Виктория Угрюмова - Огненная река (Кахатана - 3)

Корс Торун был крайне изумлен. Он рассчитывал на легкую победу - на то, что он движением пальцев сотрет в порошок нахального колдуна, осмелившегося встать у него на пути. Однако он приложил максимум усилий, испробовал все свои хитрости, а Магнус еще стоял. Онгону оставалось надеяться на то, что сейчас все решит время. Молодой чародей устал, и его минуты были сочтены.

Две стены пламени - алая и зеленая - сшиблись в центре каменной площадки и остановились, не шевелясь. Оба мага выкладывались до последнего, пытаясь уничтожить друг друга, и малейший промах мог их погубить.

Шарик сиреневого пламени медленно выплыл из-за небольшого осколка валуна, разбитого молниями, и тихо приблизился к Корс Торуну - сзади. Он продвинулся еще на ладонь, коснувшись края драгоценного наряда онгона, и тот вспыхнул. Корс Торун взвизгнул, почувствовав прикосновение огня, отвлекся на долю секунды, и в этот же миг стена зеленого пламени рванулась к нему и накрыла с головой.

Горящее тело того, кто был магом Хадрамаута, долго еще металось по площадке перед пещерой, пока наконец не споткнулось о труп какого-то хассасина и зеленым шаром не покатилось вниз по склону, рассыпая снопы изумрудных искр.

- Я не говорил тебе спасибо? - спросил Магнус, обращаясь в темноту.

А на другом склоне Нда-Али Ниппи произнес:

- Минус еще один талисман Джаганнатхи.

- Там, внизу, какое-то войско. Большое. Серьезное.

Сангасой старался говорить спокойно и не паниковать. Второе ему еще удавалось, но, как сохранять спокойствие в этой ситуации, он не знал. Куланн закусил нижнюю губу, нахмурился.

Каэтана подошла поближе, тяжело опираясь на древко копья, подобранного на месте вчерашнего сражения. Такахай и Тайяскарон мирно висели в ножнах у нее за спиной.

Во время вчерашнего столкновения Магнуса с Корс Торуном жезл, увенчанный осколками Камня Шанги, буквально вплавился в гору. Его с трудом оторвали от поверхности, но камней Шанги больше не существовало - они просто-напросто сгорели. Это было настоящее чудо. Каэтане сразу полегчало, и ей казалось, что сама Нда-Али свалилась с ее плеч.

Все шло хорошо. Все выспались; раненым, как могли, перевязали раны. Фенешанги оказались неплохими целителями и смогли многим помочь и облегчить страдания. На рассвете стали собираться в обратный путь, и вот тут их подстерегла первая неожиданность: армия, которая стояла у подножия горы, не собиралась атаковать, но и не отступала.

- Нужно выслать разведку, - постановил Куланн.

- Я пойду, - сразу вызвалась Каэ.

- Куда? - вопросил воин таким голосом, будто она была его несовершеннолетней дочерью и заявила о желании срочно, сию минуту зачать ребенка.

- На разведку.

- Мне только этого не хватает, госпожа, чтобы вконец озвереть, - предельно откровенно высказался Куланн.

- Мы пойдем. - Сияющий Римуски вместе с Мешеде вырос словно из-под земли. - Нам проще.

- Да хранят вас боги, - пожелал сангасой. Фенешанги растворились среди желтых камней, будто это не у них была самая приметная внешность на всей Имане.

Фэгэраш и Тотоя уселись возле Каэтаны и откашлялись.

- Мы едем с вами, - просто сказал первый.

- Нам здесь нечего делать, - пояснил второй.

- Мы полюбили Сонандан, - добавил Фэгэраш.

- Люди так хорошо думают о нем, - невинно пожал плечами Тотоя.

- Я согласна. Согласна, - кивнула головой Каэ. - Нам сейчас только бы прорваться к кораблю.

- Прорываться не нужно, - заверил ее Фэгэраш. - Внизу друзья. Просто всегда лучше проверить свои ощущения.

Куланн все время забывал, с какой скоростью могут передвигаться фенешанги, и поэтому немного поморгал глазами, когда Римуски и Мешеде возникли перед ним.

- Что вы там увидели? - не без тревоги осведомился сангасой.

- Там стоит армия короля Грэнджера: полторы тысячи бородатых, кудлатых, непроспавшихся гномов, - спокойно ответил фенешанг.

- И надменные, грозные эльфы, которые никак не могут прийти в себя от того факта, что ими правит получеловек, хоть и Гаронман, - лукаво добавил второй.

- Вместе они смотрятся прекрасно, но венец творения не они, а некий наместник, собирающий оригинальные кулинарные рецепты, - теперь Римуски пристально смотрел на Каэтану, - они с королем эльфов варят какой-то особенный суп и жмут друг другу руки. Спускайтесь скорее. Право, на это стоит посмотреть вблизи...

- Я начинаю убеждаться в том, что таурта была права, - сказала Каэ, сидя в роскошном, мягком кресле на верхней палубе "Астериона".

Корабль под всеми парусами стремительно несся к Варду, погода была самая прекрасная, и боль осталась где-то позади.