Евгения Ладыжец: Проект "Диалог"

- Ир, оставаться наедине с собой всегда трудно. - Харза с детства хромала на левую ногу, потому сейчас, развалившись в траве, пыталась размять забитые мышцы. Выданные университетом резиновые сапоги валялись в зарослях донника, присыпанные желтоватой пыльцой вперемешку с пылью.

Алекс вздохнул, стянул форменную куртку, улегся на нее животом. Сладко пахло разогретыми травами и землей. Ирка зажмурилась, что-то пробормотала сквозь зубы и легла рядом.

Харза усмехнулась, услышав тонкий всхлип:

- Развитие через напряжение, помнишь, как говорил профессор Чабби?

Всхлипы стали громче. Алекс фыркнул, переворачиваясь на спину:

- Перестань ее донимать, Хар. Вырастет у нас милый рыжий кактус, сплавим потом в лаборанты к Чабби. Будет знать, как молодым магистрам мозги пудрить.

Ирка сердито зыркнула в его сторону и надулась. Харза прыснула в кулак.

- Ир, что ж ты такая эмоциональная? Нам еще полдня идти. Не получилось в первый раз деньги выбить - получим во второй. От струнной теории все равно в ближайшее десятилетие не уйдут, существование параллельных миров уже доказано, новость облетела всю планету.

- Артапову повезло, что журналисты добрались до его группы раньше, чем спецслужбы. - Алекс приподнялся на локте. - Подумать только, опоздай они хотя бы на двадцать минут - и человечество никогда бы не узнало, что все фантастические сказки писателей оказались реальностью!

Вставать и снова идти не хотелось совершенно. Парень обреченно вздохнул, взглянув на дорогу. Трасса была пуста - кроме двух грузовиков с "новичками", они так никого и не встретили.

- Об этом все религии говорят. Мне кажется, то, что мы по недоразумению считаем Богом, это и есть проявление струнной теории. Бог, вселенная, весь мир - как слуховая мембрана. Тронь в одном месте - и колебания разойдутся по всей поверхности. Она слышит, чувствует, видит все и вся. И она, наверное, нейтральна. Каждому воздастся по заслугам. Каждая мысль материальна. Каждое событие - одно из звеньев в цепочке. Каждый шаг - ситуация выбора. Зонтик выбора.

- Ну, ты завернула, Харза!

Зонтик выбора. Перед ним сейчас тоже такой зонтик. Вернее, зонт. Огромный, дырявый местами зонт. Девушки не знали, что молодого, подающего надежды ученого-физика встретил в Центре инноваций сам министр по науке. И крайне вежливо, но настойчиво попросил не подавать апелляцию. Отказаться от "Диалога", давней детской мечты попасть в другой мир хотя бы на недельку. Вместо этого лысый, как бильярдный шар, министр предложил Алексу кресло в Экспертной комиссии и особняк в зеленой зоне Карграда. Конечно же, он отказался. Сейчас накатило ощущение гадливости и горечи. Выхода не было.

Ирка что-то втолковывала подруге, яростно размахивая руками. Милая девочка, такая открытая и наивная. Говорит, что мечтала увидеть живого эльфа. Должны же быть хотя бы в одном из миров эльфы? Из них троих она была самой мелкой - всего-то двадцать лет. Следом по старшинству шел сам Алекс - осенью его ждал двадцать второй день рождения. Харза Гайзин недавно отметила тридцатилетие.

В сумке пропищал таймер. Через четверть часа снова в путь. Ирка сердито листала блокнот.

Уже на закате впереди замаячили ворота КПП. Троица молодых людей наконец-то добралась до выхода с полигона.

- Я закажу машину! - крикнула Ирка и убежала вперед, вздымая пыльные облачка за спиной. Замерла перед воротами, такая хрупкая в последних солнечных лучах.

Ворота медленно открывались. Ирика Лано, магистр журналистики, одна из создателей и идейных вдохновителей проекта "Диалог", спокойно показывала документы группы часовым, попутно успокаивая практикантов, ждущих последний автобус до Карграда, который, как обычно, запаздывал. Наверное, стоит пригласить ее на свидание завтра. Красивая, фигура ничего так. И курса с первого по нему сохнет, невооруженным глазом видно.

- Пойду, помогу ей, - улыбнулась Харза, прибавив шаг. Через минуту она уже присоединилась к девушке, широко улыбаясь краснеющим часовым.

Алекс отвлекся на пробегавшего мимо мужчину, который обронил бумажный пакет. Пока догнал, пока вручил потерю, солнце скрылось за горизонтом. Ворота стояли открытыми, автобус дразнил желтым огнем включенных фар. Ирика влезла в салон потрепанного жизнью транспорта первой, Харза встала на ступеньку следом. Сумерки разрезала ярко-желтая вспышка.

- НЕТ!!!

***

Алекс проснулся от собственного крика. Весь мокрый от пота, запутавшийся в собственном одеяле. Часы на тумбочке показывали пять утра.