Игорь Вереснев - Нф-100 - Хозяйки тумана

Зато туман понравился самым злобным и отвратительным тварям: ленточникам, п у зырям, шлейфокрылам. Начали они прятаться в нём и охотиться на других зверей. Возмут и лась Земля такой подлостью, хотела изничтожить их, но отыскать не смогла. И во второй раз попросила тогда Воду убрать туман. А та радовалась, что сестра не может без неё спр а виться. И родилась от этого в её сердце Злость-Злорадство. Опять отказалась она выпо л нить просьбу старшей.

Опечалилась Земля, но ничего не поделаешь - на двоих был завещан дом-Мир. С того дня стали сёстры жить порознь. Чтобы не мешать друг другу, создали времена года, Земля - Л е то, а В о да - Зиму. И каждая правила Миром в своё время.

Скучно было Земле одной любоваться творением рук своих. Придумала она людей. Х о телось Земле, чтобы они во всём на неё походили, были такими же выдумщиками и рукодел ь никами. Научила их строить дома из камня, шить одежды, зажигать огонь, ковать железо. Потому что б ы ли они самыми любимыми из детей её.

Построили люди Город, стали жить в нём счастливо, любуясь Миром и прославляя Зе м лю. Одно не по душе им было - туман. Боялись они его и ненавидели. Начали просить мать-Стихию изб а вить их от этой напасти.

Очень любила Земля детей своих, угодить им хотела. Отправилась она к сестре, покл о нилась и в третий раз попыталась уговорить, чтобы очистила та Мир от белой пакости. Удивилась Вода, что так дороги Земле её дети, и Зависть родилась в её сердце. Снова отказ а лась она выполнить просьбу старшей с е стры.

Ушла Земля ни с чем, а Вода тоже захотела иметь детей, подобных людям. Взяла она туман, добавила в него Обиду, Злость, Зависть и вылепила из всего этого хок. Одному научила мать-Стихия свои создания: высасывать из людей всю влагу, до к а пельки.

Дождалась Вода, когда придёт её время править Миром, напустила туман на Город. Вышли из него хоки, разрушили дома, убили всех взрослых, а детей увели с собой на далёкие З а претные Озёра, где стоит Стеклянный Дв о рец, и туман не тает даже летом.

Стали хоки выращивать детей человеческих, как люди выращивали репчатку и горох - себе на корм.

Увидела Земля, что натворила сестра её, заплакала горько. А Вода только злорадств о вала. И кричала: "Убирайся вон, старуха! Я молодая и сильная, я теперь сама буду править Миром!" И верно, источились силы Земли, слабее сестры стала она. Но умения не раст е ряла.

В сухих Восточных Лесах, в пещере, подальше от злых завистливых глаз Воды, вылепила она Великого воина - Вика. Остаток сил вложила в него Земля. Ростом Вик был на три головы выше самого высокого из мужчин, в плечах шире, чем ствол самого старого чернолиста. С и ла в его руках была такая, что играючи мог он разорвать шлейфокрыла. А в жилах вместо крови тёк огонь. Потому бессильны против него были хоки и сама Стихия-Вода.

Пришёл Вик к детям, увёл их с Запретных Озёр. Научил охотиться, ловить рыбу, соб и рать ягоды и грибы, строить хижины, выделывать шкуры и шить одежду. Возмутилась Ст и хия-Вода, наслала на Вика-Освободителя хок. Но не испугался Вик. Сел на своего железного крыла, взял огненный лук и повёл за с о бой людей.

Не знала Вода, что из капельки своей огненной крови сделал Вик волшебное зелье - ба г рец, и роздал его охотникам. Достаточно багрецом облить хоку, как теряет она дарованную Водой власть. Не может улизнуть от стрел, стать туманом - затвердевает, превр а щается в скину. Всю свою силу и могущество скина вынуждена отдавать человеку . Она лечит болезни и заживляет раны, надевший её может не спать, не есть, не пить, не знает усталости, ле с ные твари для него не опасны, и даже хока не сможет выпить его влагу. Лишь об одном до л жен он помнить всегда: если носить скину долго, она прирастёт к тебе, и сам превратишься в х о ку.

Вик с охотниками убили много хок, а уцелевшие в страхе бежали на свои Запретные Озёра. Вновь установилось равновесие Зимы и Лета, Воды и Земли. Но мать-Земля постарела, не было у неё сил учить заново своих детей. Тогда Вик отправился в странствие, чтобы по крупицам собрать растерянные Знания Древних. И когда соберёт их - принесёт людям. Ве р нут люди своё могущество и заживут спокойно и сч а стливо, лучше прежнего.