Евгений Велтистов - Гум-Гам

Гум-гам внезапно поголубел, встал со скамейки.

- Я не трус! - насупившись, произнес он. - Ты знаешь, как я пробивался через космос, чтобы найти тебя. Ты знаешь, что я схватил тебя, когда ты летел к земле...

- Знаю! - твердо сказал Максим. - Знаю о тебе все, и ты знаешь обо мне все... Но, - тут Максим вздохнул, - я еще никогда не видел твой Автук... А я так хотел поиграть с Автуком!

- От друга я ничего не скрываю, - чуть удивленно произнес Гум-гам. Хочешь поиграть с Автуком - пожалуйста. Только по правилам...

- Я как будто умею играть и не проигрываю... - напомнил Максим.

- Да, ты умеешь играть, - согласился Гумгам. - Я с удовольствием покажу тебе Автук. Фьють - и ты дома!..

- Я уже привык путешествовать туда и обратно, - весело заметил Максим.

- Вот он! - с гордостью сказал Гум-гам.

В этой комнате был только Автук - до самого потолка, из сверкавшего стекла или металла, с множеством кнопок. Максим никак не ожидал, что всемогущий Автук, который один во всем воздушном городе, один во всей СТРАНЕ БЕЗ ПОЧЕМУ может ответить ПОТОМУ ЧТО, - этот мудрый Автук всего-навсего машина. Хоть и огромная, таинственная, красивая, но... машина.

Максим был растерян. Он, конечно, схитрил, сказав, что будет играть с Автуком. Он решил спросить Автука о самом важном для Гум-гама - о пропавшем времени. Он был готов даже сразиться с Автуком, если тот нападет на него. Но сражаться с машиной глупо.

На всякий случай Максим вяло сказал:

- Привет, Автук...

Тот, разумеется, кнопкой не щелкнул в ответ.

Неужели этот Автук сорвал с него летающий бант? Наверное, бант соскользнул сам собой, и потому Максим стал падать вниз.

- Что бы ты хотел, Максим? - торжественно сказал Гум-гам. - Автук может сделать что угодно. Я дарю тебе любой подарок.

Максим неожиданно для себя попросил:

- Портфель.

- Бр-р... - поежился Гум-гам. - Ну ладно, портфель так портфель пожалуйста!

Он нажал на кнопки, и Автук приятно засветился изнутри, пустив на стены и потолок синих зайчиков. Распахнулась блестящая дверца, и Гумгам подал гостю новенький портфель.

- Держи!

- Спасибо. - Максим удивленно разглядывал подарок.

- Если хочешь, я тебе подарю тысячу таких портфелей, - пообещал Гум-гам. - Что тебе еще нужно, Максим? - щедро продолжал хозяин Автука.

И тут Максим вздрогнул, вспомнив что-то, побледнел от волнения. Сделал шаг вперед, хрипло сказал:

- Коня! Я очень хочу белого коня...

- Деревянного или пластмассового? - спросил Гум-гам.

- Живого!

- Живых Автук не делает, - вздохнул Гум-гам.

В этот момент Максиму показалось, что мимо него процокал по гладкому полу белый скакун. Процокал рядом с Автуком, скакнул в окно и уплыл по воздуху. Один, без всадника. Вон он - снежное облачко тает в синем небе.

Эх, не удалось прокатиться Максиму на белом коне...

Не конь процокал мимо Максима - так громко стучали ботинки Гум-гама. Он прибежал из соседней комнаты с растрепанной толстой книгой и, заглядывая в нее, затрещал кнопками Автука.

- Ша. Шахматы. Получай, Максим, шахматы.. Эм. Мотороллер... Пожалуйста, вот тебе мотороллер. Нож... Это на "П". Перочинный нож... Знаешь, Максим, когда я был такой, как ты, мне подарили Автук-малютку и вот эту книжку, где написаны разные подарки... Хорошо, что она сохранилась! Как только ее не выбросил Вертун!

Из Автука один за другим выскакивали подарки: удочка, конструктор, велосипед, сачок, бинокль, мышеловка, очки от солнца, рогатка, часы, теннисные ракетки, компас, лук со стрелами, оловянные солдаты, водяная ракета, хлопушки, транзистор. Через несколько минут комната была завалена вещами, которых хватило бы на целый двор, а Гум-гам все листал свой справочник.

- Уже целая гора. Спасибо, Гум-гам, хватит, - успокаивал друга Максим. Щеки его пылали: он мог задарить своими подарками всю улицу.

Но Гум-гам, отдуваясь, продолжал щелкать кнопками, и Максим вырвал у него книгу подарков.

- "АВТУК. Автоматический универсальный конструктор", - прочитал Максим слова на замусоленной обложке. - Что значит у-ни-вер-саль-ный, Гум-гам?

- "Универсальный"? Наверное, это умный. Автук очень умный: он делает все из простого воздуха.

- Умный, - повторил Максим.

- Очень умный! Какую игру его ни попросишь, он все сделает... Я, когда удирал от милиции, только успел сказать, чтобы машина превратилась в обычную чепуху, и - пожалуйста: я стою на тротуаре и держу детскую коляску.

- Значит, Автук управлял грузовиком, на котором мы ехали? - спросил Максим.

- Да.

- И летающими бантами? Поющими замками? Теплоходами? Каруселью?