Евгений Велтистов - Гум-Гам

Он и не заметил, как стал размахивать руками, беседуя с далеким Гум-гамом, и толкнул соседку в белом фартуке.

- Сама не толкайся! - в сердцах ответил Максим. - Тоже мне первоклашка!

А звезды на экране все ближе друг к другу, все дальше от зрителей, все мельче и мельче. Как снежинки, лепятся звезды в плотный ком, в сверкающее колесо Галактики; Огненной каруселью вертится Галактика, и каждая искра в ней - звезда, неведомый мир.

"Ты знаешь, сколько звезд вокруг тебя? - глухо гудит пустота. Знаешь, кто там живет под красными, желтыми, голубыми звездами?"

"Знаю!" - хотел крикнуть Максим, всматриваясь в блестящее колесо, стараясь отыскать синее солнце Гум-гама. Но Галактика уже сжалась в точку, стала обычной звездой среди миллионов новых звезд.

"А дальше? А дальше? Что дальше? - гремела черная пустота. - Ты человек, ты должен узнать, что там дальше!"

А дальше наступил день. Стены погасли и умолкли, раздвинулись шторы, в окна ворвался ярчайший свет вместе с чириканьем воробьев, шелестом шин, криком малышни, игравшей во дворе. Зал снова стал обычным школьным залом, и те, кто минуту назад затаив дыхание заглядывали в набитую звездами бездну, вздохнули облегченно, улыбнулись, стали спрашивать товарищей: "А что самое быстрое на свете?.." Прыгали по лицам солнечные зайчики, словно подсказывая, что самое быстрое - солнечный свет - совсем рядом, за стенами школы, во всем бесконечном мире...

...А за кулисами в это время волновались артисты. Пора начинать представление, а первоклассники никак не успокоятся!

Выглянули артисты и удивились: сцена, оказывается, занята. Какие-то странные мальчишки топчутся на сцене. Лица у них вымазаны синим, упругие, как мячи, костюмы разрисованы звездами, а на голове - серебристые шлемы. И еще несколько синелицых неуклюже бегут прямо по потолку и по стене.

Все, кто был в зале, задрали голову: смотрят, как они бегут.

- Зачем вы бегаете по потолку? - крикнул кто-то из зала.

Странные люди ничего не ответили. Они спрыгнули со стены на сцену, выстроились в ряд, и один из них сделал шаг вперед.

- Молодцы, ребята! - хрипло сказал он. - Молодцы, что не хотите учиться!

Строй синелицых дружно подхватил, точно болельщики на стадионе:

- Мо-лод-цы!!!

Зал молча разглядывал их.

- А как вы бегаете по потолку? - спросил тот же голос.

И вдруг вспыхнул синий свет, и люди в звездных скафандрах взлетели над сценой. Они пронеслись, раскинув руки, над головами зрителей, плавно обогнули люстру и приземлились на прежнее место. Они стояли, смотрели на ребят и загадочно улыбались.

Зал разбушевался. Ребята затопали ногами, закричали:

- Как вы летаете?

- Зачем вы здесь?

- Почему не отвечаете?

- Мы хотим знать!!!

Один из синелицых развел руками:

- Мы не знаем, как мы летаем...

- Эй, вы! - крикнули в зале. - Уходите! Не хотим играть, пока не узнаем!..

И синелицые исчезли. Все разом. Только что стояли здесь, и уже их нет. Пустая сцена.

Тр-р-р-р... - зазвенел школьный звонок. На сцену вышел директор.

- Это ваша школа, ребята. В ней вы начнете свой первый урок, - сказал директор. - Потом, когда вы окончите школу, вы будете учиться дальше. Нет такого смельчака, который может похвастать: "Я все знаю". Если кто так и скажет, он скажет неправду, потому что - вы видели - мир не имеет конца. Когда-то очень давно, когда начинался этот Бесконечно Большой День Человечества, самый умный мудрец умел считать только до двух, а дальше он говорил: "Много". Сегодня сосчитаны миллионы звезд в космосе, а урок все продолжается. Вы, именно вы откроете новые звезды и не только сосчитаете их, но и увидите своими глазами... Всю свою жизнь вы будете узнавать новое. Человечество никогда не устанет учиться, потому что оно - живет... А сейчас посмотрите спектакль, который приготовили для вас старшеклассники...

Но обещанный спектакль так и не начался.

Только вышли артисты из-за кулис и сразу же попятились назад: на сцене суетился голуболицый мальчик. Костюм его был измазан, волосы всклокочены. Мальчик смотрел на потолок, махал руками:

- Сюда, сюда!.. Осторожней, пожалуйста.

А по потолку топает та же команда и несет стеклянный ящик или шкаф. Того и гляди, уронят синелицые свою хрупкую ношу - ведь они идут вниз головой, - разобьют, засыплют пол стеклом; вон слышно, как они пыхтят. Зал притих, зашептал:

"Осторожнее... Надо помочь..." А как поможешь, если они на потолке!..

Вот они спустились по стене, оставляя следы, и ребята из первых рядов вскочили на сцену, подхватили хрупкий груз, опустили на пол. Ящик был тяжеленный, доски так и затрещали под ним.