Дмитрий Распопов - Противостояние

— Первые результаты охоты, захвачен живой клаксон!

— Ого! — я подскочил с кровати, судорожно собираясь, — через десять минут я буду в рубке.

— Ждём.

С душем я справился гораздо быстрее и в рубку ворвался, застёгивая рубашку на ходу.

— Где он? — поинтересовался я.

— Через пару часов прибудет корабль, — отозвался мой корабль.

— Тогда я успею перекусить, — направился я к пищевому блоку, заказав себе лёгкий завтрак с чаем.

— Подробности известны? — пробурчал я с забитым ртом, прожёвывая бекон.

— Как ты помнишь, мы разбили поисковые группы на квадраты, чтобы они не дублировали друг друга, — ответил Келлер, — захват одиночного корабля осуществила та, что направлялась в самый дальний. Они передали, что наткнулись на ненаселённую планету, полностью засаженную тем типом растения, что мы видели на планетах инетрогов. Что самое интересное, они сказали, что привезут образцы конечной фазы их созревания.

— Очень интересно, — от нетерпения я едва мог сидеть на месте, — куда везут образцы?

— На базу в секторе 1869–34, ближайшую с нужным оборудованием для подобных исследований.

— Далековато, — огорчился я, — ну ладно, пусть связь устойчивую наладят с ней, хочу видеть всё в подробностях.

Оставшееся время мы ждали в нетерпении, изредка заговаривая друг с другом или теребя наших учёных, спрашивая об их готовности.

— 6898985654 вошёл в систему, — поступил доклад диспетчера ко мне на пульт, — выделение „зеленого“ коридора осуществлено. Код пропуска „золотой“.

Я отметил, что Келлер дал всем кораблям, участвующим в поиске, коды допуска со статусом „золотой“, теперь все наши корабли Охотники могли пользоваться прерогативами командоров.

Очень скоро корабль оказался в зоне действия камер причала и я воочию его увидел. Возле него толпились также научные сотрудники и гравитационные тележки, ожидая стыковки корабля. Как только захваты зафиксировались на корабле, а в его сторону вытянулся причальный рукав, произошло быстрое перемещение в рядах встречающих и внутрь ринулись несколько астан.

Буквально через десяток минут из рукава выплыли гравитационные тележки с лежащими на них анабиозными камерами, их подхватили встречающие и укатили внутрь станции. Затем внутрь въехала следующая партия тележек, затем следующая.

— Чего это они там нагребли?! — удивился я, — уже тридцатая партия.

— Скоро узнаем, — спокойно ответил Келлер, видимо он посмотрел корабельный журнал.

— Так не интересно, — я разоблачил его хитрость, — подсматривать не хорошо, теперь мне одному мучиться?

— Почему же, — Келлер засмеялся, — посмотри журнал сам.

— Так не интересно, а как же интрига? — взмолился я с улыбкой.

— Извини, но всё равно журналы синхронизуются со станцией автоматически при прибытии корабля в любой порт, — объяснил он, — а значит и со мной..

— Началось, — я перестал препираться и обратил внимание на мониторы, в одну из лабораторий доставили контейнеры.

Зрелища препарирований мне вскоре надоели, для себя я всё уяснил ещё во время второго вскрытия, подтверждалась одна из теорий похожести клаксон на муравьёв. Корабль привёз личинки клаксонов, а также пища для них, которой была засеяна вся планета. Весь рацион личинок составлял специфичный сока растения, которым клаксоны засеивали захваченные планеты. Его состав оказался настолько калорийным и полным белка, что об его использовании задумались и наши ученые.

Кстати, тут же была выдвинута теория о том, что для первой стадии развития личинок нужно много белка, как в случае с муравьями. Соответственно становилось понятно, что клаксонам нужно было где‑то взять множество тонн мяса или другого продукта, из которого личинки могли бы получить этот белок. Так что сок растений был идеальным выходом из ситуации.

— Зачем же им тогда население планеты? — в задумчивости произнёс я, — бредом было бы предположить, что их использовали как корм для личинок второй стадии, для такого количества жителей не хватит.

— Я лично думаю, что для личинок второй стадии засеют другое растение, — подхватил мои мысли Келлер, — надо поискать планеты с этим растением.

— Закрадываются мысли, что население может быть использовано как деликатес, например, при проведении светских раутов, — предположил я, — с такой‑то численностью воспроизводства их особей.

— Всё возможно, всё равно нам остаётся только ждать, — ответил Келлер.

— Пора кого‑нибудь разморозить и поговорить, — заметил я, — личинки это конечно хорошо, но взрослая особь лучше.