Энди Алекс: Алиса и Звёздный Фрегат (мини-сборник)

Алиса едва выпустила пару стрел, а её копия уже успела опустошить свой колчан. Но его тут же кто-то наполнил.

Эффект оказался потрясающим. Чёрная стена наступавших пылала, искрила, дымилась и разваливалась. Поначалу задние напирали на передних, спотыкались об упавших, загорались от них, давились и ломались. Потом попытались отступить, чтобы не усугублять свалку, но под смертоносным ливнем всё равно становились похожими на подушечки для иголок, вспыхивали и валились на мрамор.

— Вперёд! — над площадью разнеслась громкая команда Робина.

Революционеры с топорами, ломами и молотами бросились в атаку и принялись добивать тех роботов-полицейских, которые ещё шевелились. Тем временем два штурмовых отряда лучников направились в обход горящей полосы разбитых андроидов. Одну из групп повёл Робин. Девушки не отставали от него.

Сизый, серый и синий дым, чёрная копоть. Даже не двери, а большие прозрачные ворота входа в башню-дворец. Закрытые. Один из фермеров поджёг фитиль и бросил самодельную бомбу. Гром, пламя, звонкий водопад осколков хрусталя — появился проход внутрь.

За облачком дыма от взрыва — дюжина чёрных силуэтов в мраморном холле. Снова свист стрел, искры, огонь. Бегом по ступенькам. Стрельба из луков по двум роботам, которые полыхали вовсю, шатались, но упорно не желали падать.

Революционеры хлынули в башню и побежали на верхние этажи по двум широким, но ажурным винтовым лестницам. Несколько фермеров вошли в просторный стеклянный цилиндр лифта, сжимая в руках топоры. Девушки и Робин остались в холле.

Зазвучала приятная мелодия, нежный перезвон колокольчиков. Алиса достала из кармана куртки коммуникатор.

— Девочки! — Джонни вызывал из кабины поезда. Говорил быстро, энергично. — У вас единственное персональное средство связи на всей планете. Мастер далеко?

Алиса передала коммуникатор Робину.

— Сектанты драпают! — затараторил Джонни. — Из космопорта поднялся корабль. У нас тут в последнем вагоне нашлась портативная ракетная установка…

— Нет! — Робин отрицательно покачал головой. — Они не применили бластеры. Может, просто побоялись галактического патруля, но всё же не применили. Значит, пусть улетают.

— Вон ту штуку, — Алиса, забрав протянутый ей коммуникатор, указала на статую, — убрать потом не забудьте, пожалуйста, хорошо?

— А может, не надо? — в глазах её копии засветился весёлый задор. — Красивая! Пусть бы осталась.

— Да ну тебя, железяка! — Алиса отмахнулась с притворным недовольством, но не смогла сдержать улыбку.

Диск звездолёта ожидал на просторном бетонном поле, откинув люк-пандус. Оба солнца сияли высоко над городом. Башни и мосты сверкали ярко, по-праздничному радостно.

— Тебе нельзя оставаться, — она отвела от лица прядь волос, взъерошенных ветром. — Сектанты знают, что ты на Деметре. И здесь у них полно свихнувшихся последователей.

— А ты? — её можно было отличить от копии только по горестному выражению лица.

— Меня скоро отправят куда-нибудь в прошлое с новым заданием.

— Ты можешь погибнуть…

— Рано или поздно это случится. Но зато никогда не состарюсь! — в голосе цифровой девчонки звучал неподдельно искренний оптимизм. — Не расстраивайся, я всего лишь машина.

— Да ладно, при чём здесь электроника, — возразила Алиса с грустным вздохом. — Если у кого-то механический протез руки, ноги или сердца, это ведь по-прежнему человек.

— Всё остальное у него своё, биологическое.

— А где тот предел замены органов, после которого получится робот? — Алиса спросила уверенно, будто уже размышляла над этим и нашла ответ.

— Ну, не знаю… А как бы ты определила?

— Думаю, человек способен переживать, радоваться, горевать, дружить, любить. Из чего бы ни был сделан, может чувствовать не только сенсорами, но и душой.

— Слушай, а сектанты, наверное, не так уж неправы! — в искусственных глазах заблестела вполне естественная шутливость, даже чуточку лукавая. — Ты действительно мудрая, как та древняя богиня!

— Эй, вечно юная сестрица! — пытаясь поддержать несерьёзный тон, Алиса улыбнулась невесело, но с теплотой. — Сейчас получишь от меня по своему железному лбу!

Девушки обнялись, прощаясь.

Затем Алиса отвернулась и быстро пошла к кораблю, вытирая ладонью слёзы. На свою кибернетическую копию она не оглянулась.

Серебристая стрела с жёлто-оранжевым оперением промелькнула над лужайкой, отразившись в тонированном стекле стены дома, и воткнулась в грудь чёрного манекена с бледной головой.