Сергей Калашников - Последние каникулы

- Пять, - поправил Матвей Семёнович. - Телепортацию некоторым из хомо предоставили предтечи. А истребители с пилотами, умеющими мгновенно перемещать летательный аппарат - просто чума. Они выкосили сначала носители лёгких сил, а потом уничтожили десантные транспорты. И наш крестник оказался самым эффективным уничтожителем, потому что не был доучен правильной тактике.

- Но присутствие предтеч на Прерии минимально.

- Не уверен, Владимир Петрович. Три особи в образе саблезубых тигров бродят там совершенно официально. Но, если они способны принимать любой вид, то никому неизвестно, сколько этих самых предтеч в своём естественном человеческом обличии там обитает. Тем более что невмешательство для них - основной вид деятельности. Они только изредка делают небольшие подарки, как бы стараясь немножко помочь.

- Прогрессорством, что ли балуются?

- Похоже на то. И ещё сложилось мнение, будто они имеют в этой области неслабый отрицательный опыт. Отсюда и осторожность. Но первый замеченный случай помощи явно связан с дефицитом на планете микропроцессоров. Школьники, которых на неделю перенесли к нам, в Россию, умудрились притаранить их с полкотелка, выковыряв из какого-то хлама. То есть Прерия приняла первую же подачу - согласитесь, подыгрывать таким ребятам - одно удовольствие.

- Ладно-ладно, трутень Мусиенко. Вы, я вижу, горой стоите за своих. Продолжу, тем не менее, о наших достижениях. Итак - Костя. Тот самый, который уже дважды неслабо вписался. Так вот, он сообразил как из того, о чем все на Прерии давно знали, организовать прямую ментальную связь между двумя и более млекопитающими. Признаюсь, аборигены даже не сразу это оценили. Но вот теперь их инженеры сумели так распорядиться этой возможностью, что создали действующий антиграв. Громоздкий, неуклюжий, но работающий. А это, как вы понимаете, уверенный шаг к освоению полётов внутри звёздных систем.

- Вы так не переживайте, Владимир Петрович! Я ведь хорошо прочесал основные экономические конструкции прериан - ничего не стоило обнаружить, что все они работают на науку. Сотни фундаментальных учёных и тысячи прикладных. Десятки тысяч научных сотрудников и студентов. При населении в полмиллиона человек. И никто не бедствует - вот вам лучшее подтверждение организаторского таланта их тирана. Это при том, что восемьдесят процентов прериан составляют постоянно готовую к действию весьма боеспособную армию, - поцокал языком Матвей Семёнович. - Да, у них одна-единственная профессиональная певица на планету, но песни для неё пишут все поголовно. Такой вот некультурный народ.

- Смеёшься? А всё очень грустно. Занюханная колония на равных вступает в число самых технологически развитых межзвёздных цивилизаций. С ней считаются, ей подыгрывают...

- На неё полагаются, Владимир Петрович. Рассчитывают, доверяют. С такими всегда общаются охотно. Даже если они в юбке из листьев и с кольцом в носу. А тут ещё и ситуация, когда... сам не знаю, правда ли, но разговаривая с любым прохожим, я воспринимаю его как часть государства.

- Это у тебя старческое, Матвей, - скривился полковник.

- Да я и сам чувствую, что пора на пенсию, - кивнул подполковник и исчез.

***

Всю третью четверть ничего особенного не происходило - просто учёба, и снова учёба. Даже написание репортажей или заметок отошло на второй план - сочинял от случая к случаю в виде коротких зарисовок. К школе и ребятам давно привык, как и к занятиям на "секретной" базе идалту, где все пилоты хомо дружно переучивались на летательную технику с гравитационной тягой - мохнатики организовали полное перевооружение военно-космических сил Прерии, смешав в них и своих, и фермиков и даже мегакотов - по результатам анализа последнего боя на орбите были сделаны выводы.

Машины для пилотов, способных телепортироваться, заметно отличались от тех, которыми управляли остальные - легче, компактней и с минимальным экипажем, где, кроме командира оставался только фермик - наводчик кормовой турели. Летали через два дня на третий, репетируя и перезарядку, и короткий налёт на космические тела. Возник, навёл,стрельнул, исчез.

Забавно, но выяснилось, что взрыватели в снарядах используются прерианского производства:

- Они тупее, - объяснил Ворчун, в ответ на недоумение, высказанное Костей. "Тупее" - означало стойкость к такому фактору поражения, как электромагнитный импульс.

Предпоследняя учебная четверть подошла к концу, и снова в доме Станислава Ивановича собрались все его отпрыски - родные и приёмные.