пригород Лос-Анджелеса, где живут, в частности, многие звезды Голливуда.

Арнольд Тойнби(1852—1883) — английский буржуазный историк и экономист, исследователь эпохи «промышленной революции» XVIII века.

Ангкор-Ват(«Пагода столицы») — величественный памятник кхмерской культуры и архитектуры, построенный в XII веке, затем заброшенный и заново открытый французскими археологами в 1861 году.

Мэтью Колбрайт Перри(1794—1858) под угрозой оружия вынудил японское правительство подписать договор, открывший для американских судов японские порты.

Говард Картер(1873—1939) — английский археолог, в 1922г. открыл гробницу фараона Тутанхамона в Египте.

Джон Десмонд Бернал(1901—1971) — английский физик и общественный деятель.

За единицу принимается светимость Солнца.

Дуглас Фэрбенкс(1883—1939) — американский актер и продюсер, звезда Голливуда 1920—1930-х годов. Шон Коннери(род. 1930) — шотландский киноактер, прославившийся исполнением роли агенти 007 Джеймса Бонда.

За нормальное ускорение силы тяжести(или ускорение свободного падения) принято считать ускорение силы тяжести (g) на широте 45° и на высоте уровня моря, где оно равно 9,8 м/с².

Согласно закону Гюстава Гаспара Кориолиса (1792—1843) всякое тело, движущееся горизонтально у поверхности Земли, независимо от направления движения отклоняется в Северном полушарии вправо, в Южном — влево, вследствие вращения Земли с запада на восток.