Кэролайн Черри - Черневог

— Я на столько лет старше тебя, Сова, что ты не сможешь даже вообразить этого.

Петр наблюдал, как Саша шел к костру, а потом некоторое время просто стоял, раздумывая о том, что у него, в сущности не было никаких дел. Тогда он присел на корточки и стал наблюдать за продолжением все той же молчаливой беседы, главной темой которой была, разумеется, Ивешка.

Но почему именно она? Что она могла сделать? И что вообще происходит? Ему однако было ясно, что если бы были хоть какие-то хорошие новости, то они вряд ли говорили бы вот таким образом, не глядя на него, и Саша наверняка постарался бы его успокоить.

Но Саша не имел привычки обманывать его. И то, что Саша вообще не сказал ему ничего об Ивешке и уклонился от того, чтобы поддержать его расспросы и догадки относительно нее, означало, что никаких хороших известий у него не было.

Ведь она не любила прибегать к волшебству, вспоминал Петр. Что могла означать тогда вся эта путаница из заклинаний, которые слышал Саша? Она не могла сделать это. Петр был абсолютно уверен в этом…

Он припомнил, как она беспокоилась о доме и о нем самом, едва ли не подавляя малейшее его движение своим беспокойством…

И она любила его. Он был уверен, что любила. Она любила его насколько могла… Всякий, кто поближе познакомился с Черневогом, мог немного больше понимать, насколько Ивешка была осторожна.

«Гораздо старше», — могла сказать она. Как и Змей. «Гораздо старше, Петр. Ты не можешь этого даже вообразить…"

«Я не могу освободиться от этих снов…» — писала Ивешка. И продолжала, с холодной педантичностью: «Мне снятся волки… Волки рвут меня на куски. Мне снится вода, в которую я погружаюсь…"

Черневог перевернул страницу и задумался.

Драга…

Он оторвал глаза от книги и вгляделся в сашино лицо. Его все время не покидало чувство раздражения от того, что этот малый смотрел на него с такой искренностью, с какой только Ивешка когда-то смотрела на него, и он никогда не доверял такому взгляду. Сейчас он был напуган тем, что вынужден держать около себя этого парня в наказание за Петра. Того самого Петра, который так мало знал обо всем, что находилось за границами мира естественных вещей, так ничтожно мало, что верил, будто и впрямь мир устроен так, каким он его видит. Петр был как раз тем самым, во что Черневог мог поверить точно так же, как он верил в деревья, в дождь и в солнце. Петр был именно таким, каким он выглядел, и если уж Черневог был вынужден положиться на что-то, то он должен был положиться именно на Петра.

Петр никогда не подводил его. Он верил в это, по крайней мере иногда, гораздо чаще, чем верил во что-то еще. Но в то же время он думал и о том, что его уверенность ненадежна: «Как я могу знать что-то наверняка? Драга обманывала меня с самого начала, до самого последнего дня, я мог видеть ее смерть и не знать, что она все еще жива».

Ведь видел же он смерть Ивешки? Видел ее погружение в темную воду и смерть, точно такую же, какую он переживал в собственных снах в доме Драги. Он постарался передать эту мысль Саше, не приукрашивая ее полного уродства, чтобы остановить его назойливый взгляд.

На что Саша ответил ему: «Я знаю». И добавил: «Это знал и Ууламетс, ведь он жил с ней рядом».

Он не пытался передать эти сны Петру, не желая причинять ему боль до такой степени. Саша тоже знал об этом. Он сказал Черневогу, почти точно так же, как однажды сказала Ивешка: «Я твой должник».

Черт побери, как он ненавидел и то, и это.

Черневог встал, отошел от костра прямо под мелкий моросящий дождь и только тогда увидел, что Петр поднялся со своего места и теперь стоял, с неприязнью глядя на него. Петр не мог причинить ему никакого вреда, и он, сочтя свои страхи по меньшей мере абсурдными, взглянул прямо ему в лицо и нисколько не удивился, почувствовав присутствие Саши за своей спиной.

Он слышал, как Саша предупреждал его в отношении Петра, готовый сразиться с ним за его безопасность.

Черневог повернулся в очередной раз, предпочитая, чтобы за его спиной оставался Петр, пусть даже и вооруженный мечом, и сказал: «Прекрати давить на меня, малый, я тебе не приятель».

На что Саша сказал: «Я читал твою книгу, запомни это. И я читал книги Ууламетса и Ивешки».

«Я же читал твою», — сказал Черневог. «Она на удивление короткая».

«В основном», — сказал Саша, «я учился, когда делал там записи. Мне понравились твои ранние мысли, во всяком случае, некоторые из них».

«В те годы я был круглым дураком».

На что Саша возразил: «Тебя учила Драга, а у меня был Ууламетс. Но Драга была уже не та, когда она пришла к Ууламетсу. Она была уже не той молодой девчонкой, которую он запомнил в доме Маленки».