Вячеслав Поляков-Прокопьев - Нф-100 - Киллер для президента

- Всевозможные ходы, коридоры и щели буквально превратили стены в решето, которое при наличии такого количества ответвлений и стенами-то назвать было трудно. Естественно, имея массу запасных ходов, можно чувствовать себя практически в полной безопасности. Видимо, полковник и впрямь пребывал в хорошем расположении духа. Еще издали он поприветствовал гостей:

- Привет, мои талантливые ученики и бывшие противники! Ну да ладно, кто старое помянет, тому глаз в подарок. - И рассмеялся с каким-то молодецким задором, чего раньше за ним не водилось. Да, люди меняются, и иногда - к лучшему! Полковник пригласил всех к большому круглому столу, на котором он и восседал в маленьком, но от того не менее роскошном креслице с позолотой. Александр-Эдвард дружески улыбнулся, но все же не удержался от ироничного замечания.

- До чего же все-таки забавная штука жизнь, господин полковник... Совсем недавно мы с вами находились вот так же по разные стороны похожего стола и думать не думали, что можем поменяться местами... Впрочем, я на вас зла не держу.

- Я тоже, - ответил полковник. - Превратности судьбы иногда ставят на место людей и посильнее меня! Теперь, когда я нахожусь в вашей - и в прямом, и в переносном смысле! - шкуре, мне многое стало понятно. Как это ни удивительно, я пересмотрел всю свою жизнь.

- Нет, я не сожалею о тех вещах, которые с моей помощью теперь пришли в этот мир... я о другом. О человеческой ценности. В общем, я благодарен вам за урок! Может быть, когда срок моего наказания с вашей точки зрения истечет, может, тогда вы вновь примете меня в свое сообщество.

- Разумеется, я отдаю себе отчет в том, что не скоро заслужу прощения, а самое главное - п о н и м а н и я... но дело сдвинулось с мертвой точки, куда-нибудь рано или поздно да приведет. Скорее всего, на правильную дорогу. Больше всего в этом я надеюсь на вашу помощь. Кажется, я ее заслужил?

- Без сомнения, полковник. Но за вами, к сожалению, тянется череда не самых благовидных поступков... Что касается известных вам сегодняшних событий, вывод напрашивается сам собой: они, то есть правительство, вам не доверяют... хотя, полагаю, это вам и без меня известно. Но положение ваше гораздо хуже, чем вы можете себе представить! Кстати сказать, ответы на ваши приказы я им не передавал.

- Молодец! Вот за это хвалю. Сколько мы жизней спасли и еще спасем... не счесть! Я рад, что по-прежнему с вами. А они пусть себе витают в облаках, наслаждаясь радужной, но не бесконечной властью. Разум - единственный истинный властелин мира!

- Полковник, я вас действительно не узнаю! - вставил реплику Александр-Эдвард.

- Что-то должно произойти: то ли мы выйдем отсюда без проблем, то ли объявят амнистию для мятежных полковников...

- Эх, шельмец! Я всегда уважал в тебе чувство юмора, оно никогда и ни при каких обстоятельствах тебя не покидало. Это здорово! Александр-Эдвард скромно потупил взгляд, однако не забыл сказать: "Спасибо!" А Константин тем временем напряженно размышлял. Не разыгрывает ли полковник свою очередную многоходовку?

- Очень уж как-то подозрительна его внезапная перековка в добропорядочного гражданина. Так не бывает. На протяжении многих лет - деспот, можно сказать, исчадие ада, и вдруг в один момент превращается в ангела! Иначе его сейчас и не назовешь, если судить по словам... Да уж, головоломка! На первый взгляд, все по честному.

- Но, как бы там ни было, ухо надо держать востро! Поддакивать и наблюдать, поддакивать и наблюдать. Кстати, а куда подевалась большая часть его отряда?.. И смотрят они как-то не совсем дружелюбно... Нет-нет, что-то здесь нечисто, что то здесь затевается! Знать бы еще - что... Разговор продолжался в прежней дружеской манере, наши герои расслабились... а зря!

- Не прекращая обмен любезностями, полковник сделал знак, не замеченный никем из гостей. Благодаря природному крысиному слуху только он один среди присутствующих мог расслышать приближение спецназовцев... и у него уже все было готово! Ситуация изменилась в одно мгновение. Морду полковника исказила гримаса ненависти и злости.

- Погас свет, и кто-то выстрелом разнес вдребезги фонарь в руках Константина. В голове у него с быстротой молнии пронеслась мысль: ну вот, началось! Что и требовалось доказать, чудес перевоспитания и раскаяния не бывает.

- Грохнул оглушительный взрыв! Короткая вспышка на долю секунды озарила пещеру. Константин успел заметить, что ни полковника, ни его боевиков рядом больше нет, равно как и то, что свод пещеры пошел трещинами и начал проседать.