Анастасия Галатенко - Нф-100 - Адам в Аду

Ро покачал головой. Это звучало немыслимо! Умереть, чтобы снова воскреснуть, пойти на это добровольно... Не это ли они все проделывали, и не раз? Но одно дело перезагрузиться, зная, что через полчаса придешь в себя в безопасной каморке, в окружении своих, и совсем другое -- отдать свою личность чужие в руки, не зная, вернешься ли. И куда вернешься.

Жанна пожала плечами:

-- А что нам остается?

Жанна встала.

-- Чашку оставь, -- сказал Ро.

-- Зачем, я помою...

-- Оставь.

Жанна послушно поставила чашку на стол.

-- Пойдем к остальным?

Ро кивнул:

-- Да. Только не говори им пока.

Жанну приветствовали бурно. Здесь ее любили. Она приносила кое-какие вещи: книги, одежду, инструменты -- все, что просили. И новости. Новости ценились в этом отрезанном аппендиксе мира дороже всего. Каждый раз пять пар глаз смотрели на Жанну с надеждой и обреченной уверенностью -- самой ожидаемой новости она им не принесет.

Но были новости поменьше и попроще, из тех, которые не способны изменить вечность, но могут ее скрасить.

Петр Евгеньевич, хоть и говорил, что перестал следить за развитием науки, считал своим долгом просматривать новые статьи. Кроме того, его живо интересовало, что делалось у него дома. Год назад он узнал, что его внучка вышла замуж, и очень переживал -- за хорошего ли человека. Узнав, что Жанна шапочно знакома с женихом -- то ли ее одноклассником, то ли однокашником, -- настаивал, чтобы она каждый раз приносила новости о молодой семье.

-- Родился малыш у них, -- рассказывала Жанна старику. -- Мальчуган. Как назвали, правда, не знаю еще. В следующий раз скажу.

-- Но хоть здоровы они там?

-- Здоровы, Петр Евгеньич, все здоровы! А вот статьи, которые вы просили...

-- Спасибо, Жанночка, спасибо вам, родная...

И Профессор забрал стопку в свой угол, украдкой вытирая слезу.

Про деда, разумеется, никто не знал. Похоронили, устраивали поминки раз в год. Жанна поначалу порывалась рассказать родственникам о судьбе Профессора, но тот запретил.

-- Они отплакали уже, Жанночка -- так зачем прошлое ворошить?

Ванька просил учебники. Время от времени он забывал, где находится, и нырял сознанием в свои последние учебные дни. Он начинал озираться чаще, и все нервничал, что экзамен по китайскому уже на носу, а он почти не готов.

-- Как китайцы? Наступают? -- спрашивал он у Жанны.

-- Какие китайцы?

-- Все! Их все больше, лет через двадцать без китайского шагу этого... не ступишь, вот. Так что спасибо за учебник. Если захочешь, когда выучу -- тебе отдам. Тебе тоже нужен будет китайский.

-- Всегда пожалуйста. И спасибо за предложение.

Иван Михайлович просил водки. Жанна исправно приносила ему бутылку, и тот вливал ее в себя. Жидкость проходила через механическое тело и покидала его в неизменном виде, но Михалыч всем на удивление пьянел.

-- Плацебо, -- констатировал Профессор. -- Он считает себя пьяным, и потому становится пьяным. Эх, все-таки жаль, что мозги у него не электронные. Принесите ему, Жанночка, в следующий раз простой воды. Уверен, эффект будет тот же.

-- Воду нельзя! -- встревал Ванька. -- Заржавеет!

Иван Михайлович поднимал бульдожьи глаза на собравшихся и подтверждал:

-- Воду -- нельзя!

Петр Евгеньевич принес новую редакцию прошения. Жанна внимательно изучила ее.

-- Петр Евгеньевич, по-моему, она уже готова, -- сказала она наконец, возвращая бумагу автору. -- Вы меняете какие-то мелочи, но в целом суть ясна и излагаете вы хорошо. Не пора ли уже идти дальше?

Профессор откашлялся и засунул бумагу за пазуху.

-- Вы правы, Жанночка. Я тогда пробегусь еще разок, внесу последние правки, и доверимся судьбе.

Бунтарь подошел к Жанне, вежливо склонил голову. Ро почувствовал укол ревности.

-- Жанна?

-- Да. Вы, наверное, тот, о ком мне Родион рассказывал?

-- Наверное.

-- Как вас звать?

-- Здесь прижилась кличка "Бунтарь". Меня устраивает.

-- Вам что-нибудь нужно, Бунтарь?

-- Выбраться отсюда.

Жанна улыбнулась в ответ:

-- Очень надеюсь, что скоро смогу выполнить вашу просьбу.

Ро смотрел на Бунтаря и чувствовал его решимость. Предложи ему сейчас Жанна отправиться к Кривцову -- и тот собственными руками отдаст ей нейрокристалл, лишь бы проникнуть за эту проклятую решетку.

Ну уж нет. Ро ему такого удовольствия не доставит.

-- Передай Кривцову, -- сказал он, когда остался наедине с Жанной, -- что я принимаю его приглашение.

7. Бладхаунд

Звонок от Емельянова разбудил Бладхаунда на следующее утро.

-- Ищейка, это ты? -- бодро заговорил в трубке голос эксперта. -- У меня для тебя масса этой, значит. Информации. С чего начинать?